Článek
Porota v americkém státě Nové Mexiko rozhodla, že společnost Meta porušuje zákon. Dala za pravdu generálnímu prokurátorovi, který obvinil Metu z toho, že na svých platformách Facebook, Instagram a WhatsApp umožňuje sexuální vykořisťování dětí. Po jednání, které trvalo necelý den, porota shledala, že Meta porušila zákon o ochraně spotřebitele, a uložila jí pokutu ve výši 375 milionů dolarů (asi 7,9 miliard korun).
Tento verdikt je prvním případem, kdy porota rozhodla o takových žalobách proti společnosti Meta, která čelí několika soudním sporům kvůli tomu, jak její platformy ovlivňují duševní zdraví mladých lidí.
Generální prokurátor Nového Mexika Raúl Torrez označil soudní verdikt za „historické vítězství pro každé dítě a každou rodinu, které zaplatily cenu za rozhodnutí společnosti Meta upřednostnit zisky před bezpečností dětí“.
„Významná náhrada škody, kterou porota společnosti Meta uložila, by měla vyslat signál vedoucím pracovníkům velkých technologických firem, že žádná společnost není nad zákonem,“ řekl Torrez. Následně uvedl, že ve druhé fázi procesu, která začne v květnu, jeho úřad požádá soud, aby nařídil Metě provést změny na jejích platformách s cílem chránit děti. Bude také požadovat uložení dalších sankcí.
„S verdiktem nesouhlasíme a podáme odvolání,“ uvedl mluvčí společnosti Meta. „Usilovně pracujeme na tom, aby byli lidé na našich platformách v bezpečí. Jsme si vědomi výzev spojených s identifikací a odstraňováním nekalých aktérů nebo škodlivého obsahu,“ dodal.
Vyšetřování v Novém Mexiku
Aby vyšetřovatelé prokázali, jak funguje společnost Meta, vytvořili si na Facebooku a Instagramu účty, na kterých se vydávali za děti mladší 14 let. Tyto účty dostávaly sexuálně explicitní materiál a kontaktovali je dospělí hledající podobný obsah, což vedlo k trestnímu stíhání několika osob, jak uvádí Torrezův úřad.
Společnost Meta přitom veřejně prohlašuje, že Instagram, Facebook a WhatsApp jsou pro teenagery a děti v Novém Mexiku bezpečné. Žalobci navíc tvrdí, že interní dokumenty společnosti potvrzují, že Meta o problémech se sexuálním vykořisťováním a poškozováním duševního zdraví dětí věděla. Základní bezpečnostní opatření, jako je ověřování věku, však nezavedla a dál trvala na tom, že její služby jsou bezpečné.
Torrez Metu obvinil z toho, že umožňuje predátorům neomezený přístup k nezletilým uživatelům a spojuje je s oběťmi, což často vede ke zneužívání v reálném světě a obchodování s lidmi.
„V průběhu deseti let společnost Meta opakovaně selhala v tom, aby jednala čestně a transparentně,“ řekla porotě během závěrečné řeči Linda Singerová, právnička zastupující stát. „Selhala v tom, aby chránila mladé lidi v tomto státě,“ dodala.
Společnost Meta tato obvinění popřela s tím, že má rozsáhlá opatření, která mladší uživatele chrání. „Důkazy ukazují, že Meta poskytuje podrobné informace a vyvíjí neúnavné úsilí k prevenci škodlivého obsahu. A tyto informace znamenají, že Meta veřejnost vědomě a úmyslně neklamala,“ řekl porotě právník Mety Kevin Huff.
Meta je v posledních letech pod stále větším drobnohledem kvůli tomu, jak zachází s bezpečností dětí a teenagerů. Stát ji rovněž obvinil z toho, že své platformy navrhla tak, aby u nich uživatelé trávili co nejvíce času. A to navzdory důkazům, že poškozují duševní zdraví dětí. Funkce jako automatické přehrávání videí udržují děti na webu a podporují návykové chování, které může vést k depresi, úzkosti a sebepoškozování, tvrdí žaloba.
Meta argumentuje tím, že společnost před odpovědností v obou žalobách chrání první dodatek ústavy o svobodě projevu a zákon o slušnosti v komunikaci, který obecně zakazuje žaloby proti webovým stránkám kvůli obsahu, který na nich vytváří uživatelé. Soudce tento argument zamítl, čímž umožnil, aby se případ dostal k soudu.
