Článek
Letadlové lodi amerického námořnictva možná čeká velká změna. Pentagon zvažuje přetavbu plavidel, aby vzhledově odpovídaly představám prezidenta Donalda Trumpa, uvedlo pro deník The Washington post sedm současných i bývalých amerických úředníků, kteří byli obeznámeni s touto záležitostí.
Změna by měla spočívat v posunutí vícepatrové nástavby, takzvaného velitelského ostrova, blíže ke středu plavidla, aby se silueta podobala starším lodím. Zamýšlené změny jsou podle zdrojů reakcí na Trumpovy výhrady k „vzhledu“ nových lodí třídy Ford, u nichž je velitelský ostrov umístěna blízko zádi. Podle úředníků prezident chce, aby lodě vypadaly více jako ty, které byly v provozu během druhé světové války.
Časový rámec přestavby či cena změn na lodi USS Gerald R. Ford i dalších plánovaných lodí této třídy nejsou jasné. Podle Washington Post ale současní i bývalí představitelé ministerstva obrany upozorňují na velké časové i finanční náklady.
Změna siluety lodi by přitom představovala již druhou zásadní konstrukční změnu iniciovanou Trumpem. Ten ve čtvrtek vydal memorandum o národní bezpečnosti, v němž námořnictvu nařídil vypracovat plán na návrat ke starším parním katapultům na letadlových lodích třídy Ford. Tyto systémy pomáhají stíhačkám při vzletu z paluby. Zatímco klasické parní katapulty jsou osvědčenou a spolehlivou technikou, moderní a dražší elektromagnetické systémy EMALS mají řadu výhod, například mohou méně zatěžovat drak letadla. Dokument zdůrazňuje, že administrativa dává přednost osvědčeným, spolehlivým a cenově dostupným technologiím a konstrukcím lodí.
Změny za miliardy dolarů
Námořnictvo se otázkou změn rozestavěných, či dokonce do aktivní služby uvedených lodí zabývalo i během Trumpova prvního prezidentského období, uvedl bývalý vysoce postavený americký úředník. Studie zjistila, že přesun ostrova by mohl stát miliardy dolarů a výrazně zpozdit program.
První plavidlo této třídy, USS Gerald R. Ford, je již ve službě a nedávno dokončilo dlouhé bojové nasazení na Blízkém východě. V loděnicích jsou další tři plavidla třídy Ford. USS John F. Kennedy prochází zkouškami a blíží se k zařazení do flotily, zatímco zbylé dvě USS Enterprise a USS Doris Miller jsou ve výstavbě.
Podle rozpočtového úřadu Kongresu a nejnovějšího plánu tamního námořnictva se plánuje v příštích čtyřech dekádách postavit až 10 letadlových lodí třídy Ford s předpokládanými budoucími náklady 22 miliard dolarů na kus.
Přemístění ostrova by představovalo „zásadní přepracování konstrukce“, uvedl Bryan Clark, bývalý důstojník námořnictva, který se této složce věnuje v Hudsonově institutu, pravicově orientovaném think tanku ve Washingtonu. Taková úprava uspořádání letadlové lodi by podle něj ovlivnila rozložení váhy a vyžádala si značné dodatečné náklady. „Změnit to můžete, ale je to velmi narušující zásah,“ dodal.
Pentagon i námořnictvo odkázaly žádosti o komentář na Bílý dům, který na dotaz ohledně Trumpova přání změn na budoucích letadlových lodích třídy Ford odkázal na nové memorandum o národní bezpečnosti. Memorandum se však touto otázkou nezabývá.
Další americký představitel obeznámený s potenciálními změnami katapultu i ostrova uvedl, že námořnictvo bere obě záležitosti vážně, a to zejména kvůli zpožděním a masivnímu překročení nákladů, které by rozhodnutí mohlo způsobit.
Trump se slíbil více zaměřit na americké námořnictvo
Prezidentův zájem o úpravu konstrukce naznačuje rostoucí vliv Bílého domu na složité procesy stavitelství lodí a celkovou námořní strategii. Trump slíbil „vzkříšení“ zaostávajícího průmyslu a již vydal několik exekutivních příkazů, které se touto záležitostí zabývají.
Změny by se však podle několika představitelů námořnictva mohly vyšplhat do miliard dolarů a ještě více prohloubit chronická zpoždění v americkém loďařském průmyslu. Výstavba hlavní letadlové lodi třídy Ford, USS Gerald R. Ford, trvala 17 let. Její konstrukce zahrnovala nové technologie, které vedly ke zpožděním, včetně zmíněného elektromagnetického katapultu, funkce, kterou námořnictvo od té doby považuje za vysoce účinnou.
Třída letadlových lodí Ford postupně vyřadí svého předchůdce, třídu Nimitz, která sahá až do konce 60. let 20. století.
Přesunutí ostrova do zadní části novějších plavidel bylo provedeno z důvodu efektivity a bezpečnosti, uvedli tři současní i bývalí američtí úředníci obeznámení s programem. „Nejenže se tak vytváří více parkovacího prostoru pro letadla v blízkosti katapultů letadlových lodí, což posádkám umožňuje zkrátit dobu potřebnou k odpalu stíhaček, ale také se zlepšuje bezpečnost přistání snížením rizika turbulencí při návratu letadel,“ uvedli úředníci.
Uprostřed probíhající války s Íránem Pentagon za Trumpovy administrativy ještě více zatížil akceschopnost své flotily letadlových lodí, zatímco do oblasti Blízkého východu urychleně přesunul další námořní síly za účelem provádění úderů a vymáhání blokády íránských přístavů.
Samotná USS Ford čelila prodlouženému nasazení, které skončilo začátkem tohoto roku poté, co požár znemožnil námořníkům využívat část kajut. Úředníci také uznali, že nejnovější letadlová loď amerického námořnictva měla problémy se systémem „vakuového sběru, uchovávání a přenosu“, který na palubě zajišťuje stovky toalet.
Trump opakovaně projevil zájem o konstrukci válečných lodí. V loňském roce představil plány na novou třídu bitevních lodí, které by stály v čele jeho vize „Zlaté flotily“ (Golden Fleet), což vyvolalo kritiku mnoha námořních analytiků i zákonodárců. Ti namítali, že stavba takových lodí by zbytečně vyčerpala omezené americké kapacity na něco, co v současnosti není potřeba.
Rozpočtový úřad Kongresu od té doby odhadl, že bitevní lodě „třídy Trump“ by v průběhu 30 let stály přibližně 275 miliard dolarů, přičemž po dokončení prvního plavidla by cena každé další lodě činila zhruba 18 miliard dolarů.
