Článek
V kolumbijském městě Cali, nechvalně proslulém válkami drogových kartelů, se koncem týdne zase konaly manévry. Tentokrát kvůli fotbalu. Přímo na ranveji čekal šéf tamní fotbalové federace, aby přivítal vzácného hosta, který následně zamířil rovnou na inauguraci nového prezidenta Kolumbie.
„Miluju tuto zemi,“ usmál se Gianni Infantino do kamer.
První muž fotbalu a šéf FIFA v ten moment prožíval to, na co je zvyklý. Slávu. Podporu. A projevy úcty, jako když hlava jihoamerického sdružení CONMEBOL Alejandro Dominguez prohlásil: „Máme za sebou enormně úspěšné mistrovství světa. Stojíme za Giannim.“
Oni ano, velká část planety nikoli. Až se může zdát, že éra vládce Infantina míří ke svému soumraku.
Jeho plán prodat pětinu práv na všechny fotbalové šampionáty do soukromých rukou spustil bouři. Evropská asociace UEFA zareagovala bojkotem šampionátů, který je mimochodem stále v platnosti - a za necelý měsíc pevnost postojů UEFA otestuje mistrovství světa hráček do 20 let v Polsku. FIFA z plánů vycouvala, nicméně protiútoky pokračují. V pondělí zveřejnily společné stanovisko UEFA, asijská organizace AFC a CONCACAF, zastupující Severní a Střední Ameriku, včetně karibské oblasti.
„Voláme po vedení, které fotbalu slouží místo toho, aby se ho snažilo komandovat,“ končí prohlášení podepsané předsedy a generálními sekretáři tří sdružení.
Ani jednou v něm nepadne jméno Infantino. A není v něm jediný konkrétní navrhovaný postup, jen obecné apely: „Kde by měla nastoupit zodpovědnost, panuje ticho. Kde by měla být otevřenost, panuje odstup. FIFA vše podává jako chybu v komunikaci, přitom šlo o selhání úsudku.“
Sídlo FIFA v Curychu je pod palbou kritiky. Kvůli Infantinovi.
Stupňuje se tím dění posledních dnů, proti němuž se naopak FIFA ohradila jako proti „organizované a dlouhodobé snaze podemlít pozici FIFA a Gianniho Infantina“. Po časech zdánlivě neotřesitelné pozice jako by kolem Švýcara Infantina praskl ochranný val. Nejde jen o verbální kritiku, která je na místě podle expertů i veřejnosti.
Například list Daily Telegraph zveřejnil investigaci o tom, že Infantino údajně ještě jako šéf UEFA platil své milence mimo jiné studia a po odchodu ji zajistil štědrým odstupným. FIFA vše rázně popřela, sama UEFA zareagovala následovně: „Platba skutečně proběhla a byla v souladu s tehdejšími interními pravidly. Ta dnešní už odrážejí, jak by to mělo vypadat v moderní špičkové organizaci.“
Jméno domnělé milenky nicméně zůstává nezveřejněno, více detailů k případu není. Zato jiné přibývají, případně se znovu rozebírají. Například že Infantino letos v Kanadě požadoval speciální bezpečnostní doprovod, který náleží pouze hlavám států či papeži - a že policie Nového Zélandu mu stejný požadavek zamítla už v roce 2023.
Řeší se, zda Infantinovi náleží roční plat včetně odměn ve výši čtyř milionů eur. Pitvá se jeho konstantní křižování planetou v soukromém tryskáči Qatar Airways, jednoho z hlavních partnerů FIFA a národních aerolinek pořadatelské země šampionátu v roce 2022. Zpětně se vytahují i vzácné Infantinovy citáty, neboť před médii takřka nevystupuje. Jako když na MS zhodnotil zákaz vstupu pro somálského sudího Omara Artana do USA lakonickým: „Víte, hoďte se do klidu a do pohody.“
Klid a pohoda je nyní to poslední, čeho by se mu dostávalo. Pokud bude z obecného dopisu volajícího po změnách ve vedení FIFA konkrétní apel, teoreticky Infantino už prohrál. Evropa, Asie a Severní a Střední Amerika totiž dají dohromady 137 hlasů a FIFA má celkem 211 členů. To je jasná většina.
Tolik teorie. Zároveň třeba Fotbalová federace Mexika, jasně nejtěžší středoamerické váhy a jeden ze spolupořadatelů letošního MS, uvedla: „Podporujeme prezidenta Infantina a jeho vedení v tom, abychom pomohli dalšímu rozvoji fotbalu.“ I v rámci Asie vystoupilo na podporu Infantina veřejně již osm zemí: Spojené arabské emiráty, Katar, Srí Lanka, Libanon, Kuvajt, Mongolsko, Filipíny a Bhútán, přičemž hlavně Katar je díky sponzorským vazbám zásadním hráčem.
Přesný seznam toho, jak by skutečně hlasovali jednotliví zástupci, pokud by na věc došlo, dosud neexistuje.
„Ale fakt, že je pod výzvou za Asii podepsán šajch Salmán bin Ibráhím Chalífa, ukazuje na to, že i když kontinent možná není jednotný, najde se hodně zemí požadujících změnu,“ píše BBC v komentáři nazvaném Napětí ve fotbalové občanské válce stoupá, v němž interní spory označuje za „bezprecedentní“.
Táhnou se totiž napříč kontinenty. Z Jižní Ameriky, jež stojí za Infantinem pevně, vynikají slova federace Argentiny. „Podporujeme práci, kterou FIFA odvedla posledních deset let. Stojí na celosvětovém rozvoji fotbalu a posilování jeho institucí postavených na jasné, stabilním a transparentním modelu,“ zní ze země finalistů letošního MS v čistém kontrastu třeba s postojem Evropy. „Voláme po upřímném a přímém dialogu, který by nám společně pomohl fotbal pozvednout ještě výš.“
Gianni Infantino na inauguraci kolumbijského prezidenta.
Vůbec nejrázněji prezidenta FIFA brání Afrika, hned pět ze sedmi afrických členů Rady FIFA - Egypt, Maroko, Niger, Mauritánie a Komory - už se ho zastalo veřejně.
Právě tady se v praxi ukazuje „systém Infantino“. Maroko se stává centrem velkých turnajů, bude spoluhostit MS 2030 a spekuluje se, že právě na sever Afriky má zamířit i finálový duel. Egypt podle BBC fotbalově zásadně posouvají vpřed peníze od FIFA, určené nejen na infrastrukturní fotbalové projekty, ale třeba též na vzdělávání trenérů. Demokratická republika Kongo, která letos na MS zatápěla Anglii, píše o „plné podpoře“, „moudrých plánech“ a o tom, že „skvěle těží“ z podpory FIFA. Z Malawi či Ugandy pak zní slova o tom, že iniciativy FIFA „zásadně mění tamní fotbal k lepšímu“.
Infantinův nápad na zhodnocení práv prodejem komerčním subjektům se hodně líbí kupříkladu Nigérii. „Měli bychom být opatrní v tom, zda se přidávat k veřejnému lynči Infantina. K africkému fotbalu se chová velmi hezky. Můžeme o všem debatovat, ale nezapomínejme, kdo je náš přítel,“ napsal na síť X otevřeně jihoafrický ministr sportu Gayton McKenzie.
I proto je Infantino dál v pohybu. Dál si třese pravicí s mocnými, jako s kolumbijským prezidentem. Dál vyjednává podporu a slibuje za ni vyšší podíl na ziscích. Fotbalová občanská válka ještě není u konce.
