Článek
Akustičtí konzultanti donedávna řešili hluk zejména v koncertních sálech nebo nahrávacích studiích. Dnes jsou jedni z nejžádanějších odborníků na trhu. Za jejich náhlým vzestupem stojí prudký rozmach datových center, jejichž nepřetržitý provoz v některých případech může vytvářet hluk srovnatelný s projíždějícím motocyklem.
Měření, která mají sloužit jako nestranný podklad pro regulaci, se ale podle agentury Bloomberg stávají čím dál častěji předmětem sporu: developeři a místní obyvatelé si často najímají vlastní akustiky, ovšem výsledná čísla se pak liší natolik, že zpochybňují důvěryhodnost celého procesu.
„Akustika je za normálních okolností až druhořadá záležitost, ale obavy místních obyvatel ji dostaly do popředí,“ říká Patrick Murray, který je partnerem a vedoucím pracovníkem newyorské pobočky dánské poradenské společnosti Rambøll Group A/S.
Alfred Maniscalco, partner a ředitel pro péči o klienty ve společnosti Trinity Consultants s ním souhlasí. Objem práce pro akustiky je podle něj dnes bezprecedentní a mnohonásobně jej zvýšil hlavně nástup umělé inteligence, která pro svůj provoz datacentra potřebuje.
„Než se do hry dostala umělá inteligence, dostávali jsme od datových center čtyři až pět žádostí o nabídku ročně. Teď jich dostáváme stejný počet každý měsíc,“ uvedl pro Bloomberg.
Hluk, který se nedá přeslechnout
Ve Spojených státech funguje více než 3000 datových center a dalších přibližně 1500 se připravuje. Velkou pozornost přitahují především kvůli obrovské spotřebě vody a energie, ale jejich nepřetržité hučení také ruší tamní obyvatele.
V areálech nepřetržitě fungují chladicí systémy, dieselové generátory a turbíny založené na technologiích proudových motorů, které mohou v bezprostřední blízkosti překročit 90 decibelů s váhovým filtrem A, tedy úroveň srovnatelnou s hlukem kuchyňského mixéru nebo za oknem projíždějícího motocyklu.
Obyvatelé, kteří podali žaloby kvůli nadměrnému hluku v okolí datových center, si stěžují na zdravotní potíže včetně nespavosti. A zmiňují také pokles hodnoty nemovitostí a nešťastná zvířata. Například psi mohou podle těchto tvrzení trpět neustálým hučením ještě více.
Soud už řeší první žaloby
V červnu zažalovali obyvatelé města Southaven v Mississippi společnost xAI (později přejmenovanou na SpaceXAI) kvůli tamnímu centru. Šlo nejméně o druhou žalobu podanou kvůli tomuto projektu během tří měsíců. Žalující strana poukazovala na vytrvalý a obtěžující hluk, který zařízení vytváří.
Stěžovatelé ho popsali jako „pronikavé pískání, nepřetržité burácení motorů, hluboké nízkofrekvenční dunění a monotónní hučení“. Společnosti SpaceXAI a její dceřiná společnost MZX Tech označily tato tvrzení za neopodstatněná a usilují o zamítnutí hromadné žaloby.
Jiná žaloba podaná kvůli datovému centru Microsoftu v Mount Pleasant ve Wisconsinu zase přirovnala hluk k hučení motoru nedaleko zaparkovaného nákladního vlaku. Mluvčí Microsoftu na žádost Bloombergu o vyjádření uvedl, že společnost je odhodlána být „dobrým sousedem v komunitách, kde datová centra buduje, vlastní a provozuje“.
Dříve si přitom firmy akustické poradce častěji najímaly až poté, co byly projekty dokončeny. Například aby provedli měření v okolí hotových zařízení nebo navrhli prvky pro tlumení hluku, jako jsou tlumiče pro ventilátory či kryty generátorů, a reagovali tak na stížnosti na hluk. Stále častěji se však podle odborníků jejich služby využívají ještě před zahájením samotné výstavby.
„Naši klienti z oblasti datových center nás zapojují stále dříve, abychom jim pomohli orientovat se v jednáních s úřady ohledně regulace,“ říká Maniscalco.
Akustici také uvádějí, že stále více času tráví ve spolupráci s klienty z řad datových center při přípravě změn územních plánů a hlukových předpisů a že působí jako odborníci na danou problematiku při veřejných projednáváních a soudních sporech.
„Developeři si už nemohou dovolit pouze reagovat na problémy, až když nastanou. Teď musíme jednat preventivně,“ popisuje.
Obavy o nestrannost
Měření hluku je ovšem záležitost, ve které hraje roli velká řada faktorů. A právě to je často jablkem sváru. Dokazuje to například projekt ve Walnut Cove v Severní Karolíně, kde by mohlo vzniknout jedno z největších datových center ve státě. Loni okres obdržel návrh společnosti Engineered Land Solutions na výstavbu projektu Delta na ploše 1848 akrů. Mělo by jít o obří datové centrum složené z několika budov, které by bylo řádově větší než současné největší provozované datové centrum ve státě.
První akustická studie, kterou si u společnosti Polysonics objednal developer, naměřila podél hranice pozemku okolní hladinu hluku 70 dBA. Stavební výbor okresu Stokes proto stanovil maximální přípustnou hladinu hluku datového centra na 75 dB, přičemž nerozlišoval mezi požadavky pro den a noc – směrnice Světové zdravotnické organizace přitom doporučuje kvůli ochraně spánku v noci limit 40 decibelů.
Místní obyvatelé však tvrdí, že několik hlukových monitorů použitých při této studii bylo umístěno poblíž frekventované komunikace, čímž mohly být naměřené hodnoty okolního hluku uměle zvýšeny. Aby vysoká hodnota dala správci centra volné ruce při pozdějším provozu.
Konkurenční studie hluku, kterou si objednala Southern Coalition for Environmental Justice, jedna z komunitních organizací, jež proti projektu podala žalobu, zjistila, že průměrná okolní hladina hluku se ve skutečnosti pohybuje spíše mezi 20 a 60 dB.
Nově stanovený hlukový limit by tak podle Megan Kimballové, právničky Southern Environmental Law Center zastupující žalobce, mohl být osmkrát až dvanáctkrát hlasitější než současná noční hladina hluku.
Pro některé pracovníky to představuje etický problém
Někteří lidé z oboru akustiky říkají, že se s touto novou podobou své práce jednoduše nedokážou smířit. Kdysi si představovali, že budou navrhovat stanice metra a nahrávací studia, ne že budou usnadňovat cestu obřím technologickým společnostem.
„Je mi z toho špatně,“ uvedl pro Bloomberg jeden akustik na začátku kariéry z velké celostátní firmy, který si nepřál být jmenován z obavy z profesních následků.
„Upravovat výsledky studie hluku a pak jít na veřejné jednání a přesvědčovat lidi, že to nebude mít žádný dopad, i když víte, že některým lidem to může uškodit. Mám pocit, že zneužívám výhodu, kterou mi dává znalost tohoto úzkého oboru, o kterém většina lidí nic neví,“ dodal.
Mnozí akustici však tuto kritiku odmítají, včetně Maniscalca, jehož společnost podle lidí obeznámených s danou spoluprací pracuje na projektu Delta. „Snažíme se být jako Švýcarsko,“ říká Maniscalco a odmítá jmenovat kteréhokoli ze svých klientů z oblasti datových center. „Data jsou data, věda je věda.“
Podle něj by se nekvalitní práce stejně nakonec obrátila proti nim. „Pořád jsme obviňováni z toho, že jsme jen něčí mluvčí, ale naše práce stojí na naší pověsti a respektu,“ uzavírá.
