Článek
Na ceremonii v Pchjongjangu severokorejský vůdce Kim Čong-un vzdal hold padlým vojákům a podle státní Korejské centrální zpravodajské agentury (KCNA) vyzdvihl jejich „nezdolného bojového ducha a ušlechtilou oběť“ při pomoci Rusku ve válce proti Ukrajině. Současně ocenil i vojáky vracející se z fronty, kterým udělil státní vyznamenání za „vynikající statečnost a ušlechtilého ducha sebeobětování“, uvedla KCNA. Zprávu přinesl deník The Washington Post.
Na fotografiích z ceremonie bylo zachyceno 101 portrétů mužů, které KCNA označila za „mučedníky“.
Podle představitelů USA, Ukrajiny a Jižní Koreje padly od prosince, kdy se severokorejští vojáci poprvé objevili na bojišti v ruské Kurské oblasti, už tisíce z nich. Deník The Washington Post dříve napsal, že ukrajinští vojáci byli zaskočeni tím, že se Severokorejci pohybovali ve velkých skupinách a nesnažili se ukrývat před ukrajinskými drony. Mnozí tak byli snadno zabiti už v prvních vlnách.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, který obvinil Rusko z „pokusů utajit ztráty Severokorejců“, v lednu uvedl, že zabity či zraněny byly až 4000 severokorejských vojáků, přičemž do zajetí padli pouze dva.
Podle materiálů, které The Washington Post poskytli ukrajinští vojáci, se však od té doby severokorejské jednotky zdají být na bojišti organizovanější, lépe vycvičené a vybavené. Zápisky nalezené u mrtvých vojáků navíc ukazují jejich vysokou motivaci – mnozí se rozhodli bojovat do posledního dechu, nebo se raději zabít granátem než se vzdát.
Na pietním aktu v Pchjongjangu byl severokorejský vůdce podle fotografií KCNA zachycen při setkání s pozůstalými rodinami. Objímal plačící děti i vojáky, na jednom snímku drží oběma rukama tvář malého dítěte. Položil také medaile k památníkům padlých a poklekl před jejich portréty.
Zpočátku ani Moskva, ani Pchjongjang přítomnost severokorejských vojáků v Kursku nepotvrdily. V červenci, téměř rok po podpisu významné vojenské dohody obou zemí, Kim Čong-un poprvé veřejně oplakal padlé vojáky a otevřeně přiznal roli svého režimu v podpoře ruské války.
Státní média tehdy ukázala záběry, na nichž se Kim Čong-un sklání nad rakvemi vojáků a vzdává poctu jejich ostatkům převezeným zpět do vlasti. Podle dostupných informací Severní Korea dodala do Ruska také velké množství munice, včetně dělostřeleckých granátů.
