Vliv v kabině i na hřišti. Z paliče Vydry je střelec a kapitán, Plzeň táhne

Když se ohlédne za začátky ve fotbalové Plzni, uzná: „Byl jsem převážně palič, rozhodně ne střelec.“

Kdekdo byl na pochybách, zda návrat reprezentačního útočníka Matěje Vydry do české ligy po deseti letech v Anglii nedopadne po zranění zklamáním. Zda po třicítce nemá to nejlepší za sebou. Nemá.

V minulé sezoně k poctivé práci přidal také čísla, vstřelil deset gólů. Nejen svému agentovi Ondrejovi Chovancovi připomínal zase toho starého dobrého Vydru z Anglie. Zasloužil si nový kontrakt ve Viktorii do roku 2027 i kapitánskou pásku a teď se očekává také návrat do národního týmu. Po šesti kolech je s pěti zásahy nejlepším střelcem ligy. Pro Plzeň správný lídr a v nabitém útoku volba číslo jedna.

Naposledy to dokázal pevnými nervy proti Karviné. Už to vypadalo, že Západočeši potřetí doma ztratí po plichtě 1:1, ale Vydra v nastavení penaltu proměnil s přehledem. Trefil tři body, úlevu, klid. Snad i razítko, že se Viktoria zase rozjíždí.

„Vydra má velmi dobrou formu vyjádřenou i čísly. Plzeň táhne střelecky,“ říká Seznam Zprávám Tomáš Hořava, trojnásobný šampion s Plzní a někdejší reprezentant. „Je to komplexní útočník. Celkem si rozumí s míčem, je rychlý, soubojový a umí pracovat dozadu. To jsou dovednosti, kterými pomáhá týmu kromě toho, že teď má období, kdy je produktivní,“ dodává.

Ano, je dobré zmínit, že Vydrův přínos týmu nespočívá jen v gólech, třebaže vždy budou u útočníka na prvním místě, jakkoli se seznam jejich doprovodných úkolů na hřišti neustále rozšiřuje - presink, represink, souboje, držení míče…

Dávno nestačí být jen nebezpečný ve vápně a uklízet balony do sítě.

V plzeňském útoku si vybojoval pevné místo. I když Plzeň už nevede Michal Bílek, za kterého Vydra přicházel, ale matador Miroslav Koubek. Loni využil příležitost. Konkurenti Durosinmi a Kabongo byli zranění, Adu řešil víza. Vydra ukázal, že sázet může kouč na něj.

„V Plzni je pět šest útočníků, velká konkurence. Ale Matěj patří ke stálicím, trenér Koubek mu věří i proto, že je to komplexní útočník, co není líný na krok. Pomáhá i v defenzivní práci. Spoustu toho odběhá, nebojí se chodit do soubojů a vyhrává je,“ chválí Hořava.

„Já se snažím pomáhat mužstvu i jinak než góly,“ vykládal Vydra.

Gólem pomohl také k postupu v předkole Ligy mistrů přes Servette Ženeva, Viktoria tím získala jistotu Evropské ligy. Vydra navazuje na formu z minulého ročníku. V této sezoně by mohl své střelecké maximum v lize překonat. „Konkrétní číslo si nedávám, ale takovýhle start jsem si ani nepředstavoval. Přece jen útočník ty góly potřebuje, to si nebudeme nalhávat,“ těší Vydru střelecké rozpoložení. „Jsem hlavně rád, že mohu pomáhat týmu,“ zopakoval.

Proto si vzal penaltu proti Karviné. „Nechci být sprostý, ale už jsem si říkal, že jsme to zase po… Občas se mi honilo v hlavě, že už to není snad možné, že by to bylo potřetí, kdybychom remizovali 1:1,“ oddechl si po druhé výhře v řadě.

„Asi si v Plzni říkají, že to není úplně špatné, ale že by to mohlo být lepší, že v lize dvakrát zbytečně ztratili domácí zápas v 90. minutě. Teď se jim to jednou vrátilo, ale tři body navíc jim chybí,“ hodnotí plzeňský rozjezd sezony Hořava. „Budou hrát zase Evropskou ligu, s tím jsou spokojení. Ta soutěž jim bude slušet a zase v ní mohou hrát zajímavou roli. V euforii nejsou, ale stále dokazují svou kvalitu. Na přední příčky nemají velký bodový odstup.“

Vydra věří, že Plzeň naskočí na vítěznou vlnu. „Myslím, že výhrou 5:0 v Mladé Boleslavi jsme psychiku zvedli. Dvě výhry za sebou se počítají, potřebujete vítěznou vlnu. Doufejme, že na to navážeme v Liberci, že bychom měli tři výhry, a pak je repre pauza,“ vyhlíží.

Pauzu od zápasů mít nemusí. V národním mužstvu se ve 46 duelech trefil sedmkrát, naposledy reprezentoval v listopadu 2021. Teď by na něj mohl ukázat trenér Ivan Hašek. Nikdo by se nedivil. „Abych byl upřímný, tak když jsem se vracel po zranění, v hlavě jsem to měl. Potom se ne úplně dařilo, tak se to odsouvalo dál a dál. Nějak jsem to vypouštěl z hlavy. Ale teď se daří, tak uvidíme. Je to na trenérech, jestli mě nominují, nebo ne,“ přemítá Vydra.

„Proč ne? Má formu, je to pracovitý hráč s dobrým charakterem. Ve svém věku se stále udržuje v kondici, dokáže odehrát spoustu zápasů, vyhýbají se mu zranění. Určitě by se nad ním měli trenéři zamýšlet,“ nepochybuje Hořava. „Proti může hrát věk, ale třiatřicet let není až tolik. Výkonnost má a ta otázka je na stole.“

Vydra má přes sto startů v Premier League a ještě víc v Championship, ve druhé nejvyšší anglické soutěži. Tam potvrdil, že góly střílet umí. Za Derby nasázel v ročníku 21 branek, za Watford 16 a 22.

Splnil si anglický sen, který měl už jako capart v Chotěboři na sídlišti, když si kopal o zeď. Na ostrovech vydržel dlouhých deset let.

Užíval si kulisu zápasů na Manchesteru United nebo Liverpoolu, kde fanoušci při nástupu zpívají hymnu You‘ll Never Walk Alone. „A dokud ji nedozpívají, nemůže rozhodčí písknout do píšťalky. Silný zážitek a hodně zajímavý,“ vzpomínal pro klubový web Plzně. „Hůř se mi vzpomíná na Manchester City, s nímž mám bilanci asi tak 0:25, tam jsme dostali vždycky búra. Proti nim je nejhorší hrát.“

Oblíbil si nedělní pořad televize Sky Sports Super Sunday, v němž experti začnou po obědě rozebírat s bývalými hráči všechno okolo týmů a skončí až po večeři. Nebo transfer windows - konec přestupního okna. „Od rána do půlnoci jsou reportéři před tréninkovými centry a koukají se dovnitř do aut, kdo zrovna přijíždí. Fanoušci, zázemí, stadiony. Je to náročná liga, ale ne nadarmo je nejlepší ligou světa,“ zjistil.

Vydra byl její součástí ve West Bromwichi i Burnley. V Udine zkusil italskou Serii A. Už v Jihlavě platili s kumpány Klimentem a Kopicem za talenty. V šestnácti se Vydra dostal do áčka mezi chlapy. Ušel kus cesty. Vyzrál, založil rodinu. A na hřišti zase válí. Pro mladší hráče toužící po podobné kariéře je vzorem.

„Matěj v každém zápase potvrzuje přesně to, co jsme si od jeho příchodu slibovali. Je obrovský profík, fotbalu dává maximum a na hřišti odevzdává skvělé výkony. Je vzorem pro všechny mladší spoluhráče a má obrovský vliv na kabinu. Ne náhodou se stal kapitánem a přirozeným lídrem týmu,“ kvitoval pokračování spolupráce sportovní ředitel Plzně Daniel Kolář.

Pro parťáky, například Prince Adua, je Vydra důkazem, že poctivá práce se vyplatí, že pak se střelecká smůla prolomí. „Prince má obrovskou kvalitu. Musíte to pořád pilovat na tréninku. Góly dávat umí. Já měl tohle období, když jsem do Plzně přišel, netrefil bych ani stodolu. Věřím, že se to i u něj zlomí,“ jde kapitán příkladem.

Sám by rád převzal korunku pro krále střelců od kamaráda Jana Klimenta z Olomouce, který vládl kanonýrům v lize v minulém ročníku.