Článek
Nový Mercedes-Benz VLE má tvar klasické dodávky, v interiéru je ale všechno od masážních sedadel až po digitální výbavu. Značka dala modelu přídomek „Grand Limousine“ – aby zákazníkům jasněji vzkázala, co mají od vozu očekávat.
Cenovka bude začínat zhruba na 1,4 milionu korun a VLE má být plnohodnotnou alternativou k sedanům a limuzínám německé značky. Cílí na specifickou klientelu, která vyhledává nejen prostornost, ale i diskrétnost.
Na rostoucí zájem o luxusní dodávky už předloni upozornil deník Financial Times. Řada celebrit či vrcholných manažerů volí namísto limuzín právě tento typ vozu, díky kterému jsou na silnicích mnohem méně nápadní.
Segmentu se stále víc daří hlavně v Číně, která čelí realitní krizi a řada movitějších klientů přesedá z okázalých aut do těch nenápadnějších. „VLE nabízí dostatek prostoru, dobrý software a trefuje se do zákaznických preferencí, které vládnou především v Číně,“ řekl deníku Handelsblatt analytik Pal Skirta z banky Metzler.
V Číně se totiž nyní luxus nenosí, byť tamních boháčů neubývá. Jednou z příčin je i kampaň prezidenta Si Ťin-pchinga proti korupci ve vládní straně a v celém státním aparátu. Kromě toho se Si Ťin-pching snaží v kampani i o rovnováhu mezi sociálními vrstvami a přiměřené stanovení příjmů.
Diskrétnost a snaha příliš na sebe neupozorňovat jsou hlavním tématem a heslem v dnešní Číně. Řídí se jím většina mladých, zejména z generace Z. Mladí například stále méně investují do značkového oblečení. Ovšem někteří ho stále nosí, ale dělají to tajně.
„Předvádění svého bohatství nemusí být v dnešní době moudré,“ říká ekonom Gary Ng. Kvůli okázalému bohatství spousta vysokých úředníků odešla v předchozích dvou letech ze svých postů a dříve rostoucí společnosti, zejména finanční a technologické, se dostaly do hledáčku vlády.
Čínské silnice jsou navíc chronicky ucpané a lidé proto v autech vyhledávají komfort a možnost zábavy. Mercedesy tam navíc budou mít plně autonomní řízení, které je pro řadu čínských zákazníků nezbytnou výbavou nového auta.
Německé automobilky na čínském trhu dlouhodobě ztrácí. Mercedes-Benz to chce zvrátit i sázkou na tento segment, který v lidové republice rychle roste. Cílit bude zejména na bohatší rodiny a firmy, které nabízejí šoférské služby.
Model VLE bude letos uveden na evropský trh a v příštím roce ho čeká premiéra na dvou klíčových odbytištích – v Číně a v USA. Nejdříve budou nabízeny pouze elektrické vozy, Mercedes ale pracuje i na variantách se spalovacími motory.
Jeho divize na výrobu užitkových vozidel tak pokračuje v proměně, kterou se přibližuje oddělení pro osobní auta. Odrazí se to i v názvech modelů – na model VLE naváže i luxusnější varianta VLS (odkazující na vrcholové limuzíny třídy S) a podle informací Handelsblattu může s ještě dražší variantou přijít dceřiná značka Maybach.
Nenápadný luxus, vysoké marže
Mercedes-Benz na výrobu luxusních dodávek sází dlouhodobě. Jeho divize pro užitková vozidla má zhruba dvojnásobné marže oproti té pro osobní auta – loni se držely těsně nad 10 procenty. Například užitková divize Volkswagenu měla marže jen kolem 1,5 procenta.
Ziskovost dodávkové části Mercedesu se opírá o cílení na prémiovou klientelu. Prodeje ale v poslední době klesají.
Na luxusní segment v Číně totiž cílí i domácí značky jako BYD nebo Huawei. Bohatě vybavené dodávky nabízí třeba i japonský Lexus či korejský Hyundai.
Německý koncern se tak při práci na novém autě řídil zejména tím, co vyhledávají bohatí Číňané: „Když jsme začali vyvíjet toto vozidlo, brali jsme jejich zájmy obzvlášť v úvahu,“ řekl agentuře Bloomberg šéf divize pro užitková auta Thomas Klein.
Čínská konkurence přitom láká i na nižší ceny. Mercedes-Benz tak zřejmě bude muset jít s maržemi alespoň na čas dolů – už jen kvůli vysokým investicím do nového modelu, které se můžou vyplatit až časem.
Elektrické dodávky mají budoucnost - i kvůli plánům EU
„Při vší euforii a nadšení, které VLE vzbuzuje, nesmíme zapomenout, že slibný růstový potenciál má také obchod s užitkovými auty,“ uvedl Klein s tím, že Mercedes hodlá nadále pracovat i na klasických dodávkách pro firmy a podnikatele.
Značka s trojcípou hvězdou postavila luxusní model na základech nové platformy, na které se začnou brzy montovat i dodávky Sprinter. Základem je velká a výkonná baterie pro elektromotor.
Obchody s elektrickými auty sice nerostou tak rychle, jak si většina automobilek představovala. Segment dodávek je ale specifický a s nástupem elektromobilů může v podstatě počítat – cílí ostatně na firmy, které budou k nákupu elektroaut zčásti i donucené.
V Číně je jejich vzestup patrný už několik let a za rozmachem elektrických dodávek stojí nejen ekonomičnost provozu, ale i státní subvence a zároveň regulace klasických aut.
Evropská unie sice koncem loňska ustoupila od plnohodnotného konce spalovacích motorů, který měl nastat v roce 2035. Za řadou jiných věcí si ale dál stojí. Včetně postupného přechodu na bateriový pohon.
Velké evropské firmy si od roku 2030 budou muset kupovat taky elektroauta, aby tím snížily emisní zátěž – jejich povinný podíl ve firemní flotile se ale bude lišit podle jednotlivých zemí. Každá vláda si ho totiž může určit sama.
