Článek
Podváděl Manchester City, nebo ne?
Otázka, kterou fanoušci anglického fotbalu řeší už poslední čtyři roky. Už v únoru 2023 Premier League, nejsledovanější a nejbohatší liga světa, obvinila klub z porušení pravidel finančního fair play ve 115 bodech. Od té doby se případ táhl. Už to vypadalo, že celá věc vyšumí do ztracena. Jenže v minulém týdnu nezávislá komise, která byla případem pověřena, vynesla dlouho očekávaný ortel.
A zaznělo jednoznačné – klub je vinen.
Manchester City dle verdiktu porušil pravidla ve 114 ze 115 případů, o kterých se jednalo. Klub mezi lety 2009 a 2018 pomocí takzvaných sham contracts, tedy účelových smluv, které neodpovídaly skutečnosti, používal své sponzory k tomu, aby do klubu pumpoval peníze od majitelů v rozporu s pravidly.
Celkově mělo jít o nadhodnocení příjmů až o 850 milionů liber a podhodnocení výdajů o asi 50 milionů liber. Množství peněz, které dle výroku komise vlastníci ze Spojených arabských emirátů do klubu navzdory regulím vložili, je tak větší než celkový příjem většiny jednotlivých klubů Premier League za celé zkoumané období.
„Je to největší skandál v dějinách fotbalu. Takový rozsah podvádění jsem ještě nikdy neviděl,“ tvrdí rázně fotbalový novinář Miguel Delaney z listu The Independent. Jeho kolega Darren Lewis z deníku Mirror pak napsal, že jde o největší aféru, jakou britský sport zažil. A dodal, že City připravilo jiné kluby o chvíle, které už jim nikdo nevrátí.
Pro ilustraci: v období, kdy měl klub porušovat pravidla, vyhrál třikrát Ligový pohár, jednou FA Cup a především třikrát Premier League. „Jejich podvádění bylo monumentální. Zpětně teď musím přemýšlet nad každým týmem City, proti kterému jsem kdy nastoupil,“ uvedl bývalý dlouholetý kapitán Watfordu Troy Deeney.
Další kauzy Manchesteru City | Sport SZ
- Porušení finančních pravidel UEFA (2014) - Klub porušil pravidla finančního fair play UEFA, když překročil povolené finanční ztráty. City přistoupilo na vyrovnání ve výši 60 milionů eur. Součástí sankcí bylo také omezení přestupových výdajů a zúžení soupisky pro Ligu mistrů z 25 na 21 hráčů.
- Neoprávněné oslovování mladých hráčů (2017) - Klub porušil pravidla při kontaktování rodin dvou mladých fotbalistů jiných týmů. Dostal pokutu 300 tisíc liber a dvouletý zákaz přivádět do akademie mladé hráče z jiných anglických profesionálních klubů.
- Nelegální přestupy nezletilých (2019) - FIFA potrestala City pokutou 370 tisíc švýcarských franků za porušení pravidel mezinárodních přestupů hráčů mladších 18 let. Klub pochybení uznal.
- Hrozba vyloučení z Ligy mistrů (2020) - UEFA udělila City dvouletý zákaz hraní evropských pohárů a pokutu 30 milionů eur kvůli porušení finančního fair play. Sportovní arbitráž CAS však zákaz zrušila, neboť část obvinění nebyla prokázána a další byla promlčena. V platnosti zůstala pokuta 10 milionů eur za nespolupráci při vyšetřování.
- Opakované porušování pravidel Premier League (2024-2025) - Za zdržování výkopů a začátků druhých poločasů dostal klub ve dvou disciplinárních řízeních pokuty v celkové výši 3,17 milionu liber.
Tříčlenná nezávislá komise, v níž nesmějí být zaměstnanci ligy ani funkcionáři klubů, chování City označila spojením disguised funding scheme – do češtiny to lze přeložit jako schéma maskovaného financování. Část sponzorských peněz tedy podle zjištění rozhodovacího panelu nepocházela od sponzorů, ale přímo od majitelů.
To se týkalo i některých odměn hráčům a trenérům, které nebyly plně uvedeny ve smlouvách a účetnictví. Například kouč Roberto Mancini, jenž s klubem v roce 2012 vyhrál první titul po více než 40 letech, měl výplatu dostávat dvojím způsobem – kromě odměny z oficiálního kontraktu též prostřednictvím smlouvy s klubem Al Jazira, který měl stejného vlastníka jako City a kde měl působit jako poradce.
„Nemám k tomu co sdělit. Není to něco, co by se mě týkalo. Je to čistě problém Manchesteru City,“ uvedl staronový kouč italské reprezentace po zveřejnění výroku komise.
Co s ním bude? Skandál Manchesteru City se dotýká i jedné z největších hvězd fotbalu Erlinga Haalanda.
Nejde přitom jen o množství peněz, které v Manchesteru do týmu nalili. Verdikt totiž hovoří jasně – klub věděl, že účetnictví neposkytuje pravdivý obraz o jeho fungování, a svým jednáním prý vědomě usiloval o obcházení pravidel Premier League. Ve třech obviněních ze čtyř byl navíc klub shledán vinným i z toho, že „vyvíjel koordinované úsilí, aby zastavil či zmařil řádný průběh vyšetřování“. Právě to celou kauzu posouvá z kategorie „pouhého“ kreativního účetnictví do roviny systematického obcházení pravidel. A právě proto City hrozí tvrdý, až bezprecedentní postih.
Klub se nicméně odvolal a celá kauza se ještě minimálně několik měsíců potáhne. Odvolání nyní míří před nový nezávislý panel, který vytvoří tři jiní lidé. Ti pak své jednání musí dotáhnout do dvanácti týdnů, následně mají třicet dnů na vynesení rozsudku. Více informací se tak fanoušci nejspíš dozví nejdříve v lednu.
Úplně jinou otázkou pak je, jaký trest nyní anglický kolos čeká.
Odpočet, nebo vyloučení?
Disciplinární pravidla dávají nezávislé komisi mimořádně široký výběr: od napomenutí a finanční pokuty přes odečet libovolného počtu bodů až po doporučení jeho vyloučení z Premier League. Jednotlivé sankce se navíc mohou kombinovat. Proto jsou nynější odhady konkrétního počtu bodů opravdu jen kvalifikovanými tipy.
Pokud by z celé věci klub vyšel jen s vysokou pokutou, působilo by to trochu jako fraška. Daleko pravděpodobnější je tak bodový odpočet. To je věc, kterou už diváci Premier League znají, v posledních letech to potkalo třeba Everton či Nottingham Forest.
Tam však šlo o porušení pravidel zcela jiné povahy a žádná „kuchařka“, podle které by šlo bezpečně určit „správnou“ výši bodového odečtu pro City, neexistuje.
„Něco mezi 40 až 60 body by dávalo smysl,“ uvedl například univerzitní profesor a autor knih o fotbalové ekonomice Kieran Maguire. Po vynesení rozsudku se už přikláněl k dolní hranici minimálně 50 bodů.
S tím ale nesouhlasí například sportovní právník Stefan Borson. „Jaký trest je reálný? To nikdo nemůže vědět, protože jde o naprosto bezprecedentní případ, který nemá obdobu. Je hezké říct: Koukněte na Everton a znásobte to deseti roky, protože jde o porušení pravidel. Nemůžete ale vzít bodový odpočet šest bodů a vynásobit ho deseti, takhle to nefunguje. Případ City je mnohem složitější než běžné provinění proti finančnímu fair play,“ vysvětluje.
Slavné kluby v problémech | Sport SZ
- Juventus Turín (2023) – Italský velkoklub dostal desetibodový odpočet za účetní machinace související s vykazováním zisků z přestupů hráčů. UEFA ho navíc kvůli porušení finančních pravidel vyloučila na jednu sezonu z evropských pohárů. Šlo však o pouhou maličkost oproti slavné kauze Calciopoli, když byl v roce 2006 turínský gigant kvůli korupčnímu skandálu připraven o mistrovské tituly a poslán do druhé ligy.
- Bordeaux (2024–26) – Šestinásobný francouzský mistr se kvůli finančnímu kolapsu v roce 2024 propadl až do čtvrté ligy a přišel o profesionální status. O dva roky později ho kvůli nedostatečným finančním zárukám vyřadili i z celostátních soutěží. Momentálně tak hraje Régional 1, až šestou nejvyšší lokální ligu.
- Everton (2023–24) – Méně populární ze slavných liverpoolských klubů v minulých letech dvakrát porušil pravidla Premier League o finanční udržitelnosti. V sezoně 2023/24 za to přišel celkem o osm bodů, šest za první prohřešek a další dva za druhý.
- Nottingham Forest (2024) – Za překročení povolených finančních ztrát dostal v anglické lize čtyřbodový odpočet. Klub překročil stanovený limit o 34,5 milionu liber, neuspěl ani s odvoláním
Na papíře existuje i varianta vyloučení klubu z Premier League – respektive ho lze navrhnout a ostatní týmy by pak Citizens mohly ze soutěže vyřadit. A ligová organizace EFL, která řídí druhou až čtvrtou nejvyšší soutěž v Anglii, by pak neměla žádnou povinnost slavný klub přijmout. S trochou nadsázky, vyhazov z Premier League by tak klidně mohl znamenat pád City až někam do anglického krajského přeboru.
K takové variantě, která by nejúspěšnější ostrovní klub posledních patnácti let mohla klidně na desetiletí zničit, ale zřejmě nedojde. Napovídají tomu třeba výroky současného britského premiéra Andyho Burnhama. Šéf labouristů a bývalý dlouholetý starosta metropolitního hrabství Greater Manchester se vyjádřil pro BBC okamžitě po vynesení verdiktu. Možnost, že by kauza mohla vést k odchodu současných vlastníků z Abú Zabí ze země, ho viditelně znepokojila.
„Měl bych velké obavy, kdybychom o ně přišli. Byli pro nás obrovsky důležitým partnerem při budování nejen City jako globální fotbalové síly, ale i moderního Manchesteru,“ uvedl. A majitelům zároveň poděkoval za peníze investované nejen do stadionu a okolního sportovního areálu, ale také do samotného města.
Celá věc má tedy nejen fotbalovou, ale i politickou rovinu. Dle zdrojů agentury Bloomberg už Spojené arabské emiráty informovaly britskou vládu, že verdikt proti City může ovlivnit jejich další investice v Británii. A proti totálnímu zničení manchesterského klubu by možná paradoxně byli i ti, od nichž by se to nečekalo – jejich fotbaloví rivalové.
„Mělo by to důsledky pro všechny“
Hned dva vysocí představitelé klubů Premier League pro Sky Sports uvedli, že by byli šokováni, pokud by si ostatní týmy vyloučení City odhlasovaly. „Vlastnoručně bychom si způsobili naprostou komerční katastrofu. Mělo by to dalekosáhlé důsledky pro všechny kluby v lize,“ říká v anonymitě jeden z funkcionářů.
Sky Sports pak zmiňuje možné požadavky vysílatelů na kompenzace, méně tučné sponzorské dohody a celkové snížení atraktivity ligy, pokud byste z ní vyřadili nejlepší tým poslední dekády.
Jako nejpravděpodobnější varianta se tak jeví bodový odpočet. Zda to bude šedesát bodů, nebo třeba jen třicet, je však pouhé věštění z kávové sedliny. Přitom právě výše odečtu bude hrát roli v tom, zda pošle slavný klub do druhé ligy, anebo jen do druhé poloviny tabulky.
„Z marketingového hlediska je nepochybně zraňující, když jeden z globálně největších klubů bude hrát druhou ligu. Pro reputaci Premier League ale bude ještě více devastující, když klub, který se ostatním deset let vysmívá, nenajdete odvahu aspoň na rok poslat pryč,“ myslí si analytik Daniel Pišťák, expert na fotbalové finance a autor podcastu Fotbal Venku.
Ani sestup do Championship by s největší pravděpodobností neznamenal fatální ránu. Například křídelník a odchovanec Phil Foden se údajně už nechal slyšet, že klub v žádném případě neopustí. Realistickým scénářem by tak byla jedna sezona ve druhé lize a okamžitý návrat mezi elitu. I to by však podle Pišťáka byl přiléhavější trest než takový bodový odpočet, který by klub shodil například na šestnácté místo v aktuální sezoně – ale v nejvyšší soutěži ho udržel.
„Jistě, i sestup je jen jednorázová facka a do tří let budou City hrát znovu Ligu mistrů. Tomu se nedá zabránit, leda by je komise poslala opravdu někam do deváté ligy. Ale přejít celou věc tím, že je potrestáte jednou sezonou bez evropských pohárů, z čehož následně budou v příštím ročníku v domácí soutěži těžit… To by byla pro vedení ligy strašná představa,“ líčí analytik.
„Reálně pak může nastat situace, že budou muset opentlit pohár světle modrými mašlemi a šéf Premier League Richard Masters bude muset přijít a pogratulovat k titulu lidem, kteří ho deset let podváděli. Myslím, že tomu se liga bude chtít vyhnout,“ uzavírá Pišťák.
V sázce totiž není jen budoucnost jednoho z nejúspěšnějších klubů světa, ale i reputace nejsledovanější ligové soutěže planety.
