Článek
Plán Číny vybudovat v srdci britské metropole největší ambasádu v Evropě naráží na odpor místních obyvatel. Obávají o své soukromí, bezpečnost i o to, že se jejich čtvrť kvůli přestavbě změní k nepoznání. Informuje o tom stanice CNN.
Nové sídlo by mělo nacházet v areálu Royal Mint Court. Jedná se o rozsáhlý komplex bývalé mincovny poblíž turisty vyhledávaného mostu Tower Bridge a londýnského Toweru. Čína jej koupila v roce 2018 za zhruba 312 milionů dolarů (přes šest miliard korun), přičemž ho plánuje za stovky milionů přestavět.
Projekt však už od začátku vyvolává napětí. Místní radnice Tower Hamlets ho v roce 2022 zamítla kvůli bezpečnostním rizikům. Čína se k projektu vrátila loni, krátce po nástupu nové labouristické vlády, a doufala v pro ni příznivější přístup. O definitivním osudu stavby má místopředsedkyně vlády a ministryně pro výstavbu Angela Raynerová rozhodnout do 9. září. Minulý týden si však od Pekingu vyžádala vysvětlení, proč v dokumentaci k areálu některé části začernil. Čína má čas odpovědět do 20. srpna.
Kromě areálu vlastní Čína také přilehlé pozemky, na kterých stojí zhruba sto domů. Místní i proto nejsou z projektu nadšení. Obávají se, že Peking bude zasahovat do jejich soukromí. Podle plánů by navíc balkony pro zaměstnance směřovaly přímo k jejich bytům.
„Naše parkoviště od plánovaného areálu dělí jen obyčejný dřevěný plot. Je to měkká hranice,“ popisuje Mark Nygate z místního sdružení obyvatel. „Rád fotím svou zahrádku, která vede podél hranice. Stačí, aby si někdo myslel, že mířím objektivem na ambasádu, a můžu být nařčen ze špionáže,“ uvedl příklad.
Mimo to má strach také z případných zásahů. „Protože Čína vlastní naši půdu, má práva jako každý jiný pronajímatel. Pokud by našla něco, co se jí nelíbí, může se to s námi pokusit řešit přímo,“ dodal.
Podobně kritický je i pojišťovací makléř Barry, jehož kancelář stojí naproti areálu. „Je to jako prodat korunovační klenoty. Byla to Královská mincovna, symbol Británie. A teď to dostane cizí vláda, navíc čínská,“ popsal. Podle svých slov neví o nikom z budovy, kde jsou až dva tisíce zaměstnanců, kdo by s projektem souhlasil.
Čínská špionáž v Spojeném království:
Znepokojení místních posilují i dřívější incidenty. V roce 2022 zatáhli po demonstraci zaměstnanci čínského konzulátu v Manchesteru jednoho z účastníků do areálu a zbili ho. Demonstranti tehdy před budovou protestovali proti čínskému prezidentovi Si Ťin-pchingovi. Událost se však podařilo natočit, přičemž měla dohru. Čína nakonec z Británie vyhostila šest diplomatů.
Londýnská policie proto varuje před možnými komplikacemi, které by mohly vyplynout z demonstrací před novou ambasádou. Ty by také výrazně narušily dopravu v centru města. Kritici se rovněž bojí, že by velvyslanectví mohlo vedle oficiální diplomatické činnosti sloužit také ke špionáži či zastrašování oponentů čínského režimu.
Naopak někteří podnikatelé soudí, že obavy jsou zbytečné. Developer Mark Lahiff upozornil na to, že areál Royal Mint Court je prázdný už od roku 2008. „Tower Hamlets je jednou z nejchudších čtvrtí Londýna. Několik let jen chátrá,“ poznamenal. Podle něj by čínská ambasáda oživila místní ekonomiku a zvýšila by kvalitu života obyvatel.
Mark Nygate s tím však nesouhlasí. „Pro nás by to znamenalo víc ztrát než přínosů. Jde tu hlavně o prestiž. Čína chce trumfnout americkou ambasádu,“ míní.
