Ze socialisty je konzervativec. Jižní Korea zvolila odklon od strany „pučistů“

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

Když jihokorejští vojáci loni v prosinci na příkaz tehdejšího prezidenta Jun Sok-jola vpadli do parlamentu, I Če-mjong se pokusu o převrat postavil. Zapnul kameru na svém telefonu, spustil živé vysílání a ukazoval překvapeným voličům, co se děje. „Potřebujeme vás, abyste bránili tuto zemi,“ vyzýval je, aby vyšli do ulic.

Coby lídr opoziční Demokratické strany (DPK), která ale držela parlamentní většinu, se stal přirozeným vůdcem odporu. Poslanci ještě téže noci zrušili stanné právo a poté zahájili proces Junova svržení.

I Če-mjong se od té doby prezentuje jako hráz proti zvůli sesazeného prezidenta a jeho Strany lidové moci (PPP).

Prakticky od počátku se stal favoritem předčasných voleb. A to navzdory stínům, které ho provází z předchozí kariéry.

Voleb se celkem zúčastnilo rekordních 79,4 procenta jihokorejských voličů, což je 35,2 milionů lidí, napsal web The Korea Times. V zahraničí pak odvolilo 258 254 občanů, dodala volební komise.

Pro Iho se podle Jonhapu vyslovilo 17,021.971 voličů, zatímco Kima volilo 14,288.516 občanů, což je rozdíl 7,91 procenta. Pro Iho se jedná o druhé prezidentské volby, v roce 2022 prohrál s Junem o pouhých 0,73 procenta hlasů.

„Nárůst jeho popularity byl z velké části výsledkem politického chaosu po vyhlášení stanného práva prezidentem Junem. I Če-mjong těžil z toho, že byl v té době jedinou celostátně známou osobností DPK,“ řekl pro server The Korea Times politolog I Hjun-čol z Konkuk University v Soulu.

I Če-mjongova známost pramení z jeho prezidentské kandidatury z roku 2022, kdy jen těsně prohrál s Jun Sok-jolem.

Z té doby vychází i některá z trestních stíhání, jimž I Če-mjong čelí a jež se v posledních týdnech začala vracet do volební kampaně. Jeho velmi výrazný náskok v průzkumech na nejsilnějšího soupeře, kterým je exministr práce Kim Mun-su z PPP, se proto poněkud smrskl, ale ve volbách se to nakonec zjevně neprojevilo.

„V případě zvolení bude prvním prezidentem, který se ujme úřadu, zatímco čelí pěti trestním kauzám,“ podotýká profesor I Hjun-čol. „Voliči se proto ptají, jestli dokáže efektivně vládnout a soustředit se na složité státní záležitosti, aniž by ho rozptylovaly právní bitvy,“ dodal.

Jedna z kauz vážně ohrozila jeho kandidaturu, když jihokorejský nejvyšší soud na začátku května zrušil osvobozující verdikt nad I Če-mjongem v případu úmyslného šíření nepravdivých informací.

I Če-mjong v prezidentské debatě v roce 2021 odmítl, že by osobně znal hlavní figuru korupčního skandálu obklopujícího jeden developerský projekt. Prokuratura i na základě fotografií tvrdí, že ho znal.

Věc je o to zapeklitější, že několik aktérů kauzy zemřelo. Někteří spáchali sebevraždu, některá úmrtí strana PPP označila za „podezřelá“ a chtěla je vyšetřovat, ale její snahy fakticky zastavil politický chaos po pokusu o puč.

Politikovo odsouzení v Jižní Koreji znamená, že nesmí kandidovat na prezidenta. I Če-mjonga zachránilo, že soudy odložily další projednání jeho případu až na termín po volbách.

I Če-mjong je podezřelý také z křivé přísahy, zneužití důvěry, neoprávněného převodu peněz do Severní Koreje a zpronevěry veřejných prostředků.

Nedořešenou otázkou zůstává, jestli ho po zvolení bude v těchto případech chránit imunita. „Panuje všeobecná shoda, že prezidenti mají imunitu před trestním stíháním, ale ne před odsouzením v procesech zahájených před nástupem do úřadu,“ vysvětlil pro server The Straits Times jihokorejský ústavní právník I Čang-hjun.

V praxi by nicméně podle něj bylo složité, aby soud vynesl příliš kontroverzní verdikt. Dosud vládnoucí PPP už dala najevo, že by se v případě odsouzení I Če-mjonga pokusila o jeho odvolání.

Dalším faktorem nahrávajícím ústavní krizi je hrozba politiků z I Če-mjongovy DPK, že se pokusí o sesazení šéfa nejvyššího soudu, který zvrátil onen osvobozující verdikt jejich kandidáta. Výhrůžky odvoláním jsou mimochodem pro stranu běžnou praktikou.

Někteří komentátoři také očekávají snahu DPK změnit po volbách zákony, aby nového prezidenta ochránila před svržením. Jeho protikandidát Kim Mun-su ho ve světle těchto tvrzení obvinil z plánu zavést totalitní režim a dostat pod kontrolu vládu, parlament i soudy.

I Če-mjong nicméně stále čerpá svou popularitu i z kariéry starosty a guvernéra.

„Jeho podporovatelé se identifikují s těžkostmi z jeho života,“ vysvětlila v rozhovoru pro list Financial Times Su Bok-kjung z Korejské asociace pro volební studia. „Narodil se do chudé rodiny a nebyl dobře vzdělaný, ale vypracoval se nahoru. (Příznivci) cítí, že vnímá jejich těžké životy a udělá něco pro jejich zlepšení.“

Jak podle britské BBC sám napsal ve svých memoárech, kvůli obtížné situaci své rodiny v chudé horské vesnici přestal I Če-mjong v rozporu se zákonem předčasně chodit do školy, aby mohl začít pracovat.

Jako třináctiletý dělník v továrně utrpěl vážné zranění, když mu stroj rozdrtil ruku. Až později začal studovat, získal titul z práva a věnoval se ochraně lidských práv.

Do politiky vstoupil v roce 2005 a o pět let později se stal starostou Songnamu na předměstí Soulu. Pozornost si získal štědrou sociální politikou.

V té pokračoval i později jako guvernér nejlidnatější provincie Kjonggi. Navzdory odporu centrální vlády během pandemie covidu-19 trval na univerzální finanční pomoci pro všechny obyvatele regionu. Díky tomu se vyprofiloval jako kandidát na prezidenta pro volby v roce 2021.

Tehdy byl jedním z jeho témat záměr zavést tzv. základní nepodmíněný příjem, v minulosti také mluvil o „redistribuci bohatství“ a kritizoval vliv velkých korejských firem, jako je Samsung, na tamní politiku a společnost. Svého času prohlásil, že jeho ambicí je stát se „úspěšným Berniem Sandersem“ a přihlásil se tak k politice levicového amerického senátora, který se označoval i za demokratického socialistu.

Letos snad ve snaze oslovit širší spektrum voličů vystupoval v kampani vůči velkému byznysu výrazně smířlivěji, jak si všiml list Korea Herald. Najednou se označil za konzervativce, vyzdvihoval přínosy Samsungu pro celou ekonomiku a zmínil, že v některých sektorech může být nezbytné udržovat delší pracovní dobu.

I Če-mjong by představoval také změnu v zahraniční politice.

Zatímco svržený Jun Sok-jol zastával tvrdý přístup vůči KLDR, on je v souladu s tradicí své strany pro sbližování obou států. Zatímco konzervativci prosazují výraznou orientaci na USA a Japonsko, I Če-mjong dává najevo vstřícnost vůči velkým sousedům Jižní Koreje, považuje to nezbytné právě kvůli jejich geografické blízkosti.

„Věřím, že není třeba si nevynuceně znepřátelovat Čínu nebo Rusko,“ prohlásil v předvolební debatě. S oběma státy chce obchodovat a spolupracovat. Řekl také, že Jižní Korea nemá žádné přímé zájmy na výsledku konfliktu mezi Pekingem a Tchaj-wanem.

Specialista na východní Asii Daniel Sneider ze Stanfordovy univerzity ale považuje za přehnané obavy některých amerických politiků z toho, že by Jižní Korea začala být příliš pročínská.

Podle Financial Times se od I Če-mjonga očekává sebevědomější přístup v obchodních jednáních se Spojenými státy Donalda Trumpa. I on si ale uvědomuje nenahraditelnou roli USA pro bezpečnost Jižní Koreje a chce s nimi úzce spolupracovat.

Vyzdvihuje například Trumpovu roli v mírových jednáních se Severní Koreou v době jeho prvního mandátu.

Pro amerického prezidenta má navíc I Če-mjong „vějičku“. „Doufám, že do roka nastane situace, kdy jako strana oficiálně nominujeme Trumpa na Nobelovu cenu míru. Pokud nastane významný pokrok v jaderné a raketové otázce na Korejském poloostrově, bude to přínosné pro všechny,“ řekl před časem v rozhovoru pro deník The Washington Post.

Článek jsme aktualizovali po zveřejnění výsledků voleb.