Článek
Amerického archeologa z Yaleovy univerzity Hirama Binghama (1875–1956) již delší dobu vzrušovala představa neprozkoumaných inckých sídel.
V roce 1911 se vrátil do Peru s univerzitní expedicí, jejímž cílem bylo nalézt v Andách tajemné incké město.
Podobenka archeologa Hirama Binghama, pedagoga, cestovatele a pozdějšího politika, který v peruánských Andách znovuobjevil incké osídlení - Machu Picchu.
24. července 1911 vystoupal Bingham v doprovodu Melchora Arteagy na vrcholek hřebenu vysoko v horách, který spojoval vrcholky Machu Picchu a Huayna Picchu.
Podle místních svědectví se zde mělo nacházet ztracené poslední útočiště Inků před španělskými dobyvateli.
Bingham zde objevil množství ruin a stovky umělých dlouhých teras stoupajících po úbočích. O tomto zapomenutém sídle věděla jen hrstka lidí žijících v blízkém údolí.
V letech 1912 a 1915 zde Bingham vedl za podpory Yaleovy univerzity a National Geographic Society archeologické vykopávky. Pak však byl nucen Peru opustit, neboť byl zdejšími úřady obviněn z porušení zákonů o archeologickém výzkumu. Nikdy se už nevrátil.
Kamenný komplex byl zapsán na seznam světového dědictví UNESCO v roce 1983.
V roce 1948 vydal Bingham knihu Ztracené město Inků, stala se bestsellerem. Hiram Bingham byl uváděn jako jedna z možných inspirací pro postavu Indiana Jonese.
V době objevu byla oblast pohlcena džunglí. Dnes je nejpopulárnější turistickou památkou Jižní Ameriky.
Machu Picchu leží asi 100 kilometrů od někdejšího hlavního města Incké říše Cuzka v nadmořské výšce asi 2400 metrů nad kaňonem řeky Urubamba. Pozůstatky města vystavěného z přesně opracovaných kvádrů bez pojiva navštívilo před pandemií na 2,5 tisíce lidí denně, v sezoně i 4,5 tisíce.
Peru se dlouho snažilo o vrácení přibližně 40 tisíc artefaktů - včetně mumií, keramiky a kostí, které Bingham z Machu Picchu odvezl.
Obě strany se sice v roce 2008 dohodly, že univerzita artefakty vrátí, ale jednání ztroskotala na počtu předmětů, jejichž vydání peruánská vláda žádá.
Ačkoliv Bingham nebyl na Machu Picchu první, jako první o lokalitě informoval vědecký svět a veřejnost. Proto je prvenství znovuobjevení přisuzováno právě jemu. Na snímku pamětní deska na místě objevu.
