Recenze: Sombr je superstar nového typu. V Praze mával českou vlajkou

Pernerova ulice v Praze je pár minut před osmou večerní neobvykle prázdná. Jak se ale člověk blíží k Foru Karlín, na chodníku přibývají kelímky od kafe, PET lahve a termofólie. Jsou to poslední důkazy o lidech, kteří tu v mrazu vyčkávali od brzkého odpoledne. Chtěli se dostat do prvních řad na vystoupení americké hvězdy jménem Sombr. V případě zpěvákova beznadějně vyprodaného pondělního koncertu to znamenalo prožít několik hodin na ulici. Oddaní fanoušci zaháněli nudu natáčením videí na TikTok. Síť, která pomohla zrodit i hvězdu večera.

Je to sotva rok, co skladba Back to Friends zaplavila síťový algoritmus. Sombr, vlastním jménem Shane Michael Boose, ji bez velkých fanfár vydal v prosinci 2024. Pomalý, melancholický track si získával popularitu několik měsíců, o to hlouběji se ale zapsal u posluchačů.

„Jak se můžeme vrátit k přátelství / když jsme spolu strávili noc?“ lamentoval mladý písničkář, kterého britská BBC popsala jako chybějící pojítko mezi Jeffem Buckleym a Harrym Stylesem, mezi náročnou alternativou a smyslovou ofenzivou popu.

Těžko říct, co přesně zafungovalo při úspěchu Back to Friends, jestli to bylo spíš pomalé, spalující tempo, nebo hymnický refrén, jímž probublává bolest i euforie. Z písně se každopádně stal soundtrack k tiktokovým videím o rozchodech, neopětované lásce a všelijak komplikovaných vztazích. Dalo se při ní propadat zoufalství, nebo se smát skrze slzy. Nejspíš prostě zafungovala dvojznačnost, kterou Back to Friends vyzařuje a kterou má Sombr v krvi.

V pondělí ho na pódium doprovází mohutná vlna křiku a rozsvícené displeje telefonů. Na sobě má bílé kalhoty do zvonu, zlaté boty na podpatku a kožich se zvířecím vzorem, sebevědomě si to rázuje k mikrofonu. Čtyřčlenná doprovodná kapela už přitom začala hrát: Sálem zní hypnotický pochodový rytmus skladby I Wish I Knew How To Quit You z loňského debutového LP I Barely Know Her.

Kytara vazbí, kotle duní. Pódiová dekorace odkazuje na staré televizní talkshow, ostatně není to tak dávno, co si Sombr odbyl premiéru u Jimmyho Fallona: sedačka, stůl, mezi hudebními nástroji spousta pokojových květin. V pozadí silueta New Yorku i s budovami Světového obchodního centra, které se v roce 2001 zřítily po teroristickém útoku. Jako by se rodák ze čtvrti Lower East Side chtěl vracet v čase.

Jeho hlas v přebuzeném mikrofonu vyvolává vzpomínky na šílenství, které v hudbě okolo přelomu tisíciletí vzbudili další Newyorčané: The Strokes.

Magazín i-D vytáhlého zpěváka s hřívou kudrnatých vlasů a uhrančivýma hnědýma očima popsal jako umělce, který se inspiruje hvězdami 60. let The Rolling Stones a Bobem Dylanem, ale zároveň mu nechybí intuitivní porozumění pro online svět. „Je naší odpovědí na otázku, jak by to vypadalo, kdyby dávné rockové hvězdy uměly pracovat s virální pozorností,“ napsal časopis.

Sombr je tiktokový expert. Otevřeně mluví o tom, že nebýt sítí, nikdy by se jeho pokojíkové songy nedostaly do světa. Možná i proto pořád oddaně komunikuje s fanoušky. Na zvukové zkoušce ve Foru Karlín, kam pustil hrstku posluchačů s VIP vstupenkami, se nechal natočit při tanci na slova písně Firework od Katy Perry.

Měl při tom výraz, jako by se pekelně soustředil, nebo naopak byl myšlenkami v úplně jiné galaxii. Vypadal všelijak, jen ne jako čerstvá superstar na vyprodané světové tour. Jedna z fanynek při videu vybuchne smíchy.

Když měl umělec magazínu Vanity Fair popsat, z čeho podle něj pramení jeho úspěch, zmínil právě schopnost orientovat se v online světě. „Nebojím se sám sebe prodávat na sociálních sítích, být vtipný nebo prostě sám sebou,“ vysvětlil hudebník s téměř pěti miliony sledujících, jehož fotogenická tvář z internetu jen tak nezmizí.

Na jednom videu po něm fanynka hodí sněhovou kouli (Sombr je v šoku, pak se rozesměje, nakonec natočí videoodpověď), na jiném dostává hromady plyšových kapybar (odkaz na vtipný přeslech verše v novm singlu Homewrecker). Pravidelně šíří dál fanouškovské videoedity, nahodile odpovídá komentáři nebo fanouškům pouští demoverze svého největšího hitu Back to Friends.

„Fakt, že jsem nominovaný na Grammy za nějaký rozchodový song, který jsem napsal sám v pokoji, je šílený,“ napsal na TikToku loni v srpnu. Nominaci nakonec neproměnil, už v říjnu ale píseň prolomila hranici miliardy přehrání na platformě Spotify a nakonec hudebníkovi vynesla ocenění VMA za nejlepší videoklip.

Sombrovo pražské vystoupení ale ukazuje, že rozhodně není umělcem jediného hitu. V Karlíně zní pár dní starý singl Homewrecker, dylanovská Canal Street i jeho vůbec první virální song Caroline, který vydal v roce 2022, tedy jako sedmnáctiletý. Píseň inspirovaná poslechem desky For Emma, Forever Ago od dalšího původně ložnicového interpreta Bona Ivera změnila Sombrovi život. Ráno po jejím vydání se probudil s telefonem plným notifikací a mailovou schránkou nacpanou nabídkami hudebních labelů. Sám dnes o zlomovém tracku mluví kriticky, ale na pražském koncertě patří k nejsilnějším momentům večera.

Hvězda večera při něm moc nenamluví. „Praha je nejhezčí město,“ vzkáže například fanouškům, ale nejde ho podezřívat ze lži. Není to ani půl roku, co tu byl naposledy – vystupoval jako doprovod zpěvačky Nessy Barrett v klubu SaSaZu. V uličkách Malé Strany také natočil videoklip ke skladbě We Never Dated.

Až když se vystoupení blíží k závěru, Sombr se rozpovídá. Zrovna dohrál Back to Friends. Zřejmě nejočekávanější song večera odzpíval se speciálně vyváženým mikrofonovým stojanem: Když do něj strčí, vyváží se zpět jako na pružině. Asi aby se u písně, která má aktuálně již miliardu a půl přehrání na Spotify, nenudil.

„To byla dobrá show, byli jste skvělí, dáváte mi všechnu energii zpátky,“ vzkazuje fanouškům. „Díky, že jste tu byli. Budu se sem vracet po zbytek svého života, když o to budete stát.“

Ve stylu svých tiktokových videí pak Sombr otevřeně mluví o pochybnostech. Vzkazuje divákům, že takovým emocím se člověk nesmí podvolit. „Pokud budete mít pocit, že jste na dně a že život nějak nevychází, prostě to nevzdávejte. Vždycky se to nakonec zlepší. Udělejte to pro mě,“ apeluje. Po dojemném proslovu si vzpomene na internetový meme, který si přisvojil kvůli vlastní nezvyklé výšce. „Jo a dámy: Six, seven!“

Zbývá poslední hit, diskem nasáklá 12 to 12. Na pódium připlachtila česká vlajka, kterou Sombr okamžitě věší na mikrofonový stojan a divoce ho roztáčí. Už teď je jasné, že videa z koncertu brzy zaplaví sítě.