Článek
V polovině května uteklo deset vězňů z místní věznice Orleans Parish v americkém New Orleans. Policii se podařilo zatím dopadnout devět z nich. Zatím posledního zadržela po více než šesti týdnech od útěku, server NBC ho označil za jeden z největších v historii ve státě Louisiana.
Po půlnoci 16. května deset vězňů uniklo z cely číslo šest v prvním patře neworleanské městské věznice Orleans Parish. V ní byl odpojen přívod vody a vězni vypáčili ze zdi kovovou toaletu i s umyvadlem. Následně přeřezali ocelové mříže a vzniklým otvorem se dostali ven.
Na zdi za sebou zanechali různé vzkazy, mezi nimi i špatně napsané „to easy LOL“ (v překladu příliš snadné, k smíchu) nebo nápis, že jsou nevinní.
Věznici pak desítka mužů opustila přes skládací rampu, tam si svlékli své výrazně oranžové uniformy a přelezli zeď obklopující věznici. Následně přeběhli nedalekou místní silnici a zmizeli ve městě. Během dalšího dne policie zadržela tři z nich.
Někteří z vězňů byli později nalezeni ve francouzské čtvrti New Orleans, jiní v ostatních částech státu Louisiana. Dva vězni byli objeveni v Texasu, kde je zadržely místní úřady po zhruba dvou týdnech od útěku.
Jeden z vězňů žádal o pomoc Trumpa
Na konci června policie zadržela předposledního z hledaných, a to 33letého Antoina Masseyho. Ten již čelil obvinění z domácího násilí, škrcení, krádeže motorového vozidla a porušení podmínky propuštění, kvůli kterým seděl v neworleanské městské věznici. Podle úřadů ho nyní mohou čekat další obvinění.
Stanice CNN uvedla, že Massey měl dva týdny po útěku natočit video v nespecifikovaném domě. V údajném videu mělo zaznít, že se prohlašuje za nevinného. Zároveň prý požádal rappera Lil Waynea a amerického prezidenta Donalda Trumpa o pomoc. Policie posléze dům prohledala, nepotvrdila ale, zda se opravdu jednalo o hledaného vězně.
Z cely utekli muži, kteří byli v orleanském justičním středisku drženi několik měsíců nebo let a mnozí z nich byli obviněni z vážných zločinů. Poslední hledaný 27letý Derrick Groves byl v říjnu odsouzen za zabití dvou lidí během oslav Mardi Gras v roce 2018 a čekal na pravděpodobný trest doživotního vězení. Dva další vězni čekali na soud kvůli obvinění z vraždy, další dva pak kvůli pokusu o vraždu. Několik z nich již dříve uprchlo z jiných věznic.
Sedm hodin věznice o útěku nevěděla
Toho, že vězni chybí, si všimli dozorci ve věznici až při rutinním sčítání ráno v 8:30. Vězni přitom zmizeli okolo jedné hodiny v noci, zhruba sedm hodin tak ve věznici neměli tušení, že je pryč deset trestanců. Dozorce, který měl na starosti monitorování bezpečnostních systémů, si navíc v inkriminované době útěku odešel pro jídlo, uvedli úředníci.
Generální prokuratura státu Louisiana ze začátku obvinila i zaměstnance údržby, že vězňům pomohl, když jim vypnul vodu k záchodu a umyvadlu.
Pracovník údržby Sterling Williams vyšetřovatelům vypověděl, že mu jeden z vězňů vyhrožoval, že pokud nezavře vodu, tak ho „podřízne“. Williamsův právník po rozhovoru s ním ale uvedl, že vyšetřovatelé pracovníkovu verzi incidentu pochopili špatně.
Místní zástupce šerifa Williamse požádal, aby zkontroloval přetékající záchod. Podle Williamsova právníka to ale spíše vypadalo, že záchod záměrně ucpali vězni ve snaze přimět někoho, aby zavřel vodu. Tu pracovník údržby kvůli opravě skutečně zavřel, což umožnilo vězňům utéct. „Nejednal ze strachu a ani se nespikl s vězni,“ citoval e-mail zaslaný jeho advokátem deník The New York Times.
Nejméně 15 lidí mělo pomoci útěku
Agentura AP napsala, že podle prozkoumaných soudních dokumentů policie zaznamenala, že nejméně 15 lidí vězňům na útěku pomáhalo. Patří mezi ně přátelé a rodiny, kteří jim poskytli jídlo, peníze, dopravu a přístřeší.
Jeden z bývalých zaměstnanců věznice je obviněn z toho, že v den útěku odvezl jednoho z uprchlých mužů k příbuzným a pomáhal mu s komunikací s rodinou přes aplikaci FaceTime. Ostatní lidé podle soudních dokumentů posílali peníze prostřednictvím aplikací, lhali úřadům při výslechu a posílali uprchlíkům zprávy nebo jim volali. Část z nich teď čelí obvinění z trestného činu spoluviny.
Květnový útěk vězňů rozšířil znepokojení mezi občany New Orleans. Vyvolal také hádky mezi republikánským guvernérem a místními demokraty. Největší kritice čelila šerifka věznice Orleans Parish Susan Hutsonová, která byla do funkce zvolena v roce 2021 se slibem, že udělá výrazné reformy v místním vězeňství. Nejen v souvislosti s útěkem vězňů byla kritizována za to, že nedošlo k federálně nařízeným zlepšením, včetně pravidelných bezpečnostních kontrol.
Věznice Orleans Parish je pod federální kontrolou kvůli míře přeplněnosti, nedostatku personálu, vadným technologiím a nefunkčním dveřím. Soudem jmenovaný kontrolor věznici loni vytkl, že neodděluje vězně, kteří jsou násilní nebo jim hrozí útěk, a že nechává ubytovací jednotky několik hodin bez dozoru.
Podle šerifky má ale věznice asi jen polovinu zaměstnanců, které potřebuje k chodu. Tím také argumentuje, že není schopna provést požadovaná zlepšení včetně školení zaměstnanců.
