Článek
Slavnostní ceremoniál se poprvé konal v severoanglickém Newcastlu, nedaleko Fenderova rodného města North Shields. Když tak na pódiu zaznělo jméno jedenatřicetiletého umělce známého v širokém okolí, ozval se hlasitý aplaus. Místní s hudebníkem už při jeho vystoupení zpívali text písně slovo od slova, líčí britská BBC.
„Tohle jsem vůbec nečekal. Rád bych všem poděkoval, ale nemyslí mi to,“ reagoval hudebník. V projevu poděkoval dalším nominovaným a vzpomněl na zesnulou blízkou, herečku Annie Orwin, které věnoval titulní píseň alba. Ve starším interview řekl, že pro něj byla „tak trochu náhradní matka“ a že s ní strávil poslední týden jejího života.
Porotci vyzdvihli, nakolik je vítězné album ucelené i ambiciózní. Podle nich zní jako deska, která se zapíše do dějin. Fender už byl na cenu nominovaný v roce 2022 se svou druhou nahrávkou Seventeen Going Under.
Hudebník na úspěch navázal hned v pátek zveřejněním nové písně Talk to You, ve které na piano hraje osmasedmdesátiletý Elton John. „Je to o konci dlouhého vztahu. O výčitkách, chybách a ponaučení. Jako když přijedete o nejlepšího kamaráda a začínáte si na to zvykat,“ cituje zpěváka britský deník The Guardian.
Podle něj je Sam Fender momentálně na vrcholu. Všechna jeho tři dosavadní alba se vyšvihla do čela britské hitparády, přes léto koncertoval na stadionech v Londýně i Newcastlu a nyní je na něj díky zisku Mercury Prize opět upřena pozornost.
Ta ale směřuje také k samotné Mercury Prize. Podle hudebního kritika Guardianu Alexise Petridise cena ještě vloni vypadala, jako že má nejlepší roky za sebou. Čtvrteční ceremoniál ale působil svěžím dojmem, k čemuž přispělo přestěhování z Londýna do Newcastlu i fakt, že si vstupenky mohla koupit veřejnost.
„Udělení ceny albu, které se už předtím skvěle prodávalo, samozřejmě vyvolá kritiku. Bývalo by bylo zajímavé pozorovat, zda by méně úspěšné nahrávce uměla Mercury Prize vdechnout druhý život jako kdysi, když se teď podařilo zlepšit i samotný ceremoniál. Časy, kdy Mercury Prize skutečně hýbala děním, jsou asi ty tam. Uvidíme, zda bude tenhle posun stačit na odraz ode dna,“ napsal Petridis.
Mercury Prize existuje od roku 1992, kdy ji jako první získali rockeři Primal Scream. Na cenu spojenou s odměnou 25 tisíc liber, v přepočtu asi 700 tisíc korun, je vždy nominováno 12 alb vydaných za poslední rok britskými či irskými interprety.
Ocenění je otevřeno všem žánrům a vnímáno jako alternativa ke komerčnějším Brit Awards. Vloni si Mercury Prize odnesla rocková skupina Teacher se svým debutem This Could Be Texas.
