Článek
Demokraté v něm vidí politika, který vezme ztečí republikánské hnutí MAGA. A navíc by mohl pomoci prosadit zdravotní reformu a dopřát většině Američanů zdravotní péči. Dvě věci, po kterých demokratičtí voliči prahnou.
Graham Platner, kandidát Demokratické strany do Senátu v klíčovém státě Maine s nepřehlédnutelným mrožím knírem, má přitom od moci odstavit republikánku Susan Collinsovou, která si senátorské křeslo v tomto státě, jenž inklinuje k demokratům, drží už 30 let.
Demokratičtí voliči tu hlasitě dávají najevo, že Collinsová se - i přes několik revolt - spřáhla s administrativou Donalda Trumpa.
Nejvíce jí nemohou odpustit fakt, že tato dnes 73letá politička podpořila do Nejvyššího soudu konzervativního soudce jménem Brett Kavanaugh, který pomohl uzákonit zákaz potratů.
Collinsová se přitom vždy profilovala jako senátorka podporující právo na potraty, na republikánskou političku má poměrně liberální pověst, v Maine díky tomu dosud vždy vítězila s přehledem.
Boj o Senát
Republikáni mají v současné době v americkém Senátu 53 zástupců, demokraté 47. Aby opozice v letošních listopadových volbách horní komoru ovládla, potřebuje tedy získat alespoň čtyři nové mandáty. Ani „plichta“ by jí nestačila, v případě rovnosti hlasů totiž v Senátu rozhoduje viceprezident J. D. Vance.
O zbarvení komory se rozhodne v hrstce klíčových států. Je to podobné jako v prezidentských volbách: ve většině amerických států natolik dominuje jedna strana, že je vítězství té druhé takřka nepředstavitelné.
Cesta k demokratické většině letos nebude jednoduchá. Kromě Maine chce strana získat nový mandát hlavně v Severní Karolíně, pomýšlí si i na Ohio, Aljašku, Texas a Iowu, kde bude ale kampaň mnohem náročnější, protože tyto státy více inklinují k republikánům. Zároveň musí demokraté bránit pozice v Georgii a Michiganu a také se mít na pozoru v New Hampshire.
Na scéně se ale v tomto volebním cyklu objevil Graham Platner. Tento rodák z Maine má pestrý životopis.
Ve státě vlastní ústřičnou farmu (ústřice a krevety jsou tam tradičním odvětvím), pracoval ale i jako dřevorubec na Apalačské stezce, aby následně odešel do armády, kde bojoval v Iráku a Afghánistánu. Teď usiluje o senátorskou funkci. Prvním testem jsou úterní demokratické primárky, které by měl ovládnout.
„Naše daně mohou sloužit k výstavbě škol a nemocnic v Americe, místo aby se z nich vyráběly bomby, které se pak shazují na Gazu a Írán,“ řekl nedávno svým příznivcům v Portlandu ve státě Maine.
Ve svém úsilí o reformu zdravotního systému se přitom často odvolává na své bojové zkušenosti a na zdravotní péči, kterou podle svých slov dostává díky tomu, že byl „dostkrát vyhozen do vzduchu“. Podobná rétorika na jeho mítinky přitáhla davy lidí.
Graham Platner během kampaně láká na své projevy davy lidí.
Začal v průzkumech Collinsovou porážet stejně jako další demokratickou kandidátku Janet Millsovou, dosavadní guvernérku Maine. Ta nakonec při pohledu na preference voličů svou kampaň zastavila.
Rasistické komentáře a sexting
Jenže Platner, jak se ukazuje, má ve skříni řadu kostlivců, kteří se valí ven. Nejprve tu byly jeho rasistické a xenofobní komentáře na internetu, pak musel vysvětlovat tetování nacistického symbolu a v poslední řadě se zodpovídá z toho, že si s několika ženami - byť ženatý - psal sexuálně lechtivé esemesky a vyměňoval si s nimi erotické fotografie.
Zatímco tzv. sexting označil za pouhé „drby“ a politicky motivované útoky, své výlevy na internetu se pokusil vysvětlit a omluvil se za ně.
Graham Platner tvrdí, že jeho výroky na sociálních sítích, kde například policisty popsal jako bastardy, nebo se tam označil za komunistu, vycházely z temné mysli, která bojovala s posttraumatickým syndromem (PTSD).
Faktem je, že se řada amerických vojáků z bojových zón domů s touto vážnou duševní poruchou vrací a má velké problémy zapojit se do běžného života.
Demokratický kandidát na senátora za stát Maine má ale vzhledem ke svým skandálům i vášnivé odpůrce.
„Šel jsem na internet, abych tam psal hlouposti, hádal se s lidmi a nějakým způsobem našel nějaké zdání komunity, nějaký ventil pro své pocity, pro svůj vztek, pro svou osamělost,“ hájil se.
Demokraté stojí každopádně před morálním dilematem. Mají podpořit politika, jehož chování odráží počínání Donalda Trumpa, jehož liberální voliči (nejen v Maine) označují za sexuálního násilníka a nenávistného člověka, který proslul svými osobními výpady proti kdekomu a o ženách pravidelně mluví s despektem a pohrdáním?
Britský deník The Guardian v této souvislosti píše, že „dvojí“ osobnost Platnera vyvolala mezi demokraty rozpaky. Mnozí z nich v posledních letech podporovali hnutí MeToo a neváhali odsoudit republikány obviněné či jen podezřelé ze sexuálního obtěžování.
Nebo mají tito voliči tohle všechno přehlédnout a dát Platnerovi důvěru navzdory tomu, že by jejich hlas pro takového kandidáta mohl být lehce vykládán jako čiré pokrytectví a dvojí metr?
Rozkol je znát i mezi demokratickými politiky. Někteří Platnera odsuzují, jiní za ním stojí, ať se děje, co se děje. Jejich prioritou je hlavně porážka Susan Collinsové a zisk veledůležitého senátního křesla, které by je mohlo přiblížit ke kontrole této horní komory Kongresu.
„Je to slizoun,“ nebral si v rozhovoru pro CNN servítky demokratický senátor za Pensylvánii John Fetterman.
„Prošel si těžkým obdobím. Není jediný v Americe, kdo si prošel těžkým obdobím. Lidé tím procházejí – omluvil se za ty hloupé a urážlivé výroky, které pronesl, a jsem přesvědčen, že povede skvělou kampaň a že vyhraje,“ řekl naopak Bernie Sanders časopisu Politico.
„Nevěděl jsem, co ta lebka znamená !“
Magazín Sanderse zpovídal pro text, v němž pokrýval Platnerův skandál s nacistickým tetováním. Na hrudi má výjev lebky se zkříženými hnátami. Symbol, který mimo jiné za 2. světové války používali členové 3. tankové divize Totenkopf (smrtihlav). Někteří z nich působili i jako strážci koncentračních táborů.
Graham Platner si „smrtihlava“ nechal vytetovat v mládí, aniž podle svých slov tušil, co symbol znamená.
„Teprve když mi to začali říkat novináři a lidé z washingtonských kruhů, uvědomil jsem si, že toto tetování připomíná nacistický symbol. Kdybych to věděl, v žádném případě bych s tím na hrudi nechodil po světě – a naznačovat, že jsem to věděl, je odporné. Už plánuji, že si to nechám odstranit,“ vysvětloval demokrat.
Kritici takovou obranu odmítají s tím, že Platnerovi je dnes už 41 let a za tak dlouhou dobu si snad mohl zjistit, co má na hrudi.
„Když jsem vyrůstal, stačilo, že má někdo na těle zřetelné nacistické tetování, a dalo se z toho usoudit, že jde o sympatizanta nacistů,“ řekl už jednou zmíněný demokratický senátor Fetterman a dodal: „Budete to i nadále obhajovat, nebo to budete ignorovat?“
Lebka se zkříženými hnátami
Totenkopf je německý výraz pro „lebku“ a obvykle je zobrazována se zkříženými hnátami. Během nacistické éry přijala Hitlerova Schutzstaffel (SS) tento výjev za jeden ze svých symbolů. Konkrétně si ho za svůj vzaly složky SS-Totenkopfverbande, jedna ze tří původních složek SS, spolu s Algemeine SS a Waffen SS.
Jednotka nejprve působila jako stráž koncentračních táborů. Řada jejích členů byla později převelena do 3. tankové divize SS „Totenkopf“ a stali se jejím jádrem. Tato divize se během druhé světové války dopustila řady válečných zločinů.
Zdroj: Anti-defamation League
Skandálů ale jako by neubývalo. Naopak. V tisku a na veřejnosti se řeší i Platnerův soukromý život. Bývalé přítelkyně listu The New York Times (NYT) v reakci na výše uvedené odhalení, jak se Platner projevoval na sociálních sítích, dále popsaly jeho chování.
Deník oslovil šest politikových expřítelkyň. Některé vypověděly, že byl starostlivý, okouzlující, vtipný a cítily se s ním v bezpečí. Jedna z těchto žen ho označila za „něžného obra“. Platner jim podle NYT předem zavolal, aby ho „podržely“.
Něžný obr vs. násilník se sekerou
Tři z nich ale Platnera pro NYT vylíčily jako toxického partnera, u nějž se projevovaly „znepokojivé“ psychické propady, které vedly k ponižování a - nejméně v jednom případě - k fyzickému ubližování.
Onen „něžný obr“ zde ustupuje do jiné vizuální představy - Platner si prý například při sledování televize rutinně brousil sekeru a prý fantazíroval o zabíjení lidí, které považoval za hrozbu.
Takto Platnera popsala bývalá partnerka Lyndsey Fifieldová. Podle ní její milenec ze sebe vypouštěl strašidelné výroky. Například měl říci, že pokud by se do jeho domu vloupali zloději, všechny by je „znásilnil“.
„Nemyslel to homosexuálně, tvrdil, že by jim prostě ukázal dominanci,“ řekla Fifieldová.
Udělal (Platner) chyby, omluvil se (…) nemůžete na nikoho ukazovat prstem, když jste hlasovali pro Donalda Trumpa.
Sama se prý stala obětí údajně násilné stránky jeho osobnosti. Při jedné příležitosti jí měl Platner zkroutit ruku za záda a zamknout do pokoje.
Kampaň Grahama Platnera se proti těmto obviněním ohradila s tím, že Fifieldová je republikánskou voličkou a chce tak potopit demokratického kandidáta.
Jestli tíha všech obvinění, skandálů a epizod bouřlivých výlevů nakonec Platnera politicky zničí, se uvidí až v listopadu. U demokratů zatím podporu, zdá se, neztrací.
