Článek
Článek si také můžete poslechnout v audioverzi.
Britský premiér Keir Starmer v pondělí promluví k labouristickým zákonodárcům ve snaze upevnit svou pozici poté, co ho část spolustraníků včetně lídra skotských labouristů Anase Sarwara vyzvala k rezignaci, píše agentura AP. Starmerův mluvčí však podle agentury Reuters možnost rezignace vyloučil. Premiér v posledních dnech čelí ostré kritice za jmenování Petera Mandelsona britským velvyslancem v USA. Mandelson je totiž spojován s americkým finančníkem a sexuálním delikventem Jeffreym Epsteinem.
Starmer jmenoval Mandelsona do Washingtonu v roce 2024, přestože jeho vazby na Epsteina byly již tehdy známé. Z postu jej premiér odvolal loni v září. Situace se pro šéfa vlády zhoršila na konci ledna, kdy americké ministerstvo spravedlnosti zveřejnilo další rozsáhlý soubor dokumentů týkajících se Epsteina. Ty odhalily, jak blízký vztah Mandelson s Epsteinem ve skutečnosti měl.
Kvůli skandálu už rezignovala řada spolupracovníků premiéra. Podle agentury AFP v pondělí například odstoupil z pozice šéfa komunikace premiéra Tim Allan. „Rozhodl jsem se odstoupit, abych umožnil vytvoření nového týmu na Downing Street,“ uvedl Allan v krátkém prohlášení. „Přeji premiérovi a jeho týmu mnoho úspěchů,“ dodal Allan, který funkci šéfa komunikace zastával pět měsíců.
Už v neděli odešel šéf Starmerova kabinetu Morgan McSweeney. Krok zdůvodnil tím, že právě on doporučil Mandelsona na post britského velvyslance v USA. „Po pečlivém zvážení jsem se rozhodl odejít z vlády. Rozhodnutí jmenovat Petera Mandelsona bylo špatné. Poškodil jsem naši stranu, naši zemi a důvěru v politiku jako takovou,“ vysvětlil McSweeney.
Lídryně opozičních konzervativců Kemi Badenochová v pondělí vyzvala Starmera, aby přijal odpovědnost. Podle ní není dostatečnou omluvou vymlouvat se na špatnou radu. „Poradci radí, vůdci rozhodují. Udělal špatné rozhodnutí, měl by převzít odpovědnost,“ řekla Badenochová.
Ke Starmerově rezignaci se dle informací britské BBC v pondělí odpoledne vyjádřil také předseda skotských labouristů Anas Sarwar, podle kterého premiérův skandál zastínil jinak pozitivní výsledky labouristické politiky. Starmera Sarwar nazval „slušným člověkem“, který „zasvětil svůj život veřejné službě“. „Musím však činit to, co je správné pro Spojené království a Skotsko,“ dodal Sarwar.
„Byl jsem obelhán a podveden,“ brání se Starmer
Zastání současný premiér naopak našel u vicepremiéra a spolustraníka Davida Lammyho. „Keir Starmer před 18 měsíci získal silný mandát na pět let, aby splnil volební program Labouristické strany, za který jsme se všichni postavili. Neměli bychom dovolit, aby nás cokoli odvádělo od naší mise změnit Británii, a podporujeme premiéra v tom, aby to uskutečnil,“ uvedl Lammy v příspěvku na síti X. Ministryně zahraničí Yvette Cooperová uvedla, že Starmer povede britskou delegaci na Mnichovské bezpečnostní konferenci, která začíná v pátek. Za premiéra se podle televize Sky News postavil i ministr zdravotnictví Wes Streeting, který je vnímán jako možný Starmerův nástupce.
Starmer se po zveřejnění nových dokumentů omluvil obětem zesnulého Epsteina. Zároveň ostře kritizoval Mandelsona a vyjádřil lítost nad tím, že uvěřil jeho lžím. „Byl jsem obelhán, obelhán, podveden,“ řekl Starmer. Ve světle nejnovějších odhalení byl Mandelson také nucen opustit Labouristickou stranu i Sněmovnu lordů.
Epstein byl v roce 2008 v rámci kontroverzní tajné dohody s obžalobou odsouzen za sexuální zneužívání na 18 měsíců. Nový proces kvůli obvinění ze zneužívání nezletilých dívek měl začít v roce 2020 a Epstein na něj čekal ve vězení, kde ovšem v roce 2019 podle úřadů spáchal sebevraždu.
