Hvězda za tři a půl miliardy mlčí. Zatím je v Liverpoolu agentem 007

Je považován za jednoho z nejtalentovanějších fotbalistů světa. Když Leverkusen loni na jaře po jedenácti titulech v řadě senzačně sesadil Bayern Mnichov z bundesligového trůnu, Florian Wirtz byl jedním z klíčových strůjců převratného úspěchu. Patří mezi hlavní tváře německé reprezentace. Trenér Jürgen Klopp ho nazval talentem, jaký se rodí jednou za sto let.

V sedmnácti letech Wirtz debutoval v Bundeslize, brzy se stal stěžejní postavou Leverkusenu a v jednadvaceti vyhrál double. Bylo jasné, že dlouho nezůstane. Mimořádný zájem o něj roky jevili právě Bayern Mnichov, jak později potvrdil i prostořeký bývalý funkcionář Uli Hoeness.

Mlsně koukal také Real Madrid, nově vedený Xabim Alonsem, Wirtzovým dosavadním trenérem. A výrazně se do námluv zapojil i Manchester City, s nímž německý talent jednal přímo v Anglii. Nakonec si vybral Liverpool, který za něj zaplatil přes 136 milionů eur, v přepočtu kolem 3,4 miliardy korun.

Po dvou měsících v novém dresu a sedmi zápasech v Premier League zatím superlativy nepřibývají. Naopak, mluví se o pomalém startu, místy o zklamání. Mladý záložník je rázem tváří ironických internetových memů, kde je znázorněn jako agent 007 – nula gólů, nula asistencí, sedm odehraných utkání.

Není to ono. Wirtz není tím kouzelníkem, který fotbalovým fanouškům po celém světě učaroval. V některých zápasech působil nejistě, ustrašeně. Byl znát jeho fyzický deficit, nedělaly mu dobře souboje, kterých je anglická liga plná. Některých duelů s protihráči se snad ani neúčastnil.

Reakce médií na sebe nenechala dlouho čekat. Tohle je hráč za 136 milionů eur? Tohle má být borec, který je podle odhadované hodnoty na specializovaném serveru Transfermarkt osmým nejdražším fotbalistou světa?

„Jsme skutečnými vítězi celého přestupového období. Za takové peníze bychom ho určitě nekoupili,“ rýpl si Hoeness z Mnichova. Jistě, jde jen o začátek sezony. Pravdou ale je, že si fanoušci od Wirtze nepochybně slibovali daleko víc.

„Upřímně jsem čekal, že bude mít lepší čísla,“ přiznává i Karel Tvaroh, expert Canal+ Sport a spolupracovník Seznam Zpráv. „Když jsem ho viděl v prvním utkání v Community Shieldu, což je Anglický superpohár, říkal jsem si, že to bude jako v Německu – bude na něm stát kreativita a vše bude ze středu pole řídit. To se ale nepotvrdilo,“ doplňuje.

Anglický novinář Seb Stafford-Bloor, který žije v Německu a píše pro The Athletic, zmiňuje, že ideálně nepůsobí ani Liverpool jako celek. „Myslím, že jsou na tom jako tým hůř, než jsem čekal. Působí rozháraně a výsledkem je, že se Wirtzovi nedaří. Coby individualita je to úžasný hráč, ale jeho úspěch v Leverkusenu stál na tom, že byl součástí systému. To potřebuje k tomu, aby byl produktivní,“ říká pro Seznam Zprávy.

S tím souhlasí i Tvaroh: „Liverpool je oproti většině minulé sezony vyhozený z balancu, má nové hráče, hraje jinak. A to Wirtzovi nepřispívá k adaptaci. Nemá čísla, ale zároveň si vytvořil snad dvacet šancí.“

Kouč Arne Slot na německého ofenzivního záložníka každopádně sází. Ze sedmi utkání v lize byl Wirtz pětkrát v základní sestavě a jednou naskočil na celý druhý poločas. Devadesát a pětasedmdesát minut odehrál i ve dvou kláních v Champions League.

„Určitě by byla hloupost ho posadit na lavičku. Na jeho minutáži bych nic neměnil. Je důležité myslet dopředu. Tým si na něj musí zvyknout, je tam nová dynamika. A tomu jako trenér pomůžete, když nově příchozí necháte pospolu,“ myslí si Tvaroh.

„Měl by hrát pořád. Klíčem k úspěchu je vyvinout co největší kontinuitu. A tu vytvoříte, když dáte hráčům co nejvíce společného prostoru v ostrých zápasech,“ kýve hlavou Stafford-Bloor. „To je nejlepší lék. Vybudovat automatismy a společnou chemii.“

Na přetřes přichází i destinace, odkud do Anglie přišel. Tedy z Německa. V posledních letech se ve veřejném prostoru objevuje pojem Bundesliga tax, tedy bundesligová daň. Může se jednat o fenomén, kdy mají zejména ofenzivní hráči z německé nejvyšší soutěže problém prosadit se v Premier League.

Pro jedny reálná věc, pro druhé jen plané řeči elitářských fanoušků komerčně odskočené anglické ligy. Pár příkladů by se ale našlo. Timo Werner přicházel z Lipska s vizitkou jednoho z nejnebezpečnějších útočníků, jeho působení v Chelsea se ale nepovedlo. Ani Kai Havertz, další zázračné dítě z Leverkusenu, očekávání úplně nenaplnil.

Podobný příběh napsali Jadon Sancho, Christian Pulisic nebo Christopher Nkunku. I v obecné rovině dává smysl, že německá liga bude ofenzivním fotbalistům svědčit víc. Není tak fyzická, padá v ní více branek. Coby útočící hráč máte více prostoru, obránci vás nedostupují tak agresivně jako v Anglii. Je v ní méně osobních soubojů.

„Je to skutečný problém, ale platný v širším měřítku. Není to bundesligová daň, je to daň pro jakéhokoliv hráče, který jde do Premier League z jiné země. V Anglii je dnes tolik peněz, tolik dobrých hráčů i trenérů na jednom místě, že hráč z Francie, Německa, Itálie i ze Španělska bude mít stejné problémy,“ myslí si Stafford-Bloor.

„Fotbal v Anglii je rychlejší a fyzičtější, výkonnostní standard průměrného soupeře, proti kterému nastoupíte, je tu mnohem vyšší než v jiných ligách. To je realita moderního fotbalu,“ dodává anglický novinář.

„A děje se to i jinde. Hráči z Rakouska, co přestupují do Německa, čelí podobnému problému. Nebo hráči z norské ligy, kteří jdou do Belgie. A tak dále. Evropský fotbal už dávno není vyrovnaný. A takzvané top ligy už z hlediska úrovně nejsou srovnatelné.“

Podobně smýšlí i Tvaroh. „Spíše než v bundesligovou daň věřím v adaptační daň. Záleží, kolik je hráči let, jestli už se v kariéře někdy někam stěhoval. A také na tom, co má za sebou. U Wirtze je to hodně znát v soubojích, třeba proti Newcastlu ho na hřišti reálně šikanovali,“ připomíná jeden z horších výkonů nové posily Liverpoolu.

„Pak jde i o to, do jaké míry dokáže být Slotův tým dominantní. Když bude fungovat ve hře s míčem, Wirtz ukáže kvalitu. Ale ve chvíli, kdy budou hrát chaotičtěji, což se zatím děje ve velkém, Wirtzovi to chutnat nebude,“ myslí si expert na Premier League.

Reprezentační kouč Julian Nagelsmann se nechal slyšet, že jeho svěřenec dobře ví, co na hřišti dovede. A potřebuje jen čas a zvyknout si na nové mužstvo.

Fanoušci na Anfieldu nad kreativním středopolařem určitě hůl také nelámou. Ale pokud by v neděli v ligovém šlágru srazil Manchester United gólem či přihrávkou, určitě by se nezlobili. Kdy přijde Wirtzův čas?