Červenka vládne hokejovému finále. Jiní ve 40 letech končí, on přidává

Hráči kolem čtyřicítky s dobrou kondicí jsou často žádaným doplňkem pro play off. Jejich zkušenosti a klid mohou mít na tým slušný efekt. Držet v týmu veterána, nebo ho získat pro zápasy, kdy jde o všechno, je běžná praxe.

Proto kluby NHL každý rok stojí o útočníka Coreyho Perryho. Je mu čtyřicet, ví se o něm, že pár gólů vždycky vstřelí. Mladší hráče dovede uklidnit, navíc dá sestavě hloubku. Pětkrát za posledních šest let si zahrál finále Stanley Cupu. Teď doufá Tampa, že jí pomůže.

Ve Švédsku zase Frölunda před pár lety milovala Joela Lundqvista. Moc bodů v pozdějším věku nesbíral, ale jako fyzicky dokonale připravený profesionál byl symbolem boje o všechno.

I Roman Červenka v sobě nese všechny benefity staršího hráče, který si prožil na ledě tisíce stresových situací a neklepou se mu kolena. Prošel si NHL, dřív se na něj hromovalo po každé porážce reprezentace, že měl být lepší. Poznal roli lídra ve Švýcarsku i v KHL. V posledních letech se stal respektovaným šéfem národního týmu.

V extralize skočí na led a dominuje. Není silný jen zkušenostmi, ale i herním projevem. Vyhrál produktivitu základní části, v play off vládne rovněž.

„Pro Pardubice i pro Třinec platí, že mají skvělé hráče. Ale pak je tam jeden, který ukazuje, že je nade všemi,“ vidí i Michal Mikeska, bývalý útočník, vítěz ligy 2005 a dnes trenér.

Červenka drtí v play off každého soupeře a ve 40 letech září také ve finále. Je klíčovým faktorem, díky němuž Pardubice vedou 2:0 na zápasy.

Třinec původně tvrdil, že se chce starat hlavně o sebe, ne o soupeře.

Teď je čas plány změnit a plést síť na Červenku. On dává Ocelářům góly a vymýšlí šance pro spoluhráče (3 góly a 1 asistence ve dvou úvodních zápasech). „Uděláme maximum, abychom ho doma uhlídali,“ přikývl na dotaz Seznam Zpráv kouč Boris Žabka.

„Pojďme si říct, že Roman Červenka nemá sezonu, kdy se nějak zbláznil a nečekaně vystřelil nahoru. Ne, on má takovou už dvacátou v řadě. Není důvod, proč bychom se měli divit, že taková zpráva přichází,“ říká Mikeska.

Chvíli se odmlčí a pak s úsměvem dodá: „Až na ten věk.“

V Evropě nenajdete elitní ligu, kde by hráč v takovém věku měl při play off podobně dominantní roli, svůj tým provedl do finále a v něm zářil. Nic podobného neexistuje ve Švédsku, ve Finsku ani ve Švýcarsku.

Otakar Janecký byl před dvaceti lety na špici bodování finské ligy, když dvakrát v řadě došel s Jokeritem Helsinky k titulu. Jenže mu bylo 35 a 36 let, takže pořád byl výrazně mladší než Červenka dnes.

Nejblíž k tomu má příběh Martina Straky, který ve 40 letech vyhrál s Plzní extraligu. V sezoně 2012/13 vymýšlel velké věci. Pořád byl hodně rychlý, v sedmém čtvrtfinále měl asistenci na vítězný gól. Poslední, šesté semifinále řídil, když při výhře 4:2 nad Slavií získal 3 body (1+2). Sedmé finále proti Zlínu v 97. minutě rozhodl gólem.

Jen tehdy měl u sebe parťáka Jana Kováře, který vyhrál produktivitu play off. Straka byl skvělý, ale Červenka má na klíčové okamžiky ještě o něco větší vliv.

Teď je jasně nejnebezpečnějším hráčem Pardubic. Přitom poprvé v Česku takhle exceloval v roce 2009. 

Ano, je to hodně dávno. Petr Dědek v té době působil jako jednatel prvoligového HC Vrchlabí s rozpočtem 25 milionů korun. Dnes vlastní Pardubice, klub ročně za hokej utratí 400 milionů a Červenku obstaral v létě 2024 jako největší hvězdu pro svoje „Galacticos“.

Tahle trefa vyšla, protože veterán plní, co se od něj čekalo. Možná ještě víc.

Na jednu stranu upoutají Červenkovy ne úplně oslňující defenzivní statistiky. Nemá moc dobrou úspěšnost v zastavování soupeřů, kteří chtějí vjet do pásma Pardubic. Extra se nepodílí na ucpání modré čáry.

Jenže tohle všechno si můžete v klidu škrtnout. Důvod? Je tak silný v útočné fázi, že s ním se hraje hlavně dopředu.

„Všichni čekali, že přijde mírný pokles, že ve čtyřiceti přestane stíhat,“ říká Mikeska. „Ale na mistrovství světa i na olympiádě nám vždycky ukáže, jak se umí adaptovat. Přijde jiný soupeř, jiná úroveň a Červus se automaticky přizpůsobí, aby byl platný. Vidíme to i teď v play off.“

Nejlépe Červenku vystihuje moment před gólem v prvním finále.

Oklamal Tomáše Kundrátka, vyrazil opačným směrem, než který třinecký obránce čekal. Zkušený Kundrátek má silné play off, ale tady najednou k mantinelu tiskl jen vzduch, prohrál. Červenka ujížděl podél hrazení s kotoučem pryč.

Tak na něj vyrazil druhý bek Jakub Galvas. Pardubický lídr mu zamotal hlavu, jak míchal pukem zleva doprava, pak soupeře prohodil a nahrál před branku. Objel ji a za chvíli dorazil puk. Gól! U Červenky nikdo nestál.

Jeho pohyb udělal v třinecké obraně totální chaos, z něhož vystupovali volní spoluhráči.

„Nereaguje na soupeře nebo na nebezpečí, ale soupeř reaguje na něj. Kdo reaguje, má vždycky zpoždění. Roman hru řídí, jak potřebuje, a soupeři jsou v pozici, že musí reagovat oni. Tady je jeho výjimečnost,“ popisuje Červenkův hokej Mikeska.

Zkuste si všímat pohybu pardubického útočníka, když nemá puk. Pořád drží hlavu nahoře, udržuje si dokonalý přehled o dění kolem sebe. Nedívá se na kotouč, ani když mu přistane na holi.

Jakmile se ho někdo chystá sestřelit, Červenka změní směr, nebo odevzdá puk. Soupeř musí reagovat. „Právě, vidí vás sekundu, možná dvě, předtím, než se něco takového chystáte udělat. Dovede přečíst situaci, že se na něj někdo řítí a včas zareaguje. Dobrý hráč řeší, co se na ledě v aktuálním čase děje. Skvělý řeší, co se stane za sekundu. Roman to vidí sekundu a půl až dvě dopředu,“ přidává důležitý pohled Mikeska.

Náskok Červenkovi nedává jeho vlastní pohyb, ale rychlost myšlení a zmíněný přehled. Vždycky se jedná o detail. Pár desetin sekund získá zpracováním puku a další tím, že už ví, jaký pohyb se chystá udělat.

Pokud krátké časové úseky nasčítáte, dostáváte se k výhodě klidně dvou sekund, o nichž mluví Mikeska.

I proto se občas může zdát, že Červenku nikdo nebrání. Bránil by, ale on se zkrátka dovede dostat do míst, kde nikdo není.

Jakmile se k němu hráč rozjede, otevírá se mu volný prostor pro nahrávku. Ideální pro pardubického lídra je, když vznikne zmatek a najednou ho chce chytat víc soupeřů.

V tu chvíli se stoprocentně objeví neobsazený spoluhráč.

Pardubicím občas v play off pomůže gól Jana Mandáta nebo Tomáše Vondráčka. Ale hlavní porci obstarávají Roman Červenka s Lukášem Sedlákem. Aspoň jeden z nich se podílel dosud na 58 procentech branek týmu.

Tím pádem před Třincem stojí dvě možnosti, jak sérii otočit.

Buď dát víc gólů než Sedlák s Červenkou, nebo klíčový útok Pardubic vypnout.

Nedělní zápas končil bitkou a velkými emocemi. Když Sedlák slyší, jestli je čas se chystat, že Třinec zkusí rozehrát nějaký příběh pro něj a pro Červenku, přikývne: „Je to možné.“

Současně dodává: „Každý zápas je malinko jiný. V tom posledním naše lajna hrála dobře, dali jsme nějaké góly. Záleží, jak k tomu Třinec přistoupí. Podle mě je zásadní soustředit se na vlastní střídání, na týmový výkon, a ne na to, jestli vás někdo bude provokovat.“

Jestli se dá Červenkovi řečmi a drobnými provokacemi navrtat do hlavy? „Já za ním určitě nejezdil. Ani jsem neviděl nikoho od nás, že by to dělal,“ zavrtěl hned hlavou Petr Kubiesa, který byl jedním z hlavních iniciátorů mely v nedělním utkání.

Daniel Malák z Plzně to v základní části zkoušel. Poznal, že je to těžká práce. S Plzní v Pardubicích sice vyhrál, ale s Červenkou se nadřel. Prozradil, že hvězda na slovní ataky nereaguje, přechází je. Nenechá se do ničeho vtáhnout.

„Takhle ho nedostanete. Vůbec,“ říká i Mikeska, ve své době jeden z králů trash talku v extralize. „Navíc kdyby to viděl mančaft, hned někdo přijede a všechno se začne tlumit,“ přidává bývalý útočník, že hráči jako Johnny Ludvig, Ondřej Mikliš nebo Tomáš Dvořák nenechají Červenku obtěžovat.

Podle něj by šlo Červenku vytočit v jediném případě. „Kdyby neměl takové statistiky,“ usměje se Mikeska. „Byl by třeba podrážděný, že týmu nepřináší, co má. Ale když má skvělých momentů tolik? Nevěřím, že ho někdo vyvede z míry. To by ho musel vyloženě urvat s tím, že dostane klidně stopku na tři zápasy. Ale zase on by takovou situaci dovedl přečíst, že se něco chystá.“

Ještě jedna věc ukazuje, jak moc je Červenka platný.

Vyhrál produktivitu základní části, jenže v play off svůj styl posunul jinam.

Oproti dlouhodobé sezoně odehrál jen třetinu zápasů a je už teď téměř na stejné hranici – u vítězných gólů (4 vs. 3) i u přesilovkových (5 vs. 4).

„Víte, že on hlavně hledá spoluhráče. Tudíž je při přesilovce varianta nechat ho zakončovat samotného. Jenže on tuhle teorii staví na hlavu tím, že má v play off úspěšnost střelby kolem 35 procent. Špičkový hokejista se pohybuje na hraně, že dává z každé šesté střely gól. No, a on teď střílí góly z každé třetí,“ přidává Mikeska.

Jestli Červenka pomůže Pardubicím k titulu, půjde o jeden z největších příběhů v historii českého play off.