Článek
Na australském pobřeží se našly vzkazy v lahvi z první světové války, tedy více než sto let staré. Napsali je dva australští vojáci několik dní po vyplutí směrem k bitevnímu poli ve Francii, kde měli posílit pěší prapor na evropské západní frontě, píše CNN.
Lahev značky Schweppes objevila 9. října rodina Brownových na pláži Wharton Beach poblíž města Esperance ve státě Západní Austrálie. Na Deb Brownovou, jejího manžela Petera a dceru Felicity se usmálo štěstí během jednoho z jejich pravidelných rodinných výletů, jehož cílem bylo vyčistit pláž od odpadků.
„Na našich plážích uklízíme často a pečlivě, takže si všimneme skoro každého kousku odpadu. Tahle malá lahev tam ležela a zjevně čekala, až ji někdo sebere,“ prohlásila Deb. Uvnitř silného, čirého skla byly dva dopisy psané tužkou. Podepsaní jsou vojáci Malcolm Neville a William Harley, a to dne 15. srpna 1916. Ti se společně jen o tři dny dříve pustili na moře na vojenské lodi HMAT A70 Ballarat, která 12. srpna opustila Adelaide, hlavní město Jižní Austrálie, a vydala se na dlouhou cestu. V Evropě, na druhé straně světa, měli vojáci posílit 48. australský pěší prapor působící na západní frontě.
Byli „šťastní jako Larry“
Oba muže potkal smutný osud, Neville padl v boji o pouhý rok později v roce 1917. Harley byl během války dvakrát zraněn, ale přežil ji. Zemřel však relativně brzy po ní v roce 1934 na rakovinu, která byla podle jeho rodiny způsobena vdechováním jedovatého plynu během války v zákopech.
Neville požádal nálezce lahve, aby doručil dopis jeho matce Robertině Nevillové do Wilkawattu, dnes prakticky opuštěného města v Jižní Austrálii. V dopise jí napsal, že se má moc dobře. „I jídlo je zatím opravdu dobré, tedy až na jedno, to jsme s ostatními vyhodili do moře,“ napsal. Harley, jehož matka v roce 1916 zemřela, chtěl, aby si nálezce dopis nechal. „Ať se nálezci daří stejně dobře jako nám v současné době,“ popřál v něm.
Zatímco Neville napsal neurčitě, že on a jeho kamarádi jsou „někde na moři“, Harley napsal o něco konkrétněji , že se nachází „někde v zátoce“. Tím myslel Velký australský záliv, který začíná východně od Adelaide a sahá až k Esperance na západním okraji. „Loď se houpe a kolébá, ale my jsme šťastní jako Larry,“ napsal Neville a použil dnes již zastaralý australský slangový výraz, který jednoduše znamená „velmi šťastný“.
Našla se vnučka a prasynovec
Deb Brownová se domnívá, že lahev neputovala daleko. Pravděpodobně strávila více než století blízko u břehu, pohřbená v písečných dunách. Uvolnil ji zřejmě rozsáhlý pohyb dun způsobený velkými vlnami podél Wharton Beach v posledních měsících. Lahev byla podle ní ve výborném stavu. „Je zachovalá, nesžili se s ní ani žádní živočichové. Věřím, že kdyby byla volně v moři nebo by byla vystavena slunci, papír by se rozpadl. Nebyli bychom schopni ho přečíst,“ dodala.
Papír uvnitř byl sice mokrý, ale písmo zůstalo čitelné, a díky tomu mohla Deb kontaktovat příbuzné obou vojáků.
Harleyho vnučka Ann Turnerová prohlásila, že její rodina byla tímto nálezem „absolutně ohromena“. „Prostě tomu nemůžeme uvěřit. Opravdu to vypadá jako zázrak a máme pocit, jako by se s námi dědeček spojil,“ řekla australské televizní stanici Australian Broadcasting Corporation.
Nevillův prasynovec Herbie Neville řekl, že pro jeho rodinu tento neuvěřitelný objev znamenal důležité spojení. „Zdá se, že byl tehdy docela šťastný, že mohl do války,“ poznamenal o svém prastrýci. „Je smutné, co se stalo. Je tak smutné, že v ní přišel o život. Páni. To byl ale muž, “ dodal nakonec prasynovec s hrdostí.
