Článek
Vesmírná medúza je jev, který může nastat, když mrak plynů z rakety vysoko nad Zemí prosvítí sluneční paprsky, zatímco dole na Zemi je tma. Proč se mu říká zrovna vesmírná medúza, je patrné z videa v úvodu článku. Podoba s mořským tvorem je patrná na první pohled.
Medúza se na obloze ukázala minulý týden po startu rakety SpaceX vynášející do vesmíru satelity Starlink. Kromě Floridy ji bylo možné sledovat i v sousední Georgii.
Jev zachytili profesionální fotografové, průmyslové kamery i náhodní sledující ze vzdálenosti stovek kilometrů od místa startu. Fotky a videa na sociálních sítích vyvolaly spekulace o tom, že jde o UFO, což odborníci pohotově vyvrátili.
Podle profesora aerodynamiky Chrise Combse z University of Texas v San Antoniu je tento úkaz výsledkem „fyziky a dokonalého načasování“.
🚀 #spacex Starlink mission launching into Orbital Sunrise this morning! As seen from Tampa, Florida.
— Erik Kuna 🚀 (@erikkuna) May 6, 2022
Photo: me for @SuperclusterHQ pic.twitter.com/TpegAi8gEA
„Tělo medúzy“ není podle Combse nic jiného než výfukové plyny z rakety Falcon 9. Nápadný tvar tento mrak dostává díky rozdílu tlaku uvnitř a vně trysek, z nichž se uvolňuje.
Co se týče barvy, hraje roli podle Combse jen správné načasování. Raketa startovala před šestou hodinou ranní tamního času, kdy se blížilo svítání a Slunce bylo těsně nad obzorem. Ozářilo tedy mrak plynů z rakety, zatímco lidé na Zemi ho pozorovali z naprosté tmy.
K fenoménu tedy může dojít jen za předpokladu, že raketa vzlétá při soumraku nebo při úsvitu.
Když se rozední, má mrak z rakety sice netypický tvar, jinak ale ničím nezaujme. Jak ukázala například floridská televize WTSP, měly zbytky vesmírné medúzy krátce po rozednění bílou barvu.
Jev se objevuje poměrně často a opakovaně vyvolává paniku kvůli zbytečným obavám z invaze mimozemšťanů či jiných katastrofických vesmírných událostí.
