Článek
Jedná se o jednu z největších kauz, které Amerika zažila.
Americký finančník Jeffrey Epstein podle výpovědí desítek až stovek obětí na svém soukromém ostrově i v luxusních rezidencích po celém světě systematicky zneužíval nezletilé dívky. Jejich svědectví odhalují síť manipulace, vydírání a násilí, do níž měli být zapleteni i vlivní politici, byznysmeni či celebrity. Mezi jmény, o nichž se spekulovalo, se objevovalo i jméno Donalda Trumpa.
Tyto výpovědi se staly klíčovým podkladem pro vyšetřování a zároveň otřásly důvěrou veřejnosti v americký justiční systém, který Epsteina dlouho chránil.
Po jeho smrti v roce 2019 se očekávalo, že vyšetřovací materiály budou rychle zveřejněny. Místo toho však zůstávaly pod zámkem celé roky a veřejnost se dočkala jen kusých informací či dílčích úniků. Kritici tvrdí, že šlo o záměr chránit mocná jména, která by v dokumentech mohla figurovat.
Nové dokumenty, staré otázky
V úterý ministerstvo spravedlnosti na nátlak Kongresu - konkrétně Výboru pro dohled Sněmovny reprezentantů vedeného republikánem Jamesem Comerem, který resort k předání donutil - zveřejnilo více než 33 tisíc stran dokumentů souvisejících s vyšetřováním Epsteina a jeho obchodování s nezletilými.
Už během pondělí se však začalo ukazovat, že většina informací byla buď již dříve dostupná, nebo nepřinášela zásadní nové poznatky.
Ve středu pak skupina obětí Jeffreyho Epsteina společně se svými rodinami uspořádala tiskovou konferenci na schodech Kapitolu, kde volali po plném zpřístupnění dokumentů. Podpořili tak tzv. discharge petition – procedurální krok, jehož cílem je přinutit Kongres k hlasování o zákonu, který by zveřejnění nařídil.
Na konferenci po 23 letech poprvé prolomila ticho například žena, která pomohla Epsteina dostat za mříže. Maria Lacerdová, která je označovaná jako takzvaná „Minor-Victim 1“ ve federální obžalobě z roku 2019, poprvé veřejně popsala, jak byla ve čtrnácti letech nalákána na „masáž“, která se stala začátkem několikaletého sexuálního zneužívání.
„Byla jsem jednou z desítek dívek, které osobně znám a které byly nuceny chodit do Jeffreyho sídla v New Yorku, když jsme byly ještě děti,“ řekla.
„Jedna kamarádka z okolí mi tehdy řekla, že si mohu vydělat 300 dolarů tím, že dám nějakému muži masáž,“ pokračovala Lacerda, přičemž se viditelně dojímala. „Z práce snů se stala ta nejhorší noční můra.“
Další z obětí, Lisa Phillipsová, pak uvedla, že skupina začala sestavovat důvěrný seznam Epsteinových známých, kteří se podle jejich tvrzení na zneužívání podíleli.
„Budeme důvěrně shromažďovat jména lidí, o nichž všichni víme, že byli pravidelně součástí Epsteinova světa,“ prohlásila. „Bude to práce přeživších – a pro přeživší.“
Liz Steinová, která v minulosti podala žalobu na Epsteina i jeho blízkou spolupracovnici Ghislaine Maxwellovou, dnes působí jako mentorka obětí a poradkyně v oblasti legislativy. Na shromáždění u Kapitolu vysvětlila, že jejím cílem bylo připomenout lidský rozměr celého příběhu a upozornit na skutečné prožitky žen, které byly dlouho přehlíženy. Podle Steinové je nezbytné si uvědomit, že nejde o politickou hru, ale o závažný trestný čin.
O svou zkušenost se podělila i Annie Farmerová, dnes šestačtyřicetiletá žena. Popsala, že ji v šestnácti letech Epstein odvezl do Nového Mexika, kde s ním měla strávit víkend. Do stejného sídla byla dopravena také její sestra, která dokonce nahlásila, co se tam dělo. Přesto nedošlo k žádnému vyšetřování.
Farmerová zdůraznila, že dodnes nikdo nevysvětlil, proč byly jejich stížnosti ignorovány a proč Epstein se svými spolupracovníky mohl roky ubližovat stovkám, možná i tisícům dalších dívek a mladých žen.
Trump: Celá kauza je „nekonečný demokratický podvod“
Přeživší veřejně mluvili také o údajném zapojení prezidenta Donalda Trumpa, o kterém se spekuluje už dlouho. Šéf Bílého domu byl totiž s Epsteinem v minulosti v úzkém kontaktu, objevovali se spolu na večírcích, několikrát cestovali jeho soukromým letadlem a Epstein se svým okolím se pohyboval i v Trumpových resortech na Floridě.
Právě proto se Trumpovo jméno objevovalo v souvislosti s takzvaným „client listem“, tedy domnělým seznamem vlivných osob, které měly být spojovány se zneužíváním. Existence samotného seznamu ale nikdy nebyla potvrzena a ministerstvo spravedlnosti i FBI tvrdí, že žádný oficiální dokument tohoto typu neexistuje a nebyl nikdy nalezen.
Jedna z obětí, Chauntae Daviesová, uvedla, že Epstein často sám zdůrazňoval, jak si je s Trumpem blízký, a na pracovním stole měl dokonce jejich společnou fotografii v rámečku. Zároveň ale ženy, které v úterý veřejně vystoupily, shodně uvedly, že nikdy neviděly ani neslyšely o tom, že by Trump sám páchal něco nevhodného či se účastnil trestné činnosti.
Sám prezident připouští, že s Epsteinem kdysi vycházel, ale tvrdí, že se jejich cesty rozešly už na začátku tisíciletí, protože Epstein přetahoval zaměstnance z jeho floridského resortu.
„Vzal si lidi, kteří pro mě pracují, a já mu řekl, ať už to nedělá. A on to udělal. Tak jsem mu řekl, ať sem sakra nechodí,“ uvedl Trump před novináři s tím, že kvůli sporu kolem roku 2000 přerušil se sexuálním delikventem vztahy.
Když se Trumpa tento týden novináři na Kapitolu dotázali na zveřejňování vyšetřovacích spisů, reagoval slovy, že celá kauza je „nekonečný demokratický podvod“. Podle něj už veřejnost dostala dost materiálů a téma slouží jen k odvádění pozornosti od jeho působení v Bílém domě.
