Článek
Někde v nenápadné budově (a pravděpodobně poblíž místa, kde bydlí Bill Gates) stojí figurína na míru. Má rozměry sedmdesátiletého technologického magnáta. A štáb lidí na ní zkouší svetry.
To je možná nejpodivnější věc, kterou se letos dozvíte. A že je – pokud jde o podivnosti a kuriozity – v roce 2026 víc než velká konkurence.
Nová investigace Wall Street Journal (WSJ) o Billu Gatesovi přinesla dramatická zjištění. Na únorovém setkání se zaměstnanci Nadace Billa a Melindy Gatesových se přiznal ke dvěma mimomanželským vztahům, které zmiňovaly Epsteinovy e-maily. Jeden z nich dokonce s ruskou jadernou fyzičkou, což je jako zápletka z románu Iana Fleminga. Tedy až na to, že Fleming by svého zlosyna nikdy nevymyslel tak nudného, jako je Bill Gates. Ale k tomu se ještě dostaneme.
V rozvodovém řízení zazněla tvrzení o více než dvaceti nemanželských poměrech. K tomu opakované schůzky s Jeffreym Epsteinem v letech 2011 až 2014, v jeho newyorském domě, na Floridě, v Seattlu i v Evropě. A taky informace o tom, že se zakladatel Microsoftu snažil ovlivňovat obsah dokumentů na Netflixu.
Lze se divit Microsoftu, že svému spoluzakladateli (a muži, se kterým si dodnes většina zákazníků tuto firmu spojuje) naznačil, aby se nezúčastnil firemních oslav? Plus to samé o výroční schůzi Berkshire Hathaway, kde se Gates léta scházel se svým přítelem Warrenem Buffettem?
A přesto – nebo možná právě proto – ze všeho nejvíc zaujme tohle: že si Gates, prototyp nudného a často i roztomile trapného nerda ze Silicon Valley, platí tým, který ho obléká.
Pamatujete na všechny ty nepadnoucí svetry, legrační brýle a kalhoty, které vypadaly jako z výprodeje? Nic z toho si Bill Gates nevybral. Poradili mu je experti. Na figuríně testovali „look“ pro jednotlivé dny v týdnu a hodnotili je podle tří kritérií: přístupnost, laskavost a – ano!!! – nudnost.
Tým měl k dispozici sklady neutrálních svetrů s běžným i „véčkovým“ střihem, košile, kalhoty a náhradní brýle Silver Lining Opticians, model „Carbon“. Když se podařilo vymyslet atraktivní (??!) kombinaci (= nudnou a trapnou?), putovala ke schválení výš. Cíl byl jediný, aby Bill Gates působil klidně a vlídně.
Tady je ten paradox: i nuda byla naaranžovaná. Něco, o čem si myslíme, že je k dispozici kdykoli a kdekoli (protože co jiného nuda je, než absence všeho ostatního?), byl v podání Gatesových imagemakerů pracně a trpělivě vymyšlený produkt.
Nešlo jen o svetry a džíny. WSJ popisuje aparát desítek lidí, kteří řídí Gatesovu komunikaci. Dva samostatné týmy - jeden v nadaci a druhý v jeho privátní kanceláři Gates Ventures - roky vyhodnocovaly a měřily jeho oblíbenost, „důvěryhodnost“ a „inspirativnost“.
Blog Gates Notes, kde zakladatel Microsoftu mimo jiné proslavil spisovatele českého původu Václava Smila a který působil jako autentický a každodenní zápisník vizionáře, byl ve skutečnosti rovněž pečlivě vyrobeným produktem. Jeho čteností a sdílením na sociálních sítích se zabýval celý tým analytiků.
Kdo ví, třeba i toho Smila zakladateli Microsoftu vymysleli vizionáři. Jako čtení, které sice není na první pohled zábavné ani charismatické, ale je chytré a důležité. (Nápověda: jako jeho nejslavnější čtenář.)
Jedním z dávných vrcholů Gatesovy prezentace na webu byl virální klip, v němž Gates s kamarádem Buffettem prodávají zmrzlinu v Dairy Queen. Miliardáři u okénka s nanuky. Roztomilé a milé, že ano? A taky naprosto vykalkulované.
V anketě YouGov z roku 2019 vyšel Gates jako nejobdivovanější muž světa - před dalajlámou i papežem Františkem. Šéf Gates Ventures Larry Cohen tehdy interně psal, že je to fantastický výsledek a odráží tvrdou práci a kreativitu týmu. Což není přesně to, jak se o autentických vizionářích mluví.
Jak se ta image vyráběla, je nejlíp vidět na Netflixu. V září 2019 byl uveden oslavný dokument Inside Bill’s Brain o jeho druhém životě filantropa. Pár týdnů předtím zemřel ve vazbě Epstein a na světlo začaly vyplouvat jeho vazby.
Načasování dokumentu bylo k nezaplacení. O pět let později vznikl seriál What’s Next?, nabídnutý produkční firmě Tremolo jako nezávislý, avšak interní dokumenty ukazují i v tomto případě prsty Gatesova aparátu.
Exekutiva Gates Ventures poslala produkci devítistránkový seznam připomínek. Mezi nimi: „Všichni znovu důrazně žádáme, abyste změnili ten kyselý výraz, který má Bill v závěrečném záběru.“ „Někteří lidé v této epizodě musejí úplně zmizet.“ Když byl seriál hotový, objevil se v titulcích jako producent jeden z manažerů Gates Ventures - k překvapení a nelibosti dokumentaristů. Netflix tvrdí, že si ponechal finální střih.
Jenže tenhle kdysi dobře promazaný stroj začíná skřípat. Interní mediální analýza nadace zjistila, že od zveřejnění Epsteinových spisů vzrostl počet „negativních mediálních narativů“ o více než 40 procent.
Z indického AI summitu, kde měl mít Gates hlavní projev před tamním premiérem Módím a francouzským prezidentem Macronem, ho pár hodin předem stáhli. Oficiální zdůvodnění: „Po pečlivém zvážení, aby zůstala zachována pozornost na priority summitu.“
Nadace otevřela externí prověrku svých vazeb na Epsteina. A šéf firmy zaměřené na jadernou energii TerraPower zaměstnancům tvrdil, že „to se TerraPower netýká“… Až na to, že ona ruská fyzička, se kterou měl Bill Gates poměr, v TerraPower v letech 2010 až 2012 pracovala.
A znovu: i v porovnání s tímhle vším je stejně tou největší kuriozitou „nudné oblečení“, pečlivě chystané na figuríně.
Ono to není nic zas tak nového. Steve Jobs měl ve skříni sto černých roláků, všechny stejné. Zuckerberg vsadil na mikiny s kapucí a šedá trička a v roce 2014 to vysvětlil tak, že nedělá svou práci, pokud energii mrhá na frivolní věci. Vzkaz byl jasný: nestarám se o oblečení, mám důležitější starosti. Jenže to byla póza. Antimóda je móda, která předstírá, že móda neexistuje. A funguje líp než oblek, protože se tváří nevinně.
Pak se to zkomplikovalo. Elon Musk si najal hollywoodského stylistu. Dorsey se po prodeji Twitteru proměnil v jakéhosi mnicha z Rick Owens. Zuckerberg loni zahodil hoodie a vytáhl zlatý řetěz, aby sdělil, že není nudný. Což je další kostým. Jen s opačným zadáním.
Nuda vyšla z módy. A teď se její nejslavnější tvář, nudnější než ten nejnudnější kancelářský software, ukazuje jako zloduch.
Dlouho si držel laskavou linii. I on už ale pózoval pro magazín Interview v károvaném obleku od Bottega Veneta. V červnu má dobrovolně svědčit před výborem Sněmovny kvůli Epsteinovi a jeho tým prosadil odklad o pár týdnů a dohodu, že výpověď nebude na videu. Otázka je, co si na to obleče. Lépe řečeno, do čeho ho oblečou jeho „fashion experti“.
Na webu firmy, která prodává Gatesovy brýle, najdete tenhle obrázek: kdysi nejbohatší muž planety stojí za mixážním pultem jako DJ, má sluchátka na uších a na sobě růžový svetr. „Dostáváme spoustu dotazů na brýle, které pan Gates nosí,“ stojí v popisku. „Máme posledních pár kousků a snížili jsme cenu. Pospěšte si.“
Ano, pospěšte si. Protože jinak se může stát, že až si „obchodní značku“ nejbohatší nudy světa koupíte, tak už zase nebude v módě.
