Článek
Za objev první zdravotnicky schválené genomové terapie léčící progresivní slepotu získali manželé Jean Bennetová a Albert Maguire v sobotu prestižní Breakthrough prize v lékařství. Společně s lékařkou Katherine Highovou si manželský pár podle deníku The Guardian rozdělí finanční odměnu v hodnotě tří miliónů dolarů, tedy v přepočtu 62 miliónů korun.
Major milestone for genomic medicine: Penn’s Jean Bennett and Albert Maguire, with @childrensphila's Katherine High, have received the @Breakthrough Prize in Life Sciences for their pioneering work treating inherited blindness. https://t.co/k2fKGC9utC pic.twitter.com/dN71m9p9Ml
— Penn Medicine (@PennMedicine) April 18, 2026
Genovou terapii, uvedenou na trh jako Luxturna, schválil americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) v roce 2017. Oční lékaři Luxturnu využívají pro léčení Leberovy kongenitální amaurózy (LCA), dědičného onemocnění sítnice, které způsobuje postupnou ztrátu zraku už od raného věku. Postižení často zcela oslepnou už na začátku dospělosti.
Jak píše The Guardian, Efektivita genové terapie se naplno projevila u klinických testů. Jeden z pacientů podle deníku popsal, jak poprvé vidí tvář svého dítěte, jemnou strukturu dřevěného nábytku a větve pohybující se ve větru. Ostatní pacienti hlásili podobná výrazná zlepšení.
Trojice vědců na projektu pracovala dvacet pět let. Pár Bennetové a Maguirea během výzkumu také adoptoval dvojici psů, na kterých v rámci projektu testoval obnovu zraku.
Bennetová, která je povoláním molekulární bioložka, ve vyjádření řekla, že je oceněním ohromena. Dodala, že současná doba je pro vědecký a zdravotnický výzkum nesmírně vzrušující, ale varovala, že útoky administrativy amerického prezidenta Donalda Trumpa na vědeckou obec by mohly způsobit masivní odliv mozků, ze kterého by se USA vzpamatovávaly generace.
„Agendy se staly zpolitizovanými, vládní agentury podporující základní i aplikovaný výzkum byly oslabeny, znalí poradci a odborníci byli odvoláni nebo odešli a revidované směrnice odporují desetiletím důkladného výzkumu,“ uvedla.
Samotné Breakthrough prizes, médii často označované jako „vědecké Oscary“, každoročně oceňují vědecké objevy ve zdravotnictví, fyzice a matematice. Za existencí cen stojí několik technologických podnikatelů ze Silicon Valley, mimo jiné například šéf firmy Meta Mark Zuckerberg a spoluzakladatel Googlu Sergey Brin.
