„To by mě opravdu překvapilo.“ Expertka rozebírá americké selhání na Ukrajině

Ukrajina před pondělním ruským raketovým útokem na Kyjev nedostala od svých amerických partnerů varování. Podle zjištění serveru The Kyiv Independent američtí představitelé pak ukrajinské straně sdělili, že odpálení pěti raket jednoduše nezaznamenali.

„Ale přehlédnout pět raket? To by mě opravdu překvapilo,“ říká v rozhovoru pro Seznam Zprávy americká expertka na vesmírnou bezpečnost Victoria Samsonová z analytické organizace Secure World Foundation.

Vše se stalo v době rostoucího napětí mezi Kyjevem a Washingtonem. Administrativa Donalda Trumpa vyvíjí na Ukrajinu tlak, aby zastavila útoky na ruskou ropnou infrastrukturu. Podle zjištění několika médií Washington Kyjevu dokonce pohrozil omezením sdílení zpravodajských informací. Trump nicméně popírá, že by Spojené státy jejich poskytování skutečně přerušily.

Nejasnosti kolem raketového varování se navíc objevily souběžně s problémy satelitního spojení Starlink a vojenské služby Starshield, obě jsou pro Ukrajinu zásadní. Ve čtvrtek systém Starshield podle informací serveru RBK-Ukrajina znovu fungoval.

Podle Samsonové nelze vyloučit technickou závadu amerických systémů včasného varování, ale ani vědomé rozhodnutí informace Ukrajině neposkytnout. „Je možné, že se Spojené státy rozhodly určité informace nesdílet,“ upozorňuje.

Ukrajina tvrdí, že před nedávnými ruskými raketovými útoky na Kyjev nedostala od svých partnerů žádné varování. Jak neobvyklá je podle vás taková situace a proč k ní mohlo dojít?

Podle dostupných zpráv se to skutečně stalo. Objevují se spekulace, že by to mohlo souviset s nedávnými výroky prezidenta Trumpa, který hovořil o tom, že by Ukrajina neměla útočit na ruskou ropnou a plynárenskou infrastrukturu. Někteří lidé se proto domnívají, že by v tom mohla být souvislost. Zatím to ale není jasné.

Spojené státy dlouhodobě vyvíjejí na Ukrajinu značný tlak, aby válku ukončila. A zdá se, že současná situace souvisí také s nedávnými výroky prezidenta Putina ohledně ruských energetických zdrojů.

Celkově mi to připadá neobvyklé, protože americká podpora Ukrajiny je v poslední době poněkud rozkolísaná. Na jedné straně jsme Ukrajině poskytli obrovskou pomoc, například prostřednictvím systémů Starlink nebo Starshield, což je samo o sobě další velké téma. Vedle toho jsme jí poskytovali také zpravodajské informace.

Otázkou je, zda Ukrajina skutečně potřebuje satelitní zpravodajské informace přímo od Spojených států, nebo zda má i jiné možnosti. Dnes už totiž existují i další poskytovatelé podobných kapacit.

Mohla byste stručně vysvětlit, jak Spojené státy obvykle odhalují odpaly ruských balistických raket? Jakou roli v tom hrají satelity?

Spojené státy mají několik různých systémů pro detekci a sledování raket, které se nacházejí na různých oběžných drahách.

Jednou z nich je nízká oběžná dráha Země, která se oficiálně rozprostírá přibližně od 100 do 2000 kilometrů nad povrchem. Satelity určené k detekci a sledování raket se ale obvykle nacházejí níže, řekla bych zhruba ve výšce 500 až 600 kilometrů.

Pak máme satelity mnohem dál od Země, na geostacionární oběžné dráze, tedy přibližně 36 tisíc kilometrů nad povrchem. Ty slouží především k odhalování startů raket.

Na oběžné dráze se nachází několik takových satelitů, které jsou navrženy tak, aby dokázaly zaznamenávat odpaly balistických raket prakticky po celém světě. Jakmile start zaznamenají, systémy se zaměří na sledování samotné rakety a následně umožňují sdílení získaných informací.

Jak spolehlivé tyto satelity jsou? Američtí představitelé údajně ukrajinským partnerům řekli, že starty raket jednoduše neviděli. Připadá vám takové vysvětlení věrohodné?

Chyby se samozřejmě stávají, žádný systém není dokonalý. Ale přehlédnout pět raket? To by mě opravdu překvapilo.

Předpokládám, že šlo o rakety s delším doletem, protože byly vypáleny z Ruska na Ukrajinu. Takové rakety by podle mě měly mít výraznější tepelnou stopu, protože jejich motory pracují delší dobu. To zároveň poskytuje více času k jejich odhalení.

Není ale úplně vyloučené, že k tomu došlo. Napadá mě jedna okolnost, která by to mohla vysvětlovat.

Jaká?

Spojené státy využívají k detekci startů raket systém SBIRS (Space-Based Infrared System), jehož součástí jsou mimo jiné satelity na geostacionární oběžné dráze.

Na oběžné dráze je pouze několik těchto satelitů, protože z tak velké vzdálenosti není potřeba velký počet družic k zajištění globálního pokrytí.

V posledních týdnech se ale objevily zprávy, že se jeden ze satelitů přesouvá. To je neobvyklé, protože tyto družice zpravidla zůstávají na svých přidělených pozicích. Jedním z možných vysvětlení je, že jiný satelit přestal správně fungovat a bylo nutné přesunout další družici, aby převzala sledování příslušné oblasti.

Takže pokud některý ze satelitů nefungoval, Američané skutečně nemuseli odpálení raket zaznamenat?

Ano, je to možné. Považovala bych to ale za velmi neobvyklé. Schopnost odhalit odpálení raket je totiž naprosto zásadní součástí americké národní bezpečnosti. Závisí na ní i americký systém jaderného odstrašení a protiraketové obrany. Spojené státy musejí být schopny zjistit, zda na ně někdo nevypálil rakety.

Pokud tedy skutečně nastal problém se systémem SBIRS, americké vysvětlení může být pravdivé. Přehlédnutí pěti raket by mě přesto velmi překvapilo.

Prezident Trump nicméně tvrdí, že Spojené státy nepřestaly Ukrajině poskytovat zpravodajské informace. Mohly by ale určité informace zadržovat, zatímco jiné by dál sdílely?

Nechci předstírat, že mohu mluvit za Trumpovu administrativu.

Obecně ale existuje celá řada situací, kdy se některé zpravodajské informace sdílejí a jiné nikoliv. Záleží například na tom, kdo k nim skutečně potřebuje mít přístup nebo odkud informace pocházejí, a na mnoha dalších okolnostech.

Je tedy možné, že se Spojené státy rozhodly určité informace nesdílet. Nemohu ale říct, zda se to v tomto případě skutečně stalo.

Dá se vůbec rozlišit mezi technickým selháním a vědomým rozhodnutím informace neposkytnout? Nebo to může vědět pouze americká vláda?

Nevím, jestli existuje způsob, jak to spolehlivě určit. S tím by možná dokázali lépe pomoci odborníci na pohyb družic po oběžných drahách. Obecně totiž platí, že polohu satelitů na oběžné dráze lze sledovat. To ale ještě neznamená, že víme, jak dobře fungují. Zjistit, zda například některý ze satelitů systému SBIRS nepracuje správně, je mnohem složitější.

Nejsem si jistá, jestli by to někdo zvenčí vůbec dokázal určit, pokud by neměl možnost zachytit komunikaci, kterou satelit vysílá nebo přijímá. Systémy určené k detekci a sledování raket jsou navíc velmi dobře chráněné proti vnějším zásahům, včetně kybernetických útoků, rušení signálu nebo jeho podvržení. Zachytit vojenskou komunikaci těchto satelitů by proto bylo mimořádně obtížné. A právě proto vlastně nevíme, co se stalo.

Pokud tedy americké satelity odpálení raket zaznamenaly, co dalšího by mohlo vysvětlovat, že Ukrajina žádné varování nedostala?

Neznám přesně komunikační kanály, kterými si Spojené státy a Ukrajina tyto informace předávají. Mohlo se ale například stát, že Američané varování odeslali, ale na ukrajinské straně nebylo přijato. Mohlo dojít k problému v komunikaci, která pravděpodobně probíhá prostřednictvím zabezpečených kanálů pro předávání utajovaných informací. Příjemci také nemuseli informaci správně pochopit nebo mohla dorazit příliš pozdě.

Kdykoliv ale komunikují dvě různé vojenské organizace, zvlášť pokud jde o utajované informace, existuje možnost nedorozumění, chyby nebo jiného problému. Americká armáda není všemocná a také dělá chyby, stejně jako ukrajinská.

Každopádně vzhledem k tomu, co v současnosti sledujeme kolem systémů Starlink a Starshield, existují určité nepřímé indicie, které by mohly naznačovat, že šlo o záměrné americké rozhodnutí. Nemohu to ale s jistotou tvrdit.

Již dříve jste zmínila, že by Ukrajině mohly podobné informace poskytovat i jiné země. Dokázala by tedy Evropa americké satelitní varování nahradit, pokud by ho Washington přestal sdílet?

Do určité míry ano. Spojené státy rozhodně nejsou jedinou zemí, která dokáže detekovat a sledovat balistické rakety. Určité schopnosti mají podle mě i evropské státy.

Pokud ale mluvíme o satelitech na geostacionární oběžné dráze, které sledují odpaly raket, takovou úroveň včasného varování má jen velmi málo zemí. Evropa by proto nemusela být schopna poskytovat stejně komplexní informace jako Spojené státy. Mohla by ale Ukrajině nezávisle na USA předávat alespoň některá data z radarových systémů včasného varování.