Článek
Šéf amerického námořnictva Hung Cao v dopise senátorce Kirsten Gillibrandové uvedl, že od chvíle, kdy loď USS Abraham Lincoln vyplula na vojenské operace v Íránu, došlo v celé úderné skupině flotily k osmi pokusům o sebevraždu.
Demokratická zákonodárkyně Gillibrandová se šéfa námořnictva ptala na psychické zdraví a morálku posádky, o které vzhledem k mimořádně dlouhé plavbě panovaly obavy. Cao v úterním dopise, k němuž získala přístup redakce CNN, upřesnil, že uvedený počet zahrnuje jak posádku samotné lodi Lincoln, tak námořníky z její letecké skupiny, štábu úderné skupiny, torpédoborců a doprovodných eskader.
Míra pokusů o sebevraždu v této úderné skupině se přibližně shodovala s celkovou mírou v celém námořnictvu za rok 2024, což je poslední rok, za který Pentagon zveřejnil údaje. Podle něj v tomto roce došlo k 356 pokusům o sebevraždu mezi 337 tisíci aktivními námořníky.
Gillibrandová po zveřejnění čísel řekla stanici CNN, že to, „co prezident Trump a ministr obrany Hegseth dříve označovali za falešné zprávy, se nakonec ukázalo jako vážná a stále se zhoršující situace vojáků“. Administrativě dále vyčetla, že „dokáže najít nekonečné množství peněz daňových poplatníků na bomby, taneční sály a miliardáře, ale nedokáže se postarat o naše vojáky“.
Stanice už dříve informovala o dvou případech, kdy námořníci z úderné skupiny skočili přes palubu. Oba se však podařilo zachránit. Obdobné incidenty popsal i Cao v dopise, podle nějž se ke skoku do moře rozhodl jeden příslušník letecké jednotky, jehož kolegové stihli zastavit. Jeden námořník do vody skutečně skočil, ale podařilo se ho z vody rychle vytáhnout.
Pokleslou morálku a špatné podmínky na lodi popsali i další členové posádky. Uvedli, že toalety a pítka byly často mimo provoz a že často netekla teplá voda. Někteří také zmínili sebevražedné sklony svých kolegů.
Námořnictvo naproti tomu dříve uvedlo, že nezaznamenalo nárůst sebevražedných myšlenek ani pokusů na palubě a že bere blaho posádky vážně. Podle Caova dopisu má loď Lincoln na palubě pět kaplanů, poradce pro prevenci, psychologa, klinického sociálního pracovníka, tři behaviorální techniky a jednoho terapeutického psa.
Letadlová loď Lincoln, na jejíž palubě se nachází přes šest tisíc vojáků, strávila před zářijovou zastávkou v Thajsku na moři nepřetržitě 286 dní, což podle demokratických zákonodárců představuje moderní rekord amerického námořnictva. Její mimořádně dlouhé nasazení vyvolalo ve Spojených státech kritiku. V oblasti ji nakonec vystřídala loď USS George Washington.
