Nejšílenější zápas MS. Kapverdy málem zdolaly favorita, Messi to ustál

Vážně se to stalo. I když se tyto řádky nepíší snadno, protože to zavání vyprávěním od barona Prášila, tady je pravda a nic než pravda. Argentina s Lionelem Messim se proti Kapverdám třásla o postup. Zápas musel do prodloužení, v něm Argentinci dostali gól jako z hitparády a zachránil je nakonec až vlastňák soupeře. Každé dílčí sdělení by si zasloužilo několik vykřičníků, vždyť šlo na papíře o naprosto nesouměřitelné střetnutí, hned pět jednotlivých hráčů Argentiny má vyšší hodnotu než celý tým Kapverd. A stejně se dělo tohle. Kdo vydržel po půlnoci vzhůru, nelituje. Unikátní zážitek. Proto je fotbalové MS takový kult.

Messi. Kdo jiný taky? Dostane míč na kopačku a zpracuje ho tak, jako by ji měl celou od lepidla. Zvedne hlavu, udeří do balonu šajtlí a zvedne ho přes padajícího gólmana. Lionel Messi je jiný než všichni ostatní, nadpozemsky nadaný. Když ale otevíral skóre a tím opět posunul střelecký rekord šampionátů už na kulatých 20 branek, nemohl tušit, jak se nadře on i celá Argentina.

Kapverdský démon ve žlutém dresu Vozinha mu mimo jiné báječně chytil přímý kop – a nejen ten. Že Messi kopal roh, po němž si dal ve 111. Borges klíčový vlastní gól, je navýsost symbolické. Král provedl svoji družinu i touhle zkouškou.

Kapverdští hrdinové. Vozinha, ještě nedávno neznámý chlap, co chytal mimo jiné za Trenčín a v červnu mu bylo čtyřicet let, si povodí před vlastní brankou v nebezpečné situaci globální ofenzivní hvězdu Lautara Martíneze. Obránce Sidny Lopes Cabral v prodloužení vystřihne ránu o takové trajektorii, že musí i sám Messi zatleskat.

A že to nakonec nestačilo? Ale ano, stačilo. Na to, aby nyní desítky, možná spíš stovky milionů fotbalových fanoušků hledaly, kde že leží ty Kapverdy. Aby si lidé zamilovali kurážnost malého ostrovního národa. Aby si tolik televizních diváků vychutnalo další krásnou sportovní pohádku o tom, že trpaslík málem skolil obra. Zlato se na MS uděluje až 19. července, Kapverďané jsou však šampiony srdcí už nyní.

Zasloužený postup. Ghana byla ve čtvrtfinále světového šampionátu v roce 2010, Kolumbie v roce 2014, z pohledu nedávné historie tak šlo o střet týmů, které mají právo dívat se vysoko. Zároveň se tentokrát navzájem nedívaly z očí do očí. Kolumbijci jsou na MS možná pro někoho mimo radar, ovšem to by byla chyba a přehlížení. Předvádějí zábavný a nátlakový fotbal. Statistika za všechny? Na střely na branku to Afričanům nandali poměrem 8:0. Kolumbie by v osmifinále proti Švýcarsku měla být favoritem.

Divočina v úvodu. Fotbal má z logiky věci gradovat, tady se toho ale nejvíc dělo bezprostředně po výkopu. Ghaňan Partey měl v první minutě největší šanci svého celku za celý zápas, ovšem jak již bylo naznačeno statistikou výše, branku stejně netrefil. Oba týmy musely nuceně střídat. A pak Kolumbie předvedla gólovou akci. Stála za to. Suárez, jehož na hřiště pustilo právě zranění spoluhráče, odcentroval z křídla a Arias jen nastavil nohu. Přesná rána, brankář bez šance. A postup byl na cestě.

Co chybělo tentokrát? Afriku budou v osmifinále reprezentovat Maroko a Egypt, to není málo. Ale co se týká její subsaharské části, je z toho čistá nula. V roce 2022 byl na MS v osmifinále z této africké části jen Senegal, v roce 2018 dokonce nikdo. Opakuje se to pořád dokola: tolik skvělých hráčů, tolik předpokladů, ale výsledky se - na rozdíl od severní části Afriky - nedostavují. Letos se nejvíc spálili Senegalci, kteří vedli ještě v závěru proti Belgii 2:0, a Kongo trápilo Anglii. Ale postup žádný. Ghana dojela na mizernou ofenzivu, za čtyři zápasy vstřelila jen dva góly.

Velké poprvé. Ani jeden z obou týmů dosud nikdy nevyhrál zápas play-off. A teď slaví Egypt. Předvedl hodně zvláštní vystoupení. Nejdřív mužstvo ze země faraonů dominovalo. Pak jako by Egypťané odešli pod slunečník k Rudému moři, úplně zabalili jakoukoli aktivitu. Poté zase zabrali… No, napsat, že to proti Argentině budou mít v osmifinále těžké, je ještě podcenění situace. Ale zase už víme, co zvládly Kapverdy.

Smutek u konkurence. Pokud si první zápas programu pustili v Nizozemsku, nejspíš skřípali zuby. V Japonsku dost možná letěla proti zdi nějaká ta sklenička saké a v Chorvatsku rovnou celé lahve rakije. Na to, kolik silných týmů vypadlo v 1. kole play-off a na to, kolikrát poražení předvedli velmi dobrý výkon, jako třeba zrovna Chorvati proti Portugalsku, tohle byla slabota. Život není spravedlivý a systém tohoto MS také ne. Slavný Samuel L. Jackson v hledišti si opravdu nevybral ideální zápas.

Nejzbytečnější střídání turnaje. Těsně před koncem prodloužení měnili Australané na poslední chvíli brankáře. To se ve fotbale děje jen opravdu zřídka; pouze v momentech, kdy nemůžete jinak. Kouč Popovic si myslel, že zrovna taková situace přišla, že Ryan bude jeho trumfem pro penaltový rozstřel. Jenže se stal pravý opak. Nechytil ani jeden pokutový kop, pouze jednou ze čtyř pokusů trefil správně stranu a ještě ho egyptský lídr Salah vycvičil variací na Antonína Panenku.