Fotbalu prodávají data i důvěru. Teď ale sami čelí obvinění z podvodů

Jejich reporty s podezřelými křivkami kurzů zasvítí výstražně mnohdy jako první varování, že zápas kdekoliv na světě může být ovlivněný. Tyto zprávy pomáhaly při odhalování podvodů také ve stále probíhající velké korupční aféře v tuzemském fotbale. Teď však sám Sportradar čelí u soudu obvinění, že nehraje podle pravidel.

Globální poskytovatel sportovních dat je pod palbou svých akcionářů, kteří podali hromadné žaloby v USA kvůli údajným vazbám Sportradaru na černý trh. V soudním procesu v New Yorku si švýcarská technologická společnost vyslechla obvinění, že napomáhala nelegálnímu hazardu a podváděla s cennými papíry. Firma, která data prodává sázkovým kancelářím, veškerá provinění odmítá.

Sportradar má přitom velmi důležitou úlohu v boji proti match fixingu, manipulaci zápasů po celém světě. Jeho služby využívá také Fotbalová asociace České republiky.

„Společnost Sportradar je dlouhodobým partnerem FAČR, ale také řady významných mezinárodních organizací a institucí, včetně UEFA a FIFA. Spolupráci s touto společností vnímáme především v kontextu ochrany integrity fotbalu a boje proti ovlivňování utkání,“ řekl Seznam Zprávám Milan Štěrba, tiskový mluvčí FAČR. „Pokud jde o medializované právní spory vedené v zahraničí, ty se přímo netýkají českého fotbalového prostředí. Nemáme k dispozici dostatek relevantních informací, abychom je mohli objektivně hodnotit, a proto se k nim nebudeme vyjadřovat.“

Žalobu na Sportradar podala přední advokátní kancelář Bleichmar Fonti & Auld LLP, která se zabývá právem v oblasti cenných papírů. Tvrdí, že akcie Sportradaru výrazně poklesly v důsledku možného porušení federálních zákonů o cenných papírech. „Společnost měla z aktivit z nelegálního hazardu získat podstatnou část svých příjmů, což vedlo k poklesu akcií o 22 procent,“ stojí v obvinění.

Sportradar v prohlášení, které cituje agentura Reuters, uvádí, že je pro něj zásadní provádět svou činnost způsobem, který dodržuje vysoké standardy etiky a integrity. Že má čtyřstupňový proces, jímž kontroluje, zda spolupracuje pouze s licencovanými provozovateli, a nikoli s nelegálními sázkovými trhy.

O to závažněji vypadá podezření, kterému nyní čelí.

„Společnost, která sportu prodává důvěru, čelí obvinění, že profituje ze spolupráce se sázkovými provozovateli, kteří porušují pravidla. To je jádro problému,“ říká Seznam Zprávám mezinárodní expert na match fixing, který prostudoval veřejně dostupnou žalobu.

Jeho jméno redakce zná, ale vzhledem k citlivosti probíhajícího případu si přál zůstat v anonymitě.

V dubnu zveřejnila investigativní výzkumná firma Muddy Waters Research zprávu s názvem „Lídr v oblasti sportovní integrity pohání nelegální online sportovní sázkové kanceláře po celém světě“. Tvrdí, že obchodní model Sportradaru závisí na nelegálních provozovatelích, aby přežil. A že Sportradar aktivně napomáhal a podněcoval nelegální hazardní hry na černém a šedém trhu po celém světě.

Nikoli omylem, ale jako obchodní strategii. Podle této zprávy nelegální provozovatelé přispěli k celkovým příjmům společnosti dvaceti až čtyřiceti procenty.

Navíc i na základě rozsáhlých rozhovorů s bývalými zaměstnanci Muddy Waters identifikovala téměř padesát klientů a spolupracovníků Sportradaru, kteří působili na nelegálních trzích.

„Existují pádné veřejně dostupné důkazy, které toto tvrzení v konkrétních případech podporují. Žaloba vychází z nezávislých šetření, výpovědí bývalých zaměstnanců i prohlášení samotné společnosti. A obsahuje technické záznamy týkající se konkrétních webových stránek,“ popisuje Seznam Zprávám expert na match fixing.

Server Business Wire připomíná, že s podobnou zprávou přišla také výzkumná firma Callisto Research. Ta její nese název: Sportradar Group AG: Gigant v oblasti integrity, který ohrožuje svou existenci vazbami na nelegální hazardní hry, sankcionované strany a zločince. Zpráva na základě prozkoumání stovek hazardních platforem odhalila důkazy naznačující, že třetina platforem, které Sportradar údajně obsluhuje, používá produkty nebo služby Sportradaru, nebo to výslovně tvrdí - a zároveň nelegálně působí na regulovaných nebo zakázaných trzích s hazardními hrami.

Tato zpráva způsobila pokles ceny akcií společnosti Sportradar o 22,6 procenta.

„Sportradar jakékoli pochybení odmítá, avšak tato obvinění se týkají právě oněch standardů, na nichž společnost vybudovala svou veřejnou pověst,“ upozorňuje zdroj Seznam Zpráv. „Nelze po sportovním světě žádat důvěru v roli jeho hlídacího psa, ale zároveň odmítat kontrolu vlastních obchodních vztahů.“

Činnost Sportradaru se neomezuje pouze na poskytování výsledků. Její služby vyhodnocují jednotlivé sázky, rozhodují o jejich přijetí a řídí finanční rizika. „Přičemž společnost má někdy podíl na finančních výsledcích daného provozovatele,“ říká expert.

Další klíčovou otázkou je, zda má daný provozovatel oprávnění působit na trhu, na kterém nabízí své služby. Žaloba odkazuje na definici nelegálního sázení podle Macolinské úmluvy, která vychází z právních předpisů platných v místě, kde se nachází spotřebitel. „Skutečnost, že provozovatel vlastní licenci v jedné jurisdikci, ještě neznamená, že je oprávněn přijímat sázky kdekoli,“ upozorňuje zmíněný expert na match fixing a sportovní právo.

Sportradar je však i podle dalších odborníků na problematiku sportovních dat natolik velká společnost, že na ni tento případ nebude mít fatální dopad.

Důležitou otázkou podle odborníků na match fixing není, zda Sportradar jako firma zmizí. Jde o to, zda si dokáže udržet své příjmy a zároveň uplatňovat standardy, které veřejně slibuje. Pokud jeho komerčně cenné vztahy závisejí na obsluze neoprávněných trhů, vymáhání nejvyšších standardů by mohlo pro Sportradar znamenat ztrátu obchodů. Společnost může být finančně dostatečně silná, aby přežila spor, a přesto musí provést významné změny. „Být velký není odpovědí na obvinění,“ říká expert.

Sportradar nyní čelí právnímu sporu, nikoli jen sporu o reputaci. Sportovní asociace, které využívají jejich data v boji proti manipulování zápasů, by podle expertů na integritu měly požadovat jasné odpovědi na to, kam jejich data o soutěžích směřují, kteří sázkoví provozovatelé je dostávají a jak jsou obchodní zájmy odděleny od rozhodnutí o integritě.

Společnost Sportradar je dlouholetým partnerem při ochraně integrity fotbalových zápasů, včetně české ligy. Na základě kontraktu s UEFA zajišťuje monitoring vybraných soutěží členských asociací.

„Zjednodušeně řečeno jde o analýzu globálního sázkového trhu, která pomáhá identifikovat podezřelé sázkové aktivity a anomálie, které mohou signalizovat možnou manipulaci zápasů,“ říká Seznam Zprávám Jakub Čavoj, integrity manažer Slovenského fotbalového svazu.

Dodává, že některé národní asociace si tento monitoring prostřednictvím samostatných dohod rozšiřují i na další soutěže, které považují za rizikové. Informace z monitorovacích systémů jsou při odhalování potenciálně manipulovaných zápasů velmi užitečné. A v mnoha případech představují jeden z impulsů k zahájení prověřování nebo vyšetřování.

„Je však důležité zdůraznit, že samotná sázková anomálie ještě není důkazem manipulace a musí být posuzována v kontextu dalších dostupných informací,“ podotýká Čavoj.

Svazy se navíc často spoléhají na monitoring až příliš, sázkové gangy už jej dovedou obcházet. Vzniká pak falešný pocit, že se utkání nemanipulují, nebo minimálně ne v takové míře. Přínos specializovaných společností typu Sportradaru ovšem nekončí při monitoringu sázkového trhu. Mohou poskytovat i odbornou podporu při vyšetřování podezřelých případů a při vzdělávání hráčů, rozhodčích či dalších osob působících ve sportu.

„Jejich výhodou jsou mezinárodní zkušenosti, přístup k rozsáhlým datům a poznatkům z různých zemí a sportovních odvětví, jakož i schopnost identifikovat souvislosti, které by na národní úrovni nemusely být snadno rozpoznatelné,“ oceňuje Čavoj přínos nejen Sportradaru. „Zároveň je důležité, aby asociace měly dostatečné znalosti k tomu, aby nebyly výlučně závislé na jednom poskytovateli.“

Také FAČR proto spolupracuje s více partnery. Kromě společnosti Sportradar mívají asociace uzavřeny dohody o výměně informací se společnostmi Stats Perform a Starlizard i s maltským regulátorem hazardních her (MGA). „Prostřednictvím UEFA spolupracujeme i s dalšími mezinárodními organizacemi a poskytovateli služeb v oblasti monitoringu a ochrany integrity sportu jako Genius Sports, ULIS nebo IBIA,“ jmenuje Čavoj.

Důležitým tématem zůstává zobchodování sportovních dat vlastních soutěží národními asociacemi. Nevyplatilo by se jim data sbírat rovnou bez prostředníků a pak je prodávat sázkovým kancelářím? Získané finance by mohly asociace použít právě na integritu, která je - jak dokazuje probíhající velká aféra v českém fotbale - zásadní.

„Otázka komerčního využívání sázkových dat je především záležitostí marketingu, lig a jejich obchodní strategie. Z pohledu ochrany integrity sportu je však klíčové, aby se sportovními soutěžemi a jejich daty spolupracovali především legální a regulovaní provozovatelé sázkových her. A aby byla sázková nabídka na jednotlivé soutěže nastavena a kontrolována způsobem, který minimalizuje riziko manipulace,“ zdůrazní Čavoj.

Pro národní asociace by podle něj nemělo být hlavním cílem pouze komerční zhodnocení dat, ale také zajištění, aby jejich využívání přispívalo k ochraně integrity soutěží.

„Důležitá je transparentnost, kontrola nad tím, na jaké zápasy a jaké typy sázek se sázky vypisují, a efektivní výměna informací mezi sportovními organizacemi, regulátory a legálními provozovateli. Právě takový přístup může pomoci lépe identifikovat rizikové aktivity a předcházet manipulaci zápasů,“ uzavírá Čavoj.