Začíná NHL: Pastrňák v nejlepších letech, růst Dostála i čekání na průlom

Realita z českého pohledu v NHL moc veselá není. Hráčů v klíčových rolích ubývá. Osvědčení dělníci typu Tomáše Noska nebo Radka Faksy jsou už za třicítkou, Nosek je navíc zraněný. Davida Kämpfa plánovalo Toronto před startem ligy poslat na farmu, ale marodka ho udržela v prvním týmu.

Na druhou stranu pořád má fanoušek z Česka důvody nejlepší hokejovou ligu světa sledovat. Třeba i kvůli novým příběhům.

Hodně láká story Davida Tomáška, kterému věří Edmonton, a konečně by se měl do NHL prosadit i David Jiříček. Nebo ne?

Tady je výběr největších příběhů sezony, ke kterým má smysl upínat pozornost.

Jednou vytáhne střelu jako z florbalu, příště si ze soupeřů dělá slalomové tyčky, jindy vypálí ránu, že málem protrhne síť. David Pastrňák je nejlepší český hokejista v NHL a patrně jím i dlouho bude. Navíc patří mezi nejzářivější hvězdy celé ligy.

Otazníkem ale je, v jak vyladěném týmu bude pokračovat. „Když se cítím jako dnes, vím, že dokážu hodně věcí,“ ohlásil novinářům Bostonu po prvním přípravném utkání.

Dříve měl kolem sebe hodně hvězd typu Davida Krejčího, Patrice Bergerona nebo Brada Marchanda. Teď zůstal z útočných klenotů sám.

Bruins se nacházejí ve fázi, kdy vystříleli výběry v draftu za zkušené hráče, kteří měli pomoci ke Stanley Cupu. Nepodařilo se, tak se klub potřebuje nadechnout a musí natankovat kvalitu, což v době platových stropů v NHL trvá.

Může se čekat tři roky nebo klidně osm. V létě například klub draftoval Jamese Hagense, z něhož může vyrůst hvězda a klíčový centr. Jenže je mu teprve osmnáct, měří 180 cm a tohle je pořád jenom předpoklad. Pastrňák je hráč kalibru „síla tady a síla teď“.

Záleží, jak rychle management zvládne přestavbu a kdy dá dohromady znovu silný tým. Každopádně Bruins už nebudou favoritem na přední příčky NHL, zato Pastrňák se stane hlavním terčem všech soupeřů.

Druhého tak talentovaného útočníka klub nemá a nikdo se mu ani nepřibližuje. Nový trenér Marco Sturm upravuje defenzivní systém i přesilovky. Rychleji by měl létat puk, sestava by se měla víc zapojit do rotace, aby se protihráči nemohli tak snadno postavit k Pastrňákovi.

Český útočník může jít počtvrté za sebou přes 100 bodů. Ale čeká ho nejtěžší sezona v NHL. On je hvězda týmu, bude přitahovat největší pozornost bránících psů a nikdo jiný mu s touhle pozicí neuleví.

Na druhou stranu ve 29 letech je na vrcholu, právě teď vidíme nejlepšího Davida Pastrňáka a jeho velká éra může trvat ještě tak čtyři až pět let.

Čekejte ho ve formaci s Eliasem Lindholmem, který by měl plnit hlavně obranné povinnosti, a s Morganem Geekiem, jenž dokáže zakončovat Pastrňákovy nápady. Alternací pak bude Pavel Zacha.

Patřit do týmu, kde hrají nejlepší hráči současnosti, je milá věc. Ale být ve skupině výjimečných, kteří s nimi skáčou na led ve stejnou chvíli? Pro Čechy raritní událost.

U Martina Nečase tomu tak bude stoprocentně. Nathan MacKinnon z Colorada patří mezi nejzářivější hvězdy NHL.

Nečas by měl nastupovat u něj na pravém křídle. „Pokud spolu budou dobří, rád bych tam Martina nechal,“ sdělil kouč Jared Bednar.

Napasovat k sobě dva velmi rychlé hráče je lákadlo, tím spíš, když v NHL pomáhá rozhodovat zápasy rychlost.

„Ale abychom si to ujasnili,“ dodal po chvíli trenér. „Mít puk a hrát si s pukem je skvělé. To ale není konečný cíl, snažíme se dávat góly. Aktivita není úspěch, že ne?“ pousmál se.

Jestli spolu Nečas s MacKinnonem vydrží, záleží na tom, zda jejich spolupráce začne generovat i góly. Kroužení kolem pomalého soupeře a bleskové výměny puků vypadají hezky. Jen tahle práce potřebuje tečku.

Navíc při přesilovkách jako kdyby si tam oba praváci občas spíš překáželi.

Nečasovi začíná poslední rok smlouvy a v létě bude moct případně zamířit na trh s volnými hráči. Colorado by ho chtělo podepsat, ale otázkou je, zda by akceptovalo jít nad deset milionů dolarů. V létě podepsal minnesotský útočník Kirill Kaprizov kontrakt na 17 milionů dolarů ročně, stanovil nové ceny.

Díky tomu se dá čekat, že v lize by měl Nečas nad deset milionů dostat. Stačí dobrá sezona. Pokud nepodepíše kontrakt v Coloradu během ročníku, klub ho nejspíš vymění. Už v minulé sezoně se podobně bez emocí rozloučil s ikonou Rantanenem, za něhož přišel právě Nečas.

Kolem českého pokladu se tak může točit hodně zamotaný příběh.

David Tomášek v Edmontonu nemá takhle silnou pozici. Přišel jako hvězda švédské ligy, v prvním týmu hrát bude, ale s Connorem McDavidem patrně nezačne. Jen v sezoně s 82 zápasy by na křídle u nejlepšího hráče planety mohl naskočit jako jedna z alternativ.

Je univerzální, vypracoval se v hráče, který zvládá defenzivní úkoly. Navíc má smysl pro nahrávku, čte hru kolem sebe. Pokud se v NHL usadí, mohl by být tím, kdo občas startuje rychlé nohy rakety jménem Connor McDavid.

V přípravě se tahle varianta také zkoušela a z Edmontonu jde na Tomáška chvála. Měl velmi dobrý předsezonní kemp, udělal dojem.

Brankářů má Česko za mořem poměrně dost. Na to, že počty hráčů padají poslední roky dolů, minulou sezonu nastoupilo aspoň na jeden zápas v NHL devět českých gólmanů, což je velké číslo.

Na druhou stranu ani jeden nepatří mezi největší hvězdy NHL, dokonce ani mezi širší špičku.

Vystoupit by sem mohl Lukáš Dostál z Anaheimu. Je mu 25 let a čeká ho role brankáře číslo jedna.

„Měla by to být skvělá sezona. Opravdu věřím, že všichni uděláme krok nahoru a využijeme zkušenosti z minulého roku,“ hlásil brankář pro nhl.com.

Trochu zádrhel spočívá v tom, že od roku 2019 se Anaheim začal přestavovat a věci nejdou úplně podle plánu. Tým sedm let nebyl v play-off.

O Ducks se vždycky říká, jaký mají talent a potenciál, bohužel tady i všechno často končí. Nadějí na změnu by mohl být příchod velmi zkušeného trenéra Joela Quennevilla. Vyhrál třikrát Stanley Cup s Chicagem, ví, jak se ladí úspěch.

Kouč dostal zelenou od NHL, aby zase začal v lize pracovat. Do léta 2024 byl v trestu za to, že věděl o sexuálním napadení hráče Chicaga a problém neřešil.

Pokud se Ducks dostanou do play-off, bude to znamenat, že gólmanský tandem Lukáš Dostál – Petr Mrázek šlape.

České duo bude mít i Utah v Karlu Vejmelkovi s Vítkem Vaněčkem. Jinde jsou Češi spíše v rolích dvojek a trojek, čeká je boj o místo. Během sezony by se prvním gólmanem mohl stát Daniel Vladař ve Philadelphii. Jeho parťák Samuel Ersson není žádným prověřeným esem NHL s pevnou pozicí.

Počty českých obránců klesají. Na začátku sezony mají stabilní místo pouze Filip Hronek (Vancouver) a Radko Gudas (Anaheim). Nikdo další.

Je to hodně smutný pohled a současně i těžký pro kouče Radima Rulíka, který bude ladit nominaci na únorový olympijský turnaj , kam po 12 letech míří zase hráči z NHL.

Česko tady nemá zrovna širokou paletu výběru. Naděje na vyšší počty ale žije.

Blízko do sestavy by měl v Minnesotě mít David Jiříček, dlouhodobě vedený v kategorii velký český talent, který v NHL hrát musí.

Jenže jeho rozvoj poslední dobou brzdí zdravotní problémy, naposledy natržená slezina. V sestavě Wild se ale pro něj teď otevřelo i kvůli marodce místo. Nabízí se šance zapustit v prvním týmu pevné kořeny.

„Snažím se soustředit na obranu, hrát bez velkých chyb. Vím, že přicházejí v každém zápase, ale snažím se je omezit,“ rozebíral Jiříček pro web The Athletic. „Je to můj čtvrtý rok. Jsem pořád mladý. Ale nejsem nováček,“ dodal.

Talent na NHL stoprocentně má.

Má ho i Radim Mrtka, kterého si v posledním draftu vybralo Buffalo v prvním kole. Tak moc se líbil, že ho neposlalo do juniorky, což je pro osmnáctileté hráče nejčastější scénář, nýbrž začne na farmě.

Dvoumetrový kolos zapadá přesně do trendu – velký, silný, pohyblivý. Zásadní u něj ovšem je, aby se neuspěchal vývoj. Hodně mladíků skočilo do NHL dříve, než bylo opravdu nachystaných, a špatné rozhodnutí klubu je vrátilo o pár let zpátky.

Mrtka je rozhodně hráčem pro NHL. U něj jen záleží, kdy si zvykne na dospělý zámořský hokej naplno.

Časem by mohl k českým bekům v NHL přibýt i devatenáctiletý Adam Jiříček, jenž má před sebou rok v juniorce. Na farmách už poměrně dlouho čekají David Špaček (Minnesota) se Stanislavem Svozilem (Columbus), ale ti by spíše potřebovali nad sebou výraznou marodku.

Do dvou let by mohl na Floridě pravidelně hrát i Marek Alscher, velký defenzivní bek, který neohromí čísly, ale z farmy Panthers na něj jde chvála. První šance by mohla přijít už v téhle sezoně.

Svět NHL je krutý v tom, že hráč nemá moc času se prosadit a zaujmout. Každý rok kluby draftují nové a nové mladé hráče.

Navíc moderní jsou podpisy hráčů z Evropy, kteří už mají za sebou pár let v dospělém hokeji a nový zaměstnavatel získává na své poměry velmi levného (800 tisíc dolarů v NHL, kolem 100 tisíc dolarů na farmě), a přitom zkušeného borce. Co kdyby se chytil? Zámořský klub neriskuje.

Tím pádem se okno, kdy můžete zaujmout, postupně zavírá.

První rok jste talent, druhý už potřebujete být vidět a třetí si říct o místo. Pak šance se chytit padá strmě dolů.

Po třech letech v AHL podepsal útočník Matěj Blümel smlouvu s Bostonem a přišel v pozici nejlepšího střelce farmářské soutěže.

Jenže nezazářil na kempu, tak ho Bruins nemilosrdně poslali zase do AHL, i když má jednocestnou smlouvu, tedy i na farmě pobírá stejné peníze jako v NHL. Buď zazáří, nebo se dveře patrně zabouchnou.

Na velký okamžik čeká i někdejší lídr reprezentační dvacítky Jan Myšák, který má za sebou tři sezony na farmě v řadě bez zápasu v NHL a teď pracuje na šanci v Anaheimu.

Stačí však série zranění v NHL, jedno povolání nahoru, dva dobré zápasy a už nikoho ani nenapadne vás posílat zpátky. Anebo se výtah do nejlepší ligy světa neotevře ani jednou. Hranice je tady velmi tenká, což může být případ Myšáka i Blümela.

Jestli dokáže pravidelně bodovat v AHL, šanci nasát vzduch NHL by mohl dostat Eduard Šalé, který má za sebou na farmě první celý rok. Vyplatí se sledovat Jaroslava Chmelaře, jestli po něm nesáhnou Rangers. Metrákový silný chlap by si mohl brzy říct o místo ve třetí nebo čtvrté formaci.