Článek
Stále více britských univerzit uznává jazykový test vyvinutý aplikací Duolingo jako důkaz dostatečné znalosti angličtiny pro přijetí zahraničních studentů, píše Financial Times. Více než 50 vysokých škol, včetně devíti z elitní skupiny Russell Group (do které patří například Oxford, Cambridge či Imperial College London), dnes přijímá tento online test americké technologické firmy, jejímž symbolem je zelená sova, jako splnění jazykových požadavků pro bakalářské studium.
Duolingo English Test (DET) trvá zhruba hodinu a skládá se z rychlých otázek, krátkých písemných úloh a otevřených cvičení zaměřených na mluvení a poslech. Tyto části vyhodnocuje umělá inteligence.
Podle nedávného výzkumu se však objevují pochybnosti o tom, zda test dokáže spolehlivě posoudit skutečnou úroveň jazyka. Karen Ottewell z Jazykového centra University of Cambridge upozorňuje, že krátké úkoly nejsou schopny dostatečně prověřit schopnost psát souvislé a dobře strukturované texty. Duolingo tato zjištění odmítlo a poukázalo na to, že někteří autoři studie pracují pro organizace, které provozují konkurenční testy.
Britské univerzity jsou přitom stále více finančně závislé na zahraničních studentech, kteří v některých případech platí školné až 38 tisíc liber (1 milion Kč) ročně. To podle kritiků vytváří tlak na snižování přijímacích nároků. Akademici varují, že přibývá studentů, kteří nemají potřebnou jazykovou úroveň. Přestože školy musí splnit vízové podmínky stanovené státem, samy si mohou zvolit, jakým způsobem jazykové znalosti ověřují. Tamní vláda proto nyní hodnotí, jak univerzity tyto schopnosti posuzují.
Některé instituce podle Ottewellové hlásí pokles jazykových dovedností studentů a obávají se, že jsou akademické standardy obětovány náborovým cílům. Zakladatel poradenské společnosti English Language Standard Advisory Authority Stephen Carey dokonce uvedl, že minimálně jedna prestižní univerzita přijímá studenty s nižším skóre, aby zvýšila počet zapsaných.
Ottewell zároveň připouští, že DET výrazně narušil trh svou nízkou cenou a snadnou dostupností, zdůrazňuje však, že rozhodující by měla být kvalita. Kratší testy podle ní neumožňují hodnotit delší psaní, čtení ani propojení jednotlivých jazykových dovedností. Výzkum, na němž se podíleli odborníci z University of Dundee, British Council a Cambridge University Press, také vyjadřuje skepsi k tomu, zda některé online testy – včetně DET – studenty skutečně připraví na jazykové nároky univerzitního studia. Tyto instituce zároveň stojí za testem IELTS Academic, který je nejčastěji uznáván britskými univerzitami a trvá téměř tři hodiny.
Generální ředitel DET Rogelio Alvarez Mury kritiku odmítl s tím, že výzkum vychází spíše z dojmů než ze skutečných studijních výsledků a že jej vytvořili lidé spojení s konkurenčními testy. Upozornil také, že devět z deseti univerzit zapojených do studie test Duolingo vůbec nepoužívá.
Profesorka Talia Isaacs z Institutu vzdělávání University College London dodala, že problémem je nedostatek nezávislých studií, protože většinu výzkumů financují samotní poskytovatelé testů. Univerzity podle ní nemají kapacity porovnávat standardy mezi sebou, a přestože je lákavé nároky snižovat, nesou odpovědnost za to, aby studenti byli na studium skutečně připraveni.
Ředitel Universities UK International Jamie Arrowsmith připomněl, že školy musí dodržovat přísná akademická i vízová pravidla. Zdůraznil, že je v zájmu univerzit i samotných studentů, aby měli dostatečné jazykové i studijní schopnosti k úspěšnému dokončení svého programu.
