Recenze: Seriál Lanterns od HBO je povedená detektivka o divném temném případu

Hal Jordan je hrdina. Je to pozemský Green Lantern, tedy jakýsi vesmírný policista zajišťující pomocí svého magického prstenu bezpečí různých koutů galaxie. V novém seriálu Lanterns, který lze vidět ve videotéce HBO Max, je to ale také arogantní chlap, jehož špatné povahové vlastnosti jsou podobně silné jako schopnost potírat nebezpečné mimozemské síly.

Lanterns jsou součástí restartu superhrdinského světa DC poté, co se jej ujal James Gunn. Jeho loňský filmový Superman nasadil o poznání odlehčenější tón, než jaký volil předchůdce Zack Snyder.

Jenže nový seriál je náladou někde úplně jinde než rozjařený film o Muži z oceli. Jako by tvůrci Chris Mundy, Damon Lindelof a Tom King chtěli ukázat Snyderovi, že temnou atmosféru lze dělat i tak, aby u toho divákům nebylo stydno.

Dílo pracuje s tradiční komiksovou mytologií, podle níž Halu Jordanovi prsten, a tím i roli Green Lanterna předal mimozemšťan Abin Sur, který havaroval kdesi v Nebrasce. Jinak jde ale spíše o westernově laděné krimi, jež stojí na osvědčené formulce o dvou rozdílných policajtech donucených stát se parťáky. Tedy technicky vzato ne úplně parťáky: Jordan má svého mladšího kolegu Johna Stewarta zaučit v mezihvězdném „řemeslu“ pro případ, že by se mu něco stalo. A činí tak dosti svérázně. Třeba položí prsten kousek od volantu, vyskočí z jedoucího auta a nechá Johna, aby si poradil.

Když se poté John plahočí pustinou za svým kolegou ke stánku s tacos, objeví se Halovo zálohované vědomí s důležitou zprávou. Ta dvojici zavádí do Nebrasky, kde vše kdysi začalo. Na tamním fotbalovém stadionu dojde během zápasu ke střelbě a výsledkem jsou čtyři mrtví fanoušci soupeřícího týmu. Podle všeho nepřijeli ze sousedního města, nýbrž ze sousední sluneční soustavy.

Hal se okamžitě znelíbí místní šerifce, to mu ale nebrání pokračovat ve vyšetřování na vlastní pěst – s odůvodněním, že pokud tu mají co do činění s mimozemšťany, je to tak trochu i jeho rajon.

Osmidílný seriál těží z chemie mezi protagonisty. Kyle Chandler hraje Hala jako definici příslovečné osiny v zadku. Osamělý chlapík, jenž kašle na pravidla, je pravým opakem svého učedníka. John k němu sice odmalička vzhlížel, jinak je ale ztělesněním skauta. Tento bývalý stíhací pilot si v baru obvykle dává colu, je vegan, mluví slušně. A přitom v podání Aarona Pierra působí nečekaně sympaticky, přesvědčivě.

Lanterns jsou nejsilnější, když vykreslují drobné karamboly mezi oběma postavami. Hrdinové poměrně rychle zjišťují, že v nebraském městečku Rushville je toho podezřelého až až. Místní správce ranče William Macon a jeho pohůnci jsou posedlí konspiracemi o kolonizaci mimozemšťany, šerifka, která je jeho snachou, ledacos tají, bezpečnostní rámy na fotbalovém stadionu tu nejsou od toho, aby detekovaly kov.

Záhady se rychle vrší a je osvěžující vidět v superhrdinském univerzu kriminálku, která se umí neokázale, přitom důsledně dotýkat třeba rasových témat. Dokáže být uvěřitelně drsná a zároveň odlehčeně pracovat s tím, že jejím protagonistou je chlapík s kouzelným prstenem a lucerničkou.

Víc než na velkolepou akci seriál sází na břitce napsané dialogy, napětí a nápadité detaily. Třeba na ptáčka, kterého John během výcviku omylem vyčaruje pomocí prstenu a dokáže ho udržovat při životě i dlouho poté, co už prsten nemá na ruce.

Rushville je klasické ospalé městečko, kde se nic neděje, ale každý tu má právo zastřelit člověka, jenž by o píď překročil hranice jeho pozemku. Zároveň tu něco nehraje. Skoro jako by to nebylo obyčejné město, ale jakási simulace. Ledacos působí naaranžovaně. A tvůrci dlouze drží publikum v tenzi, zatímco mu házejí další a další vějičky, které případ zašmodrchávají.

Lanterns se drží při zemi. Je vítané vidět zdrchané protagonisty či hrdiny uvázlé v pasti, z níž se nemohou vyhrabat – místo neživých panáků v režii Zacka Snydera, kteří uměli jen sošně postávat za deště v nesnesitelně dlouhých zpomalených záběrech.

Je ovšem otázka, jak podobný tón může jít dohromady s rozverným univerzem, které zatím James Gunn vytvořil ve snímcích Superman a Supergirl. I když nezvedená Supermanova sestřenka, která se ráda opíjí v barech na těch nejzapadlejších planetách, by si s Halem Jordanem možná v lecčems rozuměla.

Novinka Lanterns je ovšem svou vážnější a političtější linkou podobná spíše seriálu Watchmen podle přelomového komiksu Alana Moorea, který v roce 2019 vytvořil Damon Lindelof. Nebo batmanovským komiksům dalšího spoluautora Toma Kinga, podle jehož předlohy vznikla právě Supergirl.

Lanterns stojí na postavách, na pozvolném budování vztahu k nim a také mezi nimi. Je to povedená detektivka o podivném temném případu, která se ovšem dovedně a vtipně drží své superhrdinské podstaty. A také poměrně pádný důvod, proč novému restartu filmového a seriálového DC přát lepší zítřky, než jaké věští ohlasy a tržby prvních snímků.