Článek
Lidé s českými, americkými i belgickými vlaječkami a kyticemi šeříků v neděli v Plzni lemovali více než dvoukilometrový úsek Klatovské třídy, po které projel tradiční Convoy of Liberty (Konvoj svobody). Do přehlídky, která je každoročně jedním z vrcholů plzeňských Slavností svobody, se letos zapojilo rekordních více než 400 kusů převážně americké vojenské historické techniky. Přijeli s nimi nadšenci vojenské historie z několika států.
Bojové čelo přehlídky tvořila těžká technika 16. obrněné divize, která jako první ráno 6. května 1945 do Plzně vjela. První místo zaujal v koloně legendární americký střední tank M4 Sherman, za ním jel například i tank Jackson, nechyběla obrněná vozidla M8 Greyhound, která 6. května 1945 jako první vstoupila do Plzně, polopásové half-tracky či džípy s rodinnými příslušníky amerických a belgických veteránů, kteří město v uplynulých desetiletích navštěvovali. Většina z nich vezla fotografie veteránů. Přihlížející davy je vítaly potleskem a skandováním.
Největších ovací se dostalo devětadevadesátiletému Harrymu Humasonovi, který je jediným zahraničním veteránem druhé světové války, který se letošních slavností účastní. V květnu 1945 osvobozoval jihozápadní Čechy a dojel až k Volarům. Potlesk sklidil i pravidelný host slavností George Patton Waters - vnuk generála Pattona, velitele 3. americké armády, jež západ Čech osvobodila.
Podle Hany Josefové z magistrátu si podívanou, která odstartovala v 11:00 a na náměstí dojela vybraná vozidla z čela konvoje kolem 13:00, nenechaly ujít desetitisíce diváků. „Děkuji všem nadšencům do historické vojenské techniky, kteří do Plzně dorazili. Díky nim letos při oslavách 80. výročí osvobození Plzně můžeme být hrdí na to, že jsme v západočeské metropoli měli jednu z největších přehlídek dobové vojenské techniky v Evropě. Mám radost, že jsme toto významné výročí důstojně i radostně oslavili,“ řekl primátor Roman Zarzycký (ANO).
V konvoji mohli lidé spatřit kromě historických tanků a džípů i obrněné vozy, sanitky, nákladní auta, motocykly a další týlovou či servisní armádní techniku, projela i civilní dobová auta, prošly pěší útvary, skotští dudáci a bubeníci. Členové klubů vojenské historie si zakládají na co největší autentičnosti a věrnosti techniky, oděvů i dalších reálií. Na mnohých autech tak stejně jako před 80 lety v květnových dnech radosti z čerstvě nabyté svobody jely i dívky v plzeňských krojích s typickými velkými čepci, vojáci s otisky rudé rtěnky na tváři kouřili vítězné doutníky a z aut ozdobených šeříky zněl swing.
Letos se mimořádně do konvoje zapojilo i několik vozů současné americké i české armády. Po Klatovské třídě tak projely například obrněné vozy Stryker americké armády a české pandury, americké HMMWV, česká Iveco, Dingo a další. Nad hlavami diváků přeletěly kromě historických letounů Mustang, Stinson Reliant či Boeing B 75 Stearman také bitevníky Alca, stíhačky Gripen či vrtulníky Vzdušných sil Armády ČR.
Konvoj svobody dorazil po poledni na náměstí Republiky, kde je až do večera kulturní program. Pokračují i vojenské historické kempy. V pondělí se například ze soutoku Radbuzy a Mže ozve živé rozhlasové vysílání. Zazní z místa, odkud před 80 lety zazněla úvodní slova Českého rozhlasu Plzeň: „Hovoří Plzeň, svobodná Plzeň hovoří.“ Slavnosti svobody skončí v úterý hlavním vzpomínkovým aktem u památníku Díky, Ameriko!, kam má přijet také belgický král Philippe a prezident Petr Pavel.
