Červenka dál vládne. Zařídil výhru a je klíčovou postavou i ve 40 letech

Lehká oslavná pumpa rukou, ťuknout si se spoluhráči a zase do práce. Roman Červenka nastoupil k prvnímu reprezentačnímu zápasu jako čtyřicátník. V zápase Euro Hockey Tour proti Finsku ho vyšperkoval gólem, pak přidal asistenci u další trefy.

„Dejte mi s tím už pokoj,“ na oko se kapitán durdil při zmínce, že na první gól po středečním jubileu nemusel moc dlouho čekat.

„Byl to gól, které hodně padají v NHL,“ líbilo se trenérovi Radimu Rulíkovi. U Červenky bývá zvykem, že vymýšlí geniální kličky a rýsuje nahrávky před prázdnou bránu.

Proti Finsku na to šel jinak.

Reagoval jak podle učebnice. Přimotal se do nahození Filipa Chlapíka, šikovně do letícího puku strčil hokejku. „Udělal to výborně, odstoupil si, skvěle puk tečoval. Z jeho strany výborná práce,“ pokračoval Rulík.

Běžné zápasy, kdy se potkávají Česko s Finskem, Švédskem a Švýcarskem, teď získávají punc, že se hraje o místenky pro olympiádu v Miláně.

I když jak pro koho. Po Červenku není akce Euro Hockey Tour bojem o nominaci. Více a více je cítit, jak pevnou pozici má u trenéra Rulíka. Jeho zlatý kapitán z MS v Praze se nachází v plánech pro Milán vysoko.

Když vyrazili hráči z NHL na olympiádu naposledy, v roce 2014 do Soči, Červenka byl u toho taky. Nastupoval ve formaci s kapitánem Tomášem Plekancem, současným reprezentačním asistentem, a Jaromírem Jágrem.

Jágr byl ve 42 letech jedním z nejlepších hráčů týmu. U Červenky se tehdy řešilo, že „mistrovi“ odevzdává puky až moc ochotně a často. Pořád se čekalo, kdy záblesky, které sem tam přijdou, nahradí erupce.

Přišla dávno potom.

Od mistrovství světa 2022, kdy Česko získalo bronz, je Červenka král. Nejlepším hokejistou země je David Pastrňák, ale kapitán s číslem 10 je lídrem. Najednou se z něj stal chlap, kterému i kdysi nespokojení fans zobou z ruky.

Před zápasem v Liberci ho už při rozbruslení hlasatel vyvolával. Na Červenku se zaměřila kamera, která přenášela obraz na kostku. Na místech sedělo jen pár stovek fanoušků, půl hodiny před začátkem utkání brouzdali po hale, nebo teprve hledali místo na parkování. Ale i tahle malá skupina se hlasitě ozvala.

Vždyť je to Červenka!

V době kolem Soči by šlo o nepředstavitelnou věc. Tak moc se doba změnila.

Ve chvíli, kdy rozebíral s ručníkem kolem ramen zápas, se z haly ještě párkrát ozvalo vyvolávání jeho jména.

Hokejista, jenž před rokem obdržel od prezidenta Petra Pavla státní vyznamenání, vnímá, jak mu popularita vyskočila. „Je to příjemný,“ kývnul. „Před zápasem o tom samozřejmě vím, vnímal jsem, jak lidi volají a fandí. Ale jak se soustředím na začátek, snažím se to moc neřešit. Lidi byli ale skvělí, zahráli jsme si v nádherné atmosféře,“ rychle odklonil téma jinam, aby se moc nemluvilo o něm.

Poprvé od mistrovství světa v Praze se k sobě postavili Lukáš Sedlák s Romanem Červenkou a Ondřejem Kašem. První dva spolu hrají v Pardubicích, na třetího čekali. Reprezentaci mu bořily zdravotní problémy.

Proti Finsku dali dva góly, zařídili důležité momenty. „Jejich spolupráce se mi líbila. Zlepšovali hru během zápasu, dali dva góly, hodně mužstvu pomohli. Nastoupí ještě jednou na turnaji, znovu to bude spolu. Ještě se budou zlepšovat,“ byl si jistý kouč.

Možnost je, že by na olympiádu jeli jako kompletní trio. Nebo taky ne. Variant má Rulík víc a předem o nich takhle otevřeně nemluví.

„Bylo super se ke klukům po takové době zase vrátit,“ těšilo litvínovského útočníka Kašeho, že si s pardubickou jednotkou znovu zahrál. „Jen přiznám, že jsem byl na začátku nervózní,“ odfrkl třicetiletý borec s 258 zápasy v NHL.

Stres z něj ale brzy opadl. Dal i gól. Se Sedlákem dodávali energii, Červenka se snažil tvořit hru. I když se i tahle formace často dostávala pod finský tlak.

Dobře sem pasuje Rulíkovo hodnocení, že trio s Červenkou v zápase rostlo. „Snad dobrý,“ pousmál se čtyřicátník, který dostal den před zápasem dort. Sám z něj kousek ochutnal ve středu večer. Cukry mu vyloženě prospěly.

Měl velký podíl na výsledku 3:1. Gól a nahrávka jsou přesně to, proč na akci Euro Hockey Tour vyrazil. Odpověděl na otázku, jestli dovede být v ofenzivě silný i tady. Dovede.

Finsko má nejlepší bruslaře v rámci turnaje. Naposledy v Tampere dokázali český výběr totálně rozjezdit. „Oni bruslí vždycky dobře, jsou rychlí. Jen u nich záleží, v jakém hrají systému. Snaží se napadat a létat všude. Pokud puky nedáváte rychle od hokejky, dostáváte se do problémů,“ přidal svůj dojem Červenka.

Z finského pohybu zápal plic rozhodně nedostal.

Na čtyřicet let to nebyl vůbec marný výkon. Nebyl by ani na pětadvacet, Červenka zkrátka potvrdil standard.

„To je nádherný,“ smekl před výkonem kapitána Kaše. „Červus se o svoje tělo stará na dvě stě procent, no a je to prostě vidět. Podle mě se cítí tak na pětadvacet. Čtyřicítka je pro něj jen číslo,“ přidal.