Článek
Měli jsme se potkat dřív? Nic takového, tady na romantiku není čas. Platí pravý opak. Kéž bychom na sebe narazili až později!
Přesně to si říkají nizozemští i maročtí fanoušci před utkáním, které se hraje v noci na úterý od 3:00 českého času. Zato ti nestranní se těší na absolutní parádu, zcela nekorespondující s tím, že se na mistrovství světa hraje teprve šestnáctifinále.
Na jedné straně evropští šampioni, trojnásobní finalisté MS, jedna z nejdůležitějších zemí moderní fotbalové historie. Soubor, který v základní skupině nadchl a nastřílel deset branek, z toho pět Švédsku. Sedmý tým žebříčku FIFA.
Na druhé straně jedno z nejlepších afrických mužstev, semifinalisté posledního mundialu, dle fotbalových expertů černý kůň celého šampionátu. A také celek, který z posledních 48 utkání prohrál jediné! Šestý tým žebříčku FIFA.
Van Dijk, Gravenberch nebo Gakpo versus Hakimi, Saibari a mladý poklad Bouaddi na protější polovině hřiště. Má to být skvělá podívaná.
Ale proč tak brzy?
Van Dijk (vlevo) proti Hakimimu. Tohle prostě chcete vidět.
Zrádný los
Jedná se o jeden z nešvarů nového formátu mundialu s osmačtyřiceti účastníky. Zatímco osm vítězů skupin si zahraje s postupujícím ze třetího místa, už dva roky před turnajem byly zvoleny čtyři skupiny, jejichž nejlepší tým dostane papírově těžší los – tým ze druhé příčky. Jednou z nich byla i skupina F, do které byli nalosováni Nizozemci. Na ty měl čekat tým s označením 2C.
„Oba týmy měly při losu opravdu smůlu. Tohle mohlo být nádherné semifinále,“ posteskl si Adil Ramzi, bývalý marocký reprezentant, jenž shodou okolností právě trénuje nizozemský tým do 19 let.
„Je to neuvěřitelně nešťastné. Mělo to přijít aspoň ve čtvrtfinále. Bude to parádní zápas, ale věřil jsem, že obě mužstva můžou dojít daleko. Teď jedno z nich vypadne,“ přitakává bývalý obránce Hans Kraay mladší, v současnosti expert nizozemské televize.
K této asymetrii se navíc přidal fakt, že Maroko skončilo ve stejné skupině s Brazílií. Umístění hned tří pořadatelských zemí (USA, Mexiko, Kanada) do prvního výkonnostního koše posunulo Afričany o patro níž, kvůli čemuž jim mohl být přiřknut právě jihoamerický gigant. Maroko si vedlo dobře, dvakrát vyhrálo a s „kanárky“ dokonce remizovalo. Jenže kvůli horšímu skóre skončilo druhé. A teď je čekají našlápnutí Nizozemci.
Ve srovnání s duely jako JAR-Kanada, Kolumbie–Ghana nebo Austrálie–Egypt až zbytečně velký šlágr v tak rané části play off. Los byl zkrátka nemilosrdný.
Další šlágry 1. kola play off | Sport SZ
Brazílie-Japonsko: Neymar je zpět v akci, Brazílie sní o rekordním šestém titulu, ale bude to mít pořádně těžké. Japonci hráli ve skupině opravdu dobře, tohle je dost možná druhý největší šlágr hned po souboji Nizozemska s Marokem, což jen ukazuje na sílu skupin C a F.
Francie-Švédsko: Tohle by mohla být další potěcha pro oko nezávislého fanouška. Francouzská ofenziva s Mbappém, Dembélém či Olisem je fantastická, na straně Švédů jsou ale Gyökeres, Isak nebo sprinter Elanga. Francie je velký favorit a čeká se spoustu gólů.
Portugalsko-Chorvatsko: Tady naopak asi nevyhraje krása, náboj má však střet obrovský. Ronaldo versus Modrić. Evropská velmoc proti medailistům z posledních dvou MS. Tolik hvězd z evropských velkoklubů… Zároveň se oba mančafty ve skupinové fázi spíš hledaly. Jeden z nich poletí domů hodně brzo.
Nářky se ovšem nekonají. Kouč Afričanů Mohamed Ouahbi reagoval smířlivě. „Stejně s tím nic neudělám. Jsme na mistrovství světa, máme své cíle. A musíte hrát proti komukoliv, kdo se proti vám postaví. Víc mě mrzí, že jsme nevyhráli naši skupinu, protože máme vždy ty nejvyšší ambice,“ uvedl.
A nebál se to říct napřímo.
„Maroko se posunulo do úplně nové dimenze. Prožíváme období velkého vzestupu a je načase začít opravdu věřit, že můžeme klidně celý turnaj vyhrát,“ překvapil kouč.
Proti budou stát Nizozemci – a na jejich lavičce zkušený Ronald Koeman. Ačkoliv je dle predikcí sázkových kanceláří jednoznačným favoritem tým Oranje, bývalý kouč Evertonu nebo Barcelony si to nemyslí.
„Nejsem si jistý, že budeme favority. Bude to velký zápas, mají velmi dobrý tým, kvalitní,“ pověděl opatrně trenér Nizozemců. Otázky na případné další soupeře v pozdějších fázích play off pak shodil ze stolu úplně. „Nemyslím, že jsme v situaci, abychom o něčem takovém mohli přemýšlet. Čeká nás opravdu těžký test a musíme se na něj pořádně připravit,“ doplnil.
Šlágr i v zákulisí. O zápas Nizozemska s Marokem je obrovský mediální zájem.
Drama až do konce?
I experti po celém světě tipují vyrovnaný zápas plný nadstandardní fotbalové kvality, skutečnou lahůdku. „Vůbec bych se nedivil, kdyby to došlo až do prodloužení nebo do penalt. Bude to technický souboj, postaví se proti sobě dvě z pěti nejlepších záloh na světě. Velmi vyrovnaný duel,“ poví třeba analytik Jack Chadbourne, odborník na mezinárodní fotbal.
Na jména silná je i nizozemská obrana, vždyť v ní hrají borci z Tottenhamu či Interu a šéfuje jí ikona Liverpoolu Virgil van Dijk. V praxi se ale v defenzivní hře mužstva rezervy najdou. Mužstvo v zápasech s Tuniskem, Švédskem a Japonskem ani jednou neudrželo čisté konto, hned několik branek pak padlo po vyloženě zbytečných chybách.
Opačný problém má pro změnu Maroko – byť se jedná o skvěle vyladěný tým, na turnaji jim chybí efektivita a nemilosrdnost v zakončení. Hned několikrát měli soupeře na lopatě, zápas ale fotbalovým žargonem nedokázali „zabít“. Proti malátným Skotům vedli už ve druhé minutě a mohli jim nasypat klidně čtyři góly, namísto toho se až do konce obávali o hubené vítězství 1:0.
Gigant z Brazílie byl pak ve vzájemném klání v úvodním poločase vyloženě tragický, Maročané to ale nijak zvlášť nepotrestali. Podobné pohrdnutí příznivým vývojem zápasu se ve vyřazovací fázi nemusí vyplatit.
Jedno je ale jisté – zdaleka ne všichni televizní diváci v Nizozemsku budou fandit borcům v oranžových dresech. V Amsterdamu a dalších velkých městech totiž žije početná komunita Maročanů. Když v 60. letech minulého století rostla místní ekonomika a byla třeba nová pracovní síla, do země z Maroka přišly desetitisíce lidí, kteří se tu usadili a založili rodiny.
Ne Marrákeš, ale Amsterdam. Fanoušci Maroka slaví v nizozemském hlavním městě výhru ve skupině nad Haiti.
Dle oficiálních dat statistického úřadu zde žije skoro půl milionu lidí marockého původu. Zhruba šedesát procent z nich se už přitom narodilo v Nizozemsku. Marocké kořeny tu tak má přibližně každý čtyřicátý člověk. A znát je to i na fotbalovém týmu, který z pondělí na úterý v Mexiku vběhne na trávník.
Noussair Mazraoui, Sufján Amrabat a Anass Salah-Eddine se všichni narodili v Nizozemsku, poslední jmenovaný má dokonce třináct startů za tamní národní tým do 21 let. Nakonec se ale rozhodli reprezentovat zemi svých otců a dědečků.
„Pouliční fotbal, který spolu nizozemské a marocké děti kdysi hrály v sousedstvích Amsterdamu, najednou dorazil na největší světové jeviště. To dává tomuto zápasu význam, jaký by souboj s žádným jiným soupeřem neměl,“ říká pro The Guardian spisovatel Hassan Bahara, sám syn marockých emigrantů. „Je jen škoda, že se zápas hraje v rámci play off tak brzy. Přál jsem si, aby se oba týmy potkaly později – až poté, co světu ukážou, co všechno v nich vězí.“
