Článek
Mise Artemis II, při které první lidé od 70. let minulého století obletěli Měsíc, v noci na sobotu SELČ ukončí svou více než milion kilometrů dlouhou cestu. Čtveřice astronautů v kosmické lodi Orion proletí závratnou rychlostí atmosférou a pokud vše půjde podle plánu, dopadne do Tichého oceánu nedaleko západoamerického San Diega.
Vesmírná loď Orion má za sebou polovinu cesty zpět na Zemi, napsal v noci na pátek Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) na síti X. Posledních zhruba 160 kilometrů letu představuje pro posádku potenciálně největší nebezpečí, připomíná server Space.com. Zhruba 120 kilometrů nad zemským povrchem vstoupí Orion do atmosféry, a to rychlostí 38 367 kilometrů za hodinu, píše web. Pokud se tato odhadovaná rychlost potvrdí, znamenalo by to, že Artemis II nepřekoná rychlostní rekord nastavený posádkou mise Apollo 10 v roce 1969.
They're halfway home.
— NASA (@NASA) April 10, 2026
The Artemis II astronauts have hit the "halfway" mark between the Moon and the Earth. They will splash down in the Pacific Ocean around 8:07 pm ET on Friday, April 10 (0007 UTC on Saturday, April 11), off the coast of San Diego. pic.twitter.com/CQmOuDTVGh
Původně se počítalo s tím, že se kosmická loď bude nořit do atmosféry a zase z ní vystupovat, jako kámen skákající po vodě, aby postupně ztratila část své vysoké rychlosti. Od toho však americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) ustoupil po návratu mise Artemis I v prosinci 2022, kdy Orion obletěl Měsíc bez posádky. Při návratu tehdy utrpěl značné škody tepelný štít plavidla, který chrání před spalující teplotou až 2760 stupňů Celsia způsobenou třením lodě a atmosféry.
Posádka Artemis II se proto pokusí proletět atmosférou pod strmějším úhlem, aby v ní strávila co nejkratší dobu a snížila se tak pravděpodobnost poškození. Orion v tuto kritickou část sestupu obklopí ohnivá koule a za okénky lodě bude problikávat plazma; zároveň bude na několik minut přerušena komunikace s řídicím střediskem.
Server LA Times podotkl, že odborníci přesně netuší, jak se tepelný štít při návratu zachová. Data bude sbírat řada letounů, které se budou snažit kosmickou loď sledovat - a to včetně business jetu NASA či průzkumného letounu amerického námořnictva.
Orion ve finále zbrzdí tři sady padáků. Otevírat se budou postupně. Ty hlavní o průměru přes 35 metrů se otevřou ve výšce asi 2800 metrů a při rychlosti 209 kilometrů za hodinu. Kosmická loď nakonec zpomalí na rychlost pod 32 kilometrů za hodinu, za které dosedne do oceánských vod u San Diega. To by mělo nastat dnes v 17:07 místního času, tedy v sobotu 11. dubna v 02:07 SELČ.
Součástí mise Artemis II byl první průlet lidské posádky kolem Měsíce od roku 1972. Tři američtí astronauti NASA - Christina Kochová, Victor Glover a Reid Wiseman - a jejich kanadský kolega Jeremy Hansen se při své cestě dostali 406 771 kilometrů od Země, čímž překonali dosavadní rekord a ocitli se dále než kterýkoliv jiný člověk před nimi.
Misi provází kromě dálkového rekordu hned několik prvenství; členy lunární mise jsou poprvé v historii žena (Kochová), černoch (Glover) a občan jiné země než USA (Kanaďan Hansen). Velitel mise Artemis II Wiseman je ve věku 50 let nejstarším astronautem, který se vypravil k Měsíci. Vzhledem k unikátní trajektorii mise se také posádka Artemis II vrátí do zemské atmosféry o něco vyšší rychlostí než kterákoliv jiná v historii.
Konečným cílem programu Artemis je návrat astronautů na Měsíc, což je nyní plánováno na rok 2028.
