Konec závislosti na turistech. Portugalsko staví datové centrum Evropy

Novým centrem portugalské ekonomiky by se mělo stát rodné město portugalského mořeplavce a objevitele Vasco da Gamy. Nebo spíš městečko. Ačkoli hned vedle leží nejdelší souvislá pláž v Evropě – téměř pětašedesátikilometrový pás bílého písku, v samotném městě bydlí pouhých 15 tisíc obyvatel.

Doposud lákalo především turisty a surfaře. Dnes však podle agentury Bloomberg portugalská vláda sází na to, že právě toto město může dát jejich ekonomice moderní podobu. Právě nekonečná pláž je totiž místem, kde na pevninu vylézají podmořské kabely, které propojují tři kontinenty. Transatlantický kabel EllaLink má délku 10 119 kilometrů. Spojuje brazilskou Fortalezu se Sines a prochází přes Kapverdy a Madeiru. Nabízí přenosovou kapacitu 72 terabitů za sekundu. Brzy zde Google otevře další kabel, který vede až do Jižní Karolíny v USA.

Vládní plán má poskytovat technologické služby napříč Evropou a zbavit zemi závislosti na cestovním ruchu, který tvoří téměř čtvrtinu hrubého domácího produktu.

V březnu zde společnost Start Campus otevřela první budovu datového centra za 8,5 miliardy eur (206,9 miliardy korun), které se má stát jedním z největších v Evropě. Postaví ho ve spolupráci s americkým gigantem Microsoft. V květnu začala čtvrtá největší bateriová firma na světě CALB Group stavět továrnu za 2 miliardy eur. A singapurská společnost PSA, která spravuje kontejnerový terminál v místním přístavu, zdvojnásobuje jeho kapacitu.

Projekty v okolí města Sines představují investice v hodnotě zhruba 4,6 % hrubého domácího produktu Portugalska. Podle portugalského ministra hospodářství Manuela Castra Almeidy mají dohromady potenciál vytvořit více než pět tisíc pracovních míst.

„Tento region stojí v samotném srdci proměny portugalské ekonomiky a stává se logistickým uzlem evropského i atlantického významu,“ uvedl ministr pro Bloomberg.

Sines je sice pouze malé město, udělat z něj něco víc se ale Portugalci snaží už dlouhodobě - ne příliš úspěšně. Vláda se město v sedmdesátých letech snažila proměnit v průmyslové centrum. Vybudovala nákladní přístav, zahájila výstavbu elektrárny a naplánovala rafinerii, která měla zpracovávat ropu z kolonií. Cílem bylo odklonit portugalskou ekonomiku od zemědělské výroby a spíš ji industrializovat.

Rafinerie se však nikdy naplno nerozjela, protože Portugalsko po revoluci v roce 1974 o své kolonie přišlo. Tento zlom zasáhl i přístav a elektrárna se dlouho potýkala s problémy. Nakonec byla v roce 2021 odstavena. Rafinerii se dnes daří poměrně dobře, je jediná v zemi a patří k významným vývozcům paliv.

Do malého městečka aktuálně proudí tisíce pracovníků, kteří mají stavět a obsluhovat nové provozy. Místní se ale obávají, jestli Sines takový příliv nových obyvatel zvládne.

Ve městě by sice měly vzniknout tři rezidenční projekty, které by měly nabídnout přes 400 nových bytů, developer má ale podle Bloombergu potíže sehnat finance. Nové byty navíc přinesou tlak na školy a zdravotnictví.

„Lidé nemají, kde bydlet, a slyšela jsem, že někteří dělníci spí ve svých autech,“ uvedla pro Bloomberg průvodkyně místního muzea Ana Rodrigues. Současnou situaci přirovnává k 70. létům, kdy její otec získal práci v nově rozšířeném přístavu. Tehdy populace prudce vzrostla v očekávání hospodářského rozmachu, ten ale nikdy nepřišel a mnoho nově příchozích nakonec odešlo za prací jinam. Není si jistá, jestli to nyní bude jiné.

Vláda nyní zkoumá projekty na modernizaci dálnic a železnic, které by mohly zkrátit dobu přepravy do Španělska o více než tři hodiny a pomoci Sines konkurovat středomořským přístavům Valencie a Algecirasu, které leží u Gibraltarského průlivu. Zatím je ale dálnice, která má Sines přímo propojit se Španělskem, jen částečně hotová - ačkoli se staví už léta. Do města zatím nejezdí žádné osobní vlaky a nákladní vlaky jsou pomalé.

S lepší dopravní infrastrukturou by se Sines mohl podle Pedra do Ó Ramose, prezidenta Správy přístavu Sines, posunout od překládání kontejnerů mezi loděmi k překladišti zboží směřujícího do vnitrozemí – činnosti, která je mnohem výnosnější. „Roky mi říkali, že tady není dostatečný provoz, aby se stavba dálnice vyplatila. Ale dnes už je ho naopak příliš,“ uvedl pro Bloomberg.

Aby vláda zvýšila šanci, že současné úsilí bude na rozdíl od předchozích pokusů úspěšné, nabízí investorům štědré pobídky. Společnost CALB, která je částečně vlastněna čínskou vládou, může na svou vůbec první továrnu v Evropě získat až 350 milionů eur z veřejných prostředků. Do roku 2028 by měl závod vyrábět baterie pro více než 200 000 elektromobilů a vytvořit v regionu 1 800 pracovních míst.

Datové centrum Start Campus si k napájení svých serverů zajistilo odběr 1,2 gigawattu elektřiny – tedy přibližně tolik, kolik spotřebuje celé město Lisabon. Energie pochází výhradně z existujících obnovitelných zdrojů a areál využívá chladicí systém přestavěný z bývalé elektrárny, který čerpá mořskou vodu z mola vybíhajícího do zálivu. Stavbu druhého objektu chce realizovat ještě do konce roku a do roku 2030 chce mít v areálu celkem šest budov.

Podle magazínu Publico počítá společnost se 100% obnovitelnou energií také u svého druhého centra. Přestože mají centra velkou spotřebu, plánuje v budoucnosti energii do rozvodné sítě vracet.

Právě udržitelnost je jedním z témat, které Portugalci v souvislosti s datacentry řeší. Podle dat Eurostatu v roce 2024 pocházelo 87,5 % elektřiny vyrobené v Portugalsku z obnovitelných zdrojů. To z Portugalska činí jednu z nejzelenějších elektrických sítí v Evropě.

Místní však zůstávají obezřetní. Carla Costa, která pracuje v pekárně Grão D'Ouro poblíž bývalé rybí konzervárny uzavřené v 90. letech, říká, že si sice váží ambicí současného politického vedení, ale obává se, že výhody pocítí hlavně cizinci.

„Jedna vláda za druhou nám říká, že investuje do Sines, ale ve skutečnosti investují do zahraničních firem. Naše budovy chátrají, dlažební kostky jsou rozbité, máme jen jedno zdravotní středisko a stále mluvíme o Vascu da Gamovi, který se tu narodil před staletími. Ty nové průmysly jsou sice budoucnost, ale tohle místo jako by uvízlo v čase,“ řekla pro Bloomberg.