Článek
Ještě odpoledne poslankyně Helen Hainesová držela lopatu a společně s dalšími symbolicky kopla do země, aby zahájila výstavbu nového BMX parku. Pak nasedla do auta a odjela do své kanceláře ve třicetitisícové Wangarattě. Měla domluvený online rozhovor s novinářkou australského rádia. Vůz zaparkovala na ulici a šla si do kufru pro své věci.
V tu chvíli do ulice vjela bílá Toyota LandCruiser. Podle svědectví, které získal server ABC, nejprve kolem Hainesové projela. Řidič se pak v ulici otočil a na političku najel, čímž ji k jejímu autu přimáčkl. Následně autem vycouval a narazil do Hainesové znovu. Lidé slyšeli ránu a křik.
Kolemjdoucí ihned přiběhli na pomoc. Jedním z nich byl i holič Ricky Jefferies, který vyběhl ze svého kadeřnictví a bez váhání zasáhl. Vytáhl řidiče z auta a z kapsy mu vytáhl nůž. Pachatele následně držel na místě, aby nemohl od incidentu utéct. „Jakmile byl na zemi a už nepředstavoval hrozbu, jsem u něj prostě jen stál a řekl mu, že nemůže odejít,“ popsal později.
Australský premiér Anthony Albanese nazval Jefferiese hrdinou. On sám takové označení odmítá a připomíná, že zareagovali i další lidé.
Holič Ricky Jefferies je podle australského premiéra hrdinou.
Další z místních, Cody Lepoidevin, prohlásil, že to byla „docela hrůzná scéna“. „Museli jsme jen Helen co nejlépe pomoci, než dorazí sanitka,“ popsal. Zároveň řekl, že řidič se poté, co ho místní vytáhli z auta, choval iracionálně. „Zajímal se jen o své věci a auto. Jeho hlavními prioritami byl telefon, peněženka a zavření dveří auta,“ popsal Lepoidevin.
Zároveň ocenil, jak poslankyně Hainesová byla navzdory svým zraněním klidná. „Jsem si jistý, že kdybych byl v její situaci, padlo by mnohem víc nadávek,“ prohlásil.
Svědci popsali, že Hainesová byla celou dobu při vědomí. S těžkým poraněním nohou ji letecky přepravili do nemocnice v Melbourne, kde podstoupila akutní operaci. O jednu nohu kvůli poranění přišla a chirurgové pracují na záchraně druhé nohy. I nadále je v kritickém stavu.
Otec útočníka je poslankyně dlouholetý kamarád
Policie útočníka, kterým je podle médií třiačtyřicetiletý Brendan Nugent, již obvinila. Podle ní Nugent do Hainesové najel úmyslně. Rodina útočníka vydala prohlášení, ve kterém čin označila za „zdrcující a nepochopitelný“.
Jeho otec Rod Nugent s partnerkou Christine Cunninghamovou uvedli, že jsou s poslankyní Hainesovou přátelé více než 20 let. Poděkovali všem členům místní komunity i policii, kteří jí přispěchali na pomoc. „Helen Hainesová je hluboce respektovanou, ceněnou a velmi oblíbenou členkou naší místní komunity,“ uvedli.
Útok odsoudili politici napříč názorovým spektrem. „Pláču. Nejsem v pořádku. Jsem z téhle události zdrcená,“ řekla senátorka Michelle Ananda-Rajahová.
Politické násilí není v Austrálii běžné, ale politici připouští, že v posledních letech roste agresivita lidí i kvůli sociálním sítím. Koneckonců i premiér Albanese mluvil o rostoucím strachu poslanců, že se stanou terčem nějakého útoku. V srpnu tamní soudy řešily zhruba 20 případů, kdy lidé čelili obvinění za násilné výhružky premiérovi.
Odborník na extremismus z Deakin University Josh Roose řekl BBC, že nenávistné prostředí prohlubují svými výroky i někteří politici. Podle něj jsou osobní útoky nedílnou součástí australského politického života, ačkoliv dříve to bylo „zapovězené území“. Minulý týden ministryně pro malé podnikání Anne Alyová uvedla, že čelila několika výhružkám smrti poté, co opoziční politik prohlásil, že by měla být „zahanbena a ukamenována na náměstí“ kvůli daňové politice.
