Článek
Američan Stephen Hubbard, propuštěný ve středu po čtyřletém věznění v Rusku, se vrátil na americkou půdu, uvedl ve čtvrtek podle agentury AFP jeho právník. Čtyřiasedmdesátiletý Hubbard, někdejší učitel angličtiny z Michiganu, si v ruské věznici odpykával téměř sedmiletý trest za žoldnéřství ve prospěch Ukrajiny. On sám vinu odmítal.
Ruský prezident Vladimir Putin oznámil Američanovo osvobození při středeční schůzce s vyslancem amerického prezidenta Donalda Trumpa Stevem Witkoffem v Petrohradu. Witkoff za to Putina označil za „humanistu“, což kritizovala mimo jiné i řada amerických republikánů. Hubbard byl propuštěn bez protislužby, uvedl Trump, který v poslední době uvolňuje ekonomický tlak na Moskvu.
„Ano, přistál ve Spojených státech,“ napsal bez dalších podrobností Hubbardův právní zástupce Martin De Luca.
Trump v noci ze středy na dnešek zveřejnil na své sociální síti Truth Social snímky Hubbarda stojícího vedle Witkoffa. Další fotografie zachycuje propuštěného Američana s unaveným výrazem v letadle, jak drží americkou vlajku po boku dalších lidí.
Stephen Hubbard se Stevem Witkoffem.
Hubbarda začátkem dubna 2022, jen několik týdnů po ruském vpádu na Ukrajinu, zajali ruští vojáci na severovýchodě Ukrajiny, kde žil se svou partnerkou. Podle Moskvy se připojil k ukrajinské územní obraně a dostával nejméně 1000 dolarů měsíčně (přes 21.600 Kč). Odsouzen byl v říjnu 2024 v procesu za zavřenými dveřmi. Ukrajinské úřady ale podle AFP nemají žádné záznamy o tom, že by Američan v této složce armády působil. Jeden z ukrajinských spoluvězňů také řekl, že muž na penzi byl svými vězniteli mučen.
