Jak si vytrucovat přestup. Isak dovršil rekordní nákupy Liverpoolu

Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.

Kdybyste se zeptali švédského fotbalisty Alexandera Isaka, jestli ví, co dělal přesně před sedmi lety, nejspíše by zavrtěl hlavou.

Správná odpověď by měla znít: 2. září 2018 nastoupil ve čtvrté německé lize za béčko Borussie Dortmund proti béčku Fortuny Düsseldorf. Asi nikdo z přítomných 1255 diváků netušil, že vytáhlý a brzy devatenáctiletý útočník se v budoucnu stane nejdražším hráčem Premier League.

Byl to jeden z jeho posledních zápasů ve žluto-černých barvách, o pár měsíců později odešel na hostování do nizozemského Tilburgu. Borci jeho talentu bývají v této fázi kariéry výrazně dále, ale ke svému štěstí je časem dostihl.

Teď se, aspoň řečí peněz, dostal i výrazně nad jejich úroveň. V pondělí byl totiž dotažen Isakův přestup z Newcastle United do FC Liverpool za 125 milionů liber, tedy zhruba 3,5 miliardy korun.

Konečně si zahraje za klub absolutního světového věhlasu a napodobí i v tomto ohledu Zlatana Ibrahimoviće, svůj velký vzor.

Ostatně sotva Isak začal v rodném Švédsku prokazovat nevšední potenciál, byli neustále srovnáváni.

Oba vysocí útočníci. Oba děti imigrantů – Ibrahimovićovi rodiče přišli v 70. letech z Jugoslávie, Isakovi o dvě dekády později z Eritreje. Oba na sebe výrazně upozornili už v teenagerském věku a brzy také odešli do zahraničí.

Isak v nejvyšší soutěži Allsvenskan debutoval v 16 letech, hned skóroval a logicky se o něj začali zajímat skauti nejlepších klubů Evropy. Na stole měl kupu nabídek, ta nejzajímavější údajně přišla z Realu Madrid. Nakonec se však v lednu 2017 rozhodl pro Dortmund. Věřil, že brzy dostane šanci a časem udělá velký přestup jako Robert Lewandowski nebo Ilkay Gündogan.

Bohužel dorazil v době, kdy se klub zmítal v chaosu. Za dva roky se vystřídali čtyři trenéři a hned ten první z nich, Thomas Tuchel, mu dával najevo, že přišel bez jeho vědomí, a proto o něj dvakrát nestojí. Tím spíše, že o střílení gólů se stará Pierre-Emerick Aubameyang.

Isak se tedy místo toho, aby hrál špičkový profesionální fotbal, kodrcal autobusem na zápasy čtvrté ligy do Bonnu nebo Oberhausenu.

Ožil až při hostování v Tilburgu, kam odešel v lednu 2019. Byl to pověstný krok zpátky, který občas musíte udělat, aby mohly následovat dva vpřed. V prvních 12 zápasech nizozemské ligy vstřelil 12 gólů – a od té doby už ho nic nezastavilo. Vzápětí přestoupil do týmu Real Sociedad ve španělské La Lize a dal Dortmundu definitivně sbohem.

Německý klub za něj vyinkasoval pouhých 7,5 milionu eur a stal se jediným, kdo na Isakovi v podstatě nevydělal. Později měl sice právo koupit ho zpět, ale klauzule začala platit ve chvíli, kdy v dresu Borussie svými kousky udivoval kanonýr Erling Haaland.

„Přesto to pro mě byla cenná zkušenost, protože jsem se musel naučit zvládat situace, kdy věci nejdou tak, jak byste si přáli,“ ohlédl se s odstupem za první zahraniční štací.

To Španělsko mu šlo k duhu výrazně více. V San Sebastiánu nebyl pod takovým tlakem, což vyhovovalo jeho povaze. Pokud se totiž od Ibrahimoviće v něčem odlišuje, pak rozhodně v tom, že nevyhledává pozornost.

Ve druhé sezoně nastřílel 17 gólů a zaujal i na mistrovství Evropy v roce 2021. „Je to mimořádný talent,“ vysekl mu poklonu Gary Lineker, expert televizní stanice BBC a někdejší skvělý útočník.

Bylo jasné, že Isak v Baskicku dlouho nezůstane.

V srpnu 2022 přestoupil do Newcastle United za 63 milionů liber. Klub si nejvyšší částku své historie mohl s klidem dovolit, protože od předchozího roku začal být mimořádně štědře financován saúdskoarabským Public Investment Fund.

„Po třetí sezoně v Realu Sociedad jsem cítil, že je čas na jinou výzvu. Tehdy přišel Newcastle. Když mi představili svůj projekt, nebylo těžké se rozhodnout,“ řekl pro BBC.

Oním projektem byl návrat z míst v druhé polovině tabulky mezi elitu a především na evropskou scénu. Povedlo se to hned v první Isakově sezoně. Newcastle poskočil na čtvrtou příčku, což znamenalo přímý postup do Ligy mistrů, a švédský útočník k nečekanému úspěchu přispěl deseti góly.

V následujících dvou letech se mu střelecky dařilo ještě lépe a dohromady dal 44 branek. To ho v Premier League řadilo na třetí místo za Erlinga Haalanda (49) a Mo Salaha (47).

Sbíral nejen střelecké úspěchy, ale také komplimenty, že je moderním typem útočníka, který při výšce 192 centimetrů prokazuje i nebývalou techniku, rychlost a zároveň nemá problém podřídit se potřebám týmu (další věc, kterou neokoukal od Ibrahimoviće).

„Aktuálně je jeden z nejlepších útočníků Premier League, ne-li vůbec ten nejlepší,“ má jasno Thierry Henry, legenda Arsenalu.

Podstatně méně uctivá slova začal Isak slýchávat od začátku léta, když se klub, jenž pro něj kdysi představoval nový typ výzvy, rozhodl opustit. Ačkoli měl smlouvu do roku 2028.

Vyhlédnutým zaměstnavatelem se stal mistrovský Liverpool, který i poslal první nabídku ve výši 110 milionů liber. Newcastle ji odmítl s tím, že hráč není na prodej. Později jeho cenovku určil na 150 milionů.

Rozmrzelý Isak na konci července neodletěl s týmem na turné do Asie. Zdůvodnil to drobným zraněním a místo toho začal individuálně trénovat ve Španělsku. Když už se do Newcastlu vrátil, zůstával oddělený od zbytku týmu. Nenastoupil do přípravných zápasů a chyběl i 16. srpna při zahajovacím utkání sezony s Aston Villou. „Dveře pro něj jsou stále otevřené,“ zdůraznil kouč Eddie Howe.

Isak však využil moci, kterou v dnešním fotbale nejlépe placení hráči mají. Dobře vědí, že kdykoli si usmyslí přestoupit, tak prostě přestoupí. Bez ohledu na okolnosti. Dosavadní klub obvykle nemá zájem jít s nimi do otevřeného konfliktu nebo je suspendovat, aby nesnižoval případnou prodejní cenu.

Obě strany si pro větší dramatičnost situace ještě vyměnily veřejná stanoviska. Isak na instagramu publikoval prohlášení, že měl přislíbený přestup a změna je v nejlepším zájmu všech. Vedení klubu reagovalo, že žádný takový slib neexistuje, a až bude Isak připraven, rádi ho znovu přivítají v kabině.

Ovšem když v sobotu Newcastle za 69 milionů liber podepsal smlouvu s útočníkem Nickem Woltemadem ze Stuttgartu, bylo zřejmé, že také Isakova přestupová sága se chýlí ke konci. Dohoda s Liverpoolem byla uzavřena v poslední možný den.

Na celém letním příběhu je zajímavého i to, že rekordním kupcem se stal právě klub, jenž není proslulý bezhlavým utrácením. V posledních letech Liverpool, vlastněný americkým konsorciem Fenway Sports Group, investoval zejména do sportovní infrastruktury. Kapacitu stadionu na Anfield Road v rámci další rekonstrukce zvýšil na 61 276 míst a dostavěl i moderní tréninkové centrum. O bombastické transfery se v Anglii starali jiní.

Letos však Liverpool překročil všechny myslitelné hranice. Utratil 420 milionů liber (11,9 miliardy korun), což v historii dokázala pouze Chelsea. Vedle Alexandera Isaka se na tom podíleli i Florian Wirtz (116 milionů), Hugo Ekitiké (79 milionů), Milos Kerkez (40 milionů) nebo Jeremie Frimpong (29,5 milionu).

Celkově se v Premier League protočilo přes 2,5 miliardy liber – tedy více než ve španělské, italské a německé lize dohromady.