Máma z Ruska, táta z Angoly, zlato pro Česko. Atletická šampionka je unikát

Zní to jako typický příběh studené války, jakých by se našly tisíce a tisíce. Na bratrské Kubě se potkal mládenec z Angoly se slečnou ze Sovětského svazu, dali se dohromady a zatímco svět se mezitím mnohokrát otočil tam a nazpátek, jejich pouto trvá dodnes.

Zato story jejich dcery je vyloženě jedinečná.

Lurdes Gloria Manuel je výjimečný sportovní talent, ve dvaceti letech je z ní čerstvá halová mistryně světa v atletice v běhu na 400 metrů.

„Reálně má jako jeden z mála českých sportovců globální potenciál. Sportem, který dělá, i marketingově tím, jaká je osobnost,“ říká její manažer Jan Koukal z agentury Sportegy.

Manuel získala titul z juniorského mistrovství Evropy v magickém Jeruzalémě, titul juniorské mistryně světa přidala na druhém konci světa v Limě. Až v sobotu přišly „normální“ kulisy, když zaklekla ke startu na halovém šampionátu dospělých v polské Toruni.

A byla ze všech nejrychlejší.

„Ani nevím, co mám říct. Upřímně jsem chtěla zabojovat o bronzovou, možná o stříbrnou, ale zlatou jsem opravdu nečekala,“ líčila pro web České atletiky.

Kdo ji zná, má jasno v tom, že překvapení nijak nepředstírala.

„Je autentická, v jejím případě to není fráze. Lu je čistá duše, nesmírně hodná, pokorná a inteligentní slečna,“ říká Koukal. „Zlato fakt nečekala, proto měla čirou radost. Obecně je skvěle nastavená. Snaží se být pozitivním vzorem, měnit prostředí okolo sebe k lepšímu.“

V Česku je stále výjimkou, aby reprezentoval někdo s takto pestrým původem. Manuel a její rodina působí jako vzor multikulturnosti. Hovoří pěti jazyky, po mamince rusky, po tátovi portugalsky, jakožto rodačka z Ostravy samozřejmě česky a k tomu přidala globální angličtinu a francouzštinu.

Jako ročník 2005 Manuel ztělesňuje generaci nového tisíciletí. Opakovaně ujišťuje, že nesleduje klasická média - a opět nepřehání. Její manažer k tomu má vypovídající historku.

„Když jí po titulu juniorské mistryně světa přišlo asi padesát žádostí o rozhovory či pozvání do show, včetně těch nejznámějších, odpověděla mi - ale já to vůbec neznám. Neposlouchám rádio, nekoukám na televizi,“ usmívá se Koukal.

Staromilci se nad tím mohou ošklíbat, ale jen tím sami sebe usvědčí z faktu, že nechápou, kudy běží doba. V případě této dívky doba vpřed doslova sprintuje, jejím domovským prostorem pro komunikaci jsou přirozeně sociální sítě.

„Nám to možná přijde jako úlet, ale takto nová generace funguje,“ souhlasí Koukal.

Atletčini rodiče původně chtěli žít v Moskvě, ale kvůli obavám z rasismu z vlasti její maminky odešli. Přemýšleli nad Belgií, skončili v Česku - a do toho atletka od loňska trénuje v Nizozemsku v mezinárodní skupině uznávaného švýcarského trenéra Laurenta Meuwlyho.

Zkrátka světoobčanka využívající možnosti 21. století.

„Naštěstí má manžel starší sestru v Belgii a mladší v Paříži. Pokud bude zapotřebí, některá z tetiček může za ní zajet. Je to stále lepší dostupnost, než kdyby studovala v Americe, jak původně plánovala,“ líčila pro Seznam Zprávy loni její matka Anastasija.

Tolik osobní rovina. Ta sportovní byla ještě složitější.

Odejít z Česka do ciziny v mladém věku není jen tak. Kulantně řečeno - ne každý z jejího rozhodnutí jásal.

„Často je taková změna vnímána negativně. Přitom tenista klidně vyhraje grandslam, je první na světě - a stejně vymění trenéra třeba proto, že potřebuje změnu, nový impuls nebo chce vyzkoušet něco nového,“ vysvětluje zpětně Koukal. „Každý, kdo ji vedl v její cestě, má velkou zásluhu na současných výsledcích. Lu si to moc dobře uvědomuje a všem za to patří dík.“

K bývalým koučům z Česka přidává Koukal jmenovitě i šéfa české atletiky Libora Varhaníka nebo šéftrenéra reprezentace Pavla Sluku za to, že ji v rozhodnutí podpořili.

„V životě platí, že si zpětně vyčítáte spíš to, co jste neudělali. A sportovec je šéf,“ dodává Koukal.

Manuel přitom zažila krušné chvíle, když si po přestupu k Meuwlymu při rychlostním testu vážně poranila zadní stehenní sval. Pochyby, zda udělala správný tah, se množily. Rekonvalescence trvala měsíce, zásadně jí pomohl fyzioterapeut a kondiční trenér Štěpán Mikoška.

Důležitou roli sehráli také její osobní partneři Notino a projekt Allwyn Champs. Allwyn (dříve Sazka) jednoho z nejbohatších Čechů a dolarového miliardáře Karla Komárka systematicky finančně pomáhá českým olympijským nadějím pro budoucnost.

Cíl pro Manuel se tak vyloženě nabízí: po semifinále na olympijské premiéře v Paříži 2024 to naplno rozbalit v Los Angeles 2028.

Kde jinde než v USA, tedy v zemi, která založila svoji image na možnosti splnit si zdánlivě nesplnitelné sny?

„Může tam zazářit, ale nemyslím, že se kouká tak daleko. Je pořád na začátku. Zlato z haly je jen první korálek,“ říká Koukal. „Jde krůček po krůčku a má kolem sebe dobré lidi, kteří se nesnaží rvát věci na sílu jen kvůli aktuálnímu úspěchu. Vede ji dost možná nejlepší trenér na světě. Prostor se posouvat má pořád obrovský.“

Pro Manuel je jedním z osobních snů zajistit sportem finančně rodiče a tím jim vrátit veškerou péči, kterou jí věnovali od chvil, kdy jako sportem nadšená dívenka začínala s gymnastikou, než se rozhodla pro atletické ovály.

Anebo mít výhledově vlastní značku oblečení, věnovat se módě, tancování, kreslení či hudbě, hlavně svému oblíbenému rapu. Případně autům, která označuje za další mimosportovní vášeň.

Budování osobní značky patří k dnešnímu profesionálnímu sportu podobně jako trénink. Už proto, že výše sponzorských příjmů zásadně ovlivňuje možnosti v přípravě. Tady jsou limity atletky podobně vysoko jako na dráze.

„Když jsme řešili značku oblečení a tretry, vybrali jsme si New Balance i proto, že u nich je tenistka Coco Gauffová. Mladá, hravá, barevná značka. Sedí to k Lu,“ přibližuje Koukal a přidává pragmatický rozměr: „Navíc v tretrách New Balance běhají nejlepší čtvrtkařky na světě, očividně jim to funguje. Říkali jsme si, že by to výhledově mohlo otevřít dveře i tímto směrem. A stalo se. Věci do sebe zapadají.“

Z Manuel je ve dvaceti letech šampionka mezi dospělými. A pořád se - stylově řečeno - teprve rozebíhá.

„Lu si o věcech sama rozhoduje, ale nemyslí při tom jen na sebe. Má vyšší motivaci,“ věří Koukal, že je u zrodu sportovní hvězdy, která může přerůst hranice Česka.