Pohádka fotbalistů Kapverd pokračuje. Pomohla jim obří chyba soupeře

První výhra historie. Tady se intuitivně nabízely sázky na remízu. Nový Zéland své čtyři poslední duely na MS (s přičtením roku 2010) vždy končil nerozhodně, na šampionátu ještě nikdy nevyhrál. Také Egypt čekal na svoji historickou první výhru – a má ji. Po dalším napínavém a gólově bohatém duelu. Kdo by ještě před pár týdny čekal, že měření takových soupeřů bude zábava, díky které nebudete litovat nočního vstávání.

Mo! Mo! Mo! Šlo o jasně největší téma v zemi, jak by také ne. Mohamed Salah má v Egyptě až božský status, a když ho kouč Hasan při úvodní remíze 1:1 proti Belgii střídal v 76. minutě, spekulace jen svištěly. Že v týmu nevládne pohoda. Že je liverpoolská legenda dotčená. „Je to skvělý hráč, ale pro mě je důležitý každý. Je to profesionál, zná svoji roli,“ bránil se trenér Hasan.

A Salah předvedl svůj formát, když levačkou pohotově vstřelil vítězný gól. Po dvou duelech má hokejovou terminologií bilanci 1+2, na svých zádech táhne Egypt vstříc postupu.

Smutek v Oceánii. O novozélandské historické bilanci byla řeč, na závěr skupiny proti Belgii zkusí malý zázrak z pozice posledního celku tabulky. Pod dohledem kapitána Chrise Wooda to nevychází. Nový Zéland vedl proti Íránu i nyní s Egyptem, ale vytěžil z toho v součtu pouhý bod za remízu. „Naše sny umírají. Tohle se bude kousat těžko, nejspíš roky. Zase jednou jsme měli postup na dosah ruky, jenom aby nám z rukou vyklouzl,“ komentuje to list New Zealand Herald.

Pohádka na druhou. Proti Španělsku předvedli precizní defenzivu – pravý opak živelného fotbalu, který se od nich vzhledem k nezkušenosti tak trochu čekal. Teď to od Kapverd byla mnohem větší show. A hlavně: Mají další bod. Po Španělech obrala senzace šampionátu rovněž silnou Uruguay. Pomohla jim strašidelná chyba gólmana Muslery.

Jeho zkrat, kdy vyběhl mimo vápno, i když ho kryli spoluhráči, je nevysvětlitelný. Varela tím pádem srovnal na 2:2 a hrdí ostrované už výsledek ubránili. Bravo.

Posílám pusu! Tentokrát z toho nebylo čisté konto jako proti Španělsku, i tak ovšem kapverdský gólman Vozinha dojímá. Jeho story pokračuje, na druhý zápas čtyřicetiletého veterána se do USA konečně dostala i jeho maminka. „Moc všem děkuju,“ vzkázala ve videu zveřejněném FIFA. „Všichni na Kapverdách fandíme. Musíte mít víru. Posílám pusu!“ Tentokrát už sympaťákovi v zářivém dresu přibylo průběžně „jen“ půl milionu dalších sledujících na instagramu, ale hlavní je, že slaví další bod. Krásný příběh.

Tohle je průšvih. Uruguay náležela na seznam možných překvapení turnaje, zvlášť s přihlédnutím ke schůdnému složení skupiny H. Jenže má za sebou dvě remízy proti outsiderům a na závěr před sebou obra ze Španělska. Tohle pro tým kouče Bielsy zavání potupou. Pokud nevytáhne proti favoritovi sám jinou senzaci, nemusí projít ani do play off pro 32 účastníků.

Probránit se k úspěchu… lze. Od íránských fotbalistů se mnoho nečekalo. Zvlášť proti Belgii, která má kádr plný sice stárnoucích hvězd, ale pořád jde o hvězdy. Jenže Írán zvládl přesně to, co chtěl. Když ve 25. minutě skóroval Taremí, Belgičanům zatrnulo, naštěstí pro ně se tak stalo z ofsajdu. Íránský gólman Baíranvánd si připsal fantastický zákrok proti ráně De Cuypera, Belgičané vyhráli na střelecké pokusy 23:7, ale Írán svoji misi dotáhl. Dva zápasy, dva body. Takto to má vypadat, pokud vsadíte na preciznost vzadu podpořenou maximální obětavostí.

Tohle nefunguje. Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne. Nejlepší střelec belgické fotbalové historie a vynikající špílmachr. Ale i jejich fotbalová životnost je omezená. Nesedí jim to. A Belgie je po dvou duelech proti Egyptu a Íránu na pouhé jedné vstřelené brance. „To je největší problém týmu,“ řekl pro BBC slavný Francouz Patrick Vieira. „Chybí jim tempo. Lukakovy první doteky s míčem byly opravdu špatné. Belgie na mě vůbec neudělala dojem, z jejich strany zklamání. Írán si bod zasloužil.“ Přísné, leč spravedlivé hodnocení. Medailový duch z roku 2018 je definitivně fuč.

Mládí není zásluha. Írán se rozhodl, že vsadí vše na zkušenost. Nebo spíš: na ZKUŠENOST. Aby měla základní jedenáctka věkový průměr 32 let a 181 dní, to působí spíš jako chyba ve výpočtu. Přesně tak se ale stalo, tím pádem mají Íránci nový veteránský rekord šampionátů. Pod třicet bylo v základu jen trojici Hardání, Mohebí, Ezatolahí. Padl tím rekord přestárlých Němců z roku 1998, tehdy jejich tým o věkovém průměru 31 let a 334 dní hrál stylově proti Íránu.

Tak se reaguje na kritiku! Jste pomalí, nekreativní a vůbec vyčichlí. Zhruba to si přečetli mistři Evropy ze Španělska po své premiéře s Kapverdami (0:0) – a zareagovali dosud dost možná nejdominantnějším úvodem na turnaji. Na tři góly potřebovali pouhých 24 minut. Zprava kouzlil Lamine Yamal, zleva byl ještě lepší Mikel Oyarzabal; Yamal skóre otevíral, křídlo z klubu Real Sociedad přidalo další dva zásahy. A to ještě Oyarzabalova šajtle ťukla o břevno. Bylo po zápase.

Tak se reaguje na posměch! Zrovna Oyarzabal patřil po výbuchu s Kapverdami k nejkritizovanějším. A docela pochopitelně. Podle dat společnosti Opta se stal od měření tohoto údaje prvním fotbalistou, co se na mistrovství světa za úvodní půlhodinu zápasu nedotkl míče. Tentokrát to od něj bylo jiné tóčo. Jen možná ke konci půle až příliš chrtil, jak moc prahnul po hattricku. Pak mu šichta skončila, on i Yamal o půli vystřídali, utkání ztratilo náboj a z velké části tempo.

Dorty na scénu. Je takřka neuvěřitelné, jak se to sešlo. Španělský kouč Luis de la Fuente oslavil v den zápasu 65. narozeniny, a jelikož tento text čtete až 22. června, mohli na něj rovnou navázat dva hráči. Oba navíc kulatinami, dnes mají třicet hvězda Rodri i Mikel Merino z Arsenalu. A že vůbec nebyla řeč o Saúdech? Z velmi prostého důvodu: Tentokrát byli na hřišti za komparz.