Českou atletiku má zachránit nová generace. Její tváří je zázračná Linda

Za celou dobu existence evropských šampionátů, počínaje rokem 1938, se ani jednou nestalo, aby se čeští atleti vraceli domů bez medailí. Není divu, že událost vyvolala obrovský rozruch. Stěžují si fanoušci, tvrdou kritikou nešetří velké sportovní osobnosti. Už se ozvaly celebrity jako Ludmila Formanová, Šárka Kašpárková nebo Jiří Mužík.

Šéftrenér národní reprezentace Pavel Sluka musí odrážet jejich nápor. „Většině výpravy se závěrečná příprava evidentně nepovedla. Je třeba zanalyzovat, proč se tak stalo. Navíc přichází čas pro výměnu generací. Pozici zkušených matadorů pomalu budou přebírat mladé naděje,“ přiznává.

Tuzemská atletika rozhodně má kde brát. Mládežnické závody jí v posledních letech pravidelně přinášejí pódiová umístění. Jen v letošním roce na dorosteneckém ME v italském Rieti vybojovali Češi třináct medailí, včetně šesti zlatých. K nim pak přidali další čtyři cenné kovy z juniorského mistrovství světa v americkém Eugene.

Výraznou osobností obou klání byla teprve šestnáctiletá Linda Botková. Talentovaná běžkyně vybojovala v Itálii hned dvě zlaté medaile. Velkou měrou přispěla k výhře české kombinované štafety. Ale hlavně ohromila všechny na čtvrtce překážek.

Její výsledný čas 55,19 sekundy je novým dorosteneckým i juniorským evropským rekordem. Ve světových tabulkách této věkové kategorie zaostává jen za nynější olympijskou vítězkou, Američankou Sydney McLaughlinovou.

Senzační výkon mladičké Češky upoutal pozornost odborníků z celého světa. Hned několik prestižních sportovních webů jí věnovalo personální články. Jméno Botkové bylo zařazeno do fanouškovské ankety o nejlepší evropskou atletku za měsíc červenec. A nejen to - Botková nakonec celé hlasování vyhrála. Za jejími zády zůstala celá řada seniorských hvězd, včetně britské stýplařky Elise Thornerové nebo norské čtvrtkařky Henriette Jaegerové, která v nedávném finále mistrovství Evropy snadno utekla Lurdes Glorii Manuel.

Osobní kouč mladičké běžkyně Petr Habásko je také nadšen. Zkušený trenér, který jinak šetří slovy, chrlí na adresu svěřenkyně samé superlativy. „Je to atletický zázrak, toho označení se nebojím,“ přiznává Seznam Zprávám. „Za celou svou kariéru jsem nepoznal šikovnějšího sportovce. Linda je velmi nadaná pohybově a kromě toho je mimořádně učenlivá. Stačí jí jen vyzkoušet nějaký cvik nebo technický prvek, a už ho vykonává naprosto správně.“

Navíc má Botková ještě jednu unikátní vlastnost. Její organismus výjimečně rychle vstřebává laktát či kyselinu mléčnou, která se tvoří ve svalech při fyzické zátěži. Znamená to, že mladá Češka je výrazně odolnější vůči únavě než soupeřky. V cíli leckdy není ani zadýchaná a rozdává úsměvy na všechny strany.

Její trenér dává k dobru následující historku: „Každý závod nahráváme na video a pak dopodrobna rozebíráme. Výkon, který předvedla Linda v Rieti, se mi ale zdál natolik dokonalý, že jsem analýzu zrušil. Za tři dny přišla za mnou sama, zda bychom se na to video přece jen nemohli kouknout. Prý vůbec nevytuhla, tak jestli třeba neměla běžet ještě rychleji.“

Botkovou vychoval známý žákovský kouč Michal Krčmář (nepleťte si se známým biatlonistou stejného jména), jenž staví na všestrannosti a univerzálnosti. Loni na podzim ji předal kolegovi, který se zaměřuje na práci s juniory a dospělými. Nicméně přístup zůstal v základě stejný.

„Zatím trénujeme především ve všeobecném režimu a klademe důraz na komplexní rozvoj. Speciální příprava přijde na řadu později, za dva nebo tři roky. Nechceme nic uspěchat. Je důležité, aby se Linda mohla zlepšovat i později, po svých dvaceti letech,“ vysvětluje Petr Habásko.

Proto vycházející hvězdička české atletiky neupíná svou pozornost jen k jedné disciplíně. Běhá krátké i dlouhé překážky, prosazuje se v sedmiboji. V nové halové sezoně jako doplňkový prvek plánuje zařadit také osmistovku.

Stejný postoj panuje i při volbě závodů. Kdo čekal, že po úspěchu v Rieti poběží Botková také čtvrtku překážek na juniorském světovém šampionátu v Eugene, zmýlil by se. Trenér a jeho svěřenkyně tentokrát jako hlavní individuální disciplínu zvolili běh na 100 metrů překážek.

„Problém byl v tom, že oba závody dělily jen dva a půl týdne. Navíc před závody v Americe nás čekala dlouhá cesta a nutnost aklimatizace. Nechtěl jsem, aby zase šla tři těžké běhy. Proto jsme dali přednost mnohem kratší trati,“ vysvětluje kouč.

Nejprve se ovšem Linda zúčastnila smíšené štafety 4×400 metrů. A počínala si v ní náramně. Jako finišmanka přebírala kolík na průběžném šestém místě a vytáhla tým k senzační stříbrné medaili. Svůj individuální závod dotáhla ale jen do semifinále.

Zajímavostí je, že titul juniorské mistryně světa na trati 400 metrů překážek vybojovala Rumunka Alexandra Ștefania Uță. Její čas 55,33 však zaostal za výsledkem Botkové z Rieti bezmála o 0,15 sekundy. Znamená to jediné: kdyby Češka nastoupila, s velkou pravděpodobností by mohla slavit další zlato.

„Nebudu zastírat, Linda to nenesla lehce,“ přiznává trenér Habásko. „Hlodal v ní červík pochybností, mrzelo ji to. Ovšem já stojím za tím, že naše rozhodnutí bylo správné. Pokud chceme dosáhnout na to hlavní – dospělé tituly, musíme něco obětovat.“

To je další ukázka, jak zodpovědně Botková a její kouč plánují svou pouť na vrchol. Mládežnických úspěchů česká atletika oslavila nespočet. Jen bohužel zdaleka ne všechny se přetavily v medaile na profesionální úrovni. Ostatně, viděli jsme to před několika dny v Birminghamu.

Trenér Habásko se svou svěřenkyní jdou jinou cestou. Chtějí zvyšovat zátěž postupně a beze spěchu. V příští sezoně mají v úmyslu soustředit se na juniorské závody. Nevylučují ani starty mezi dospělými – ale jen jako přidanou hodnotu.

Co olympiáda 2028 v Los Angeles?

„Vím, že pro Lindu je to velké téma,“ usmívá se kouč. „Osobně bych se toho také nebál, ale priorita to rozhodně není. Za rok bude přístup stejný, plánujeme se věnovat především juniorským závodům. Speciální přípravu pro postup na olympijské hry absolvovat nebudeme, na to je ještě příliš mladá.“

Zkrátka, ti dva to s kariérou myslí opravdu vážně a nehodlají nic uspěchat.