Největší české naděje draftu NHL a kdo se stane jedničkou

Každoročně se už od roku 1963, kdy se draft uskutečnil poprvé v kanadském Montrealu, sejde vedení týmů NHL, jež si vybírají mladé hokejové hráče. Ti musejí splňovat určité podmínky – pro letošní rok musí být narozeni mezi 1. lednem 2005 a 15. zářím 2007, nemohou být vázáni smlouvou s jiným týmem NHL nebo byli draftováni v minulých letech, ale smlouvu nepodepsali.

V letošním roce se uskuteční od 27. do 28. června 2025 v hudebním a divadelním sále Peacock Theater v Los Angeles. Vstupní draft má celkem sedm kol, během kterých si vedení týmů vybere nadějné hráče. První den proběhne kolo první, ten následující ostatních šest.

Zajímavé je i určování pořadí, v jakém si budou týmy hráče vybírat. Roli hraje losovací loterie, ve které má nejvyšší pravděpodobnost na první volbu v draftu nejhorší tým poslední sezony. To znamená, že tým, který získal Stanley Cup, volí až jako poslední. Každý tým může vybírat sedmkrát, tedy každé kolo jednoho hráče, to znamená, že šanci dostat se do nejlepší hokejové ligy na světě dostane 224 hráčů. Právo první volby mají letos New York Islanders.

Poprvé vstupní draft NHL proběhne v tzv. decentralizovaném formátu, a přiblíží se tak svým zámořským kolegům z NBA, NFL či MLB. To znamená, že kluby budou provádět své výběry z pohodlí svých kanceláří nebo na jiném vybraném místě a na akci bude pozvána padesátka nejlepších hráčů podle žebříčku centrálního skautingu NHL.

Největší českou nadějí je bezmála dvoumetrový obránce Radim Mrtka, odchovanec Havlíčkova Brodu, který se narodil 9. června 2007. Působil v Třinci, kde nastupoval jak za juniory, tak za A-tým, momentálně působí v Severní Americe v týmu Seattle Thunderbirds, který hraje ve WHL, kam byl draftován v červenci minulého roku. Čerstvě osmnáctiletý mladík by si mohl dát skvělý dodatečný dárek k narozeninám, je žhavým kandidátem na pozici v nejlepší desítce.

Dalším jménem je Vojtěch Čihař, narozen 29. března 2007. Mladý útočník Karlových Varů nezvolil zámořskou cestu a od dorosteneckého věku nosí dres Energie, za kterou naskočil i do utkání extraligy. Nastupuje pravidelně i v národním dresu mládežnických reprezentací.

Uspět by mohl také Adam Benák, který už v 16 letech naskočil v extralize v dresu Plzně do 18 zápasů. Talentovaný rychlý a kreativní útočník, který se narodil 10. dubna 2007, aktuálně působí v týmu Youngstown Phantoms v americké juniorské lize USHL. Reprezentoval Česko na světových šampionátech do 18 let nebo na Hlinka Gretzky Cupu.

Zaujal i vysoký obránce Max Pšenička, jehož mateřským klubem je Slavia. V extralize dostal šanci hned v 15 zápasech, po svém přesunu z pražského klubu do Plzně. Pšenička, narozený 18. ledna 2007, letošní sezonu dohrál v zámoří ve WHL v týmu Portland Winterhawks.

Zajímavé je i jméno Václava Nestrašila, narozeného 4. dubna 2007. Je bratrem dnešní opory Třince Andreje Nestrašila, který byl draftován v roce 2009 týmem Detroit Red Wings. Odchovanec Slavie v minulé sezoně působil v juniorské USHL. Někteří odborníci ho vidí na konci prvního kola draftu.

Celkem je na závěrečném žebříčku talentů pro letošní draft 27 českých jmen. Jsou mezi nimi například útočníci Tomáš Poletín a Matouš Jan Kucharčík, karlovarský brankař Michal Oršulák, obránci Tomáš Galvas a Jan Skok, David Rozsíval nebo Štěpán Hoch. Kompletní seznam všech hráčů, nejen českých, naleznete na webu nhl.com.

Za největšího adepta na jedničku letošního draftu je považován kanadský obránce Matthew Schaefer. Na paty mu ale šlapou američtí útočníci Michael Misa a James Hagens.

Schaefer se narodil 5. září 2007 v kanadském Ontariu. Stále ještě sedmnáctiletý talentovaný obránce působí v kanadské juniorské lize Ontario Hockey League (OHL). Daří se mu i na reprezentačním poli, v roce 2024 s ním Kanada došla bez porážky ke zlatým medailím na šampionátu hráčů do 18 let, kde patřil ke stavebním kamenům vítězného týmu. Ve stejném roce vedl národní tým ke zlatu s kapitánským céčkem na Hlinka Gretzky Cupu.

Stát se vytouženou jedničkou by pro mladičkého Matthewa mohlo být jakýmsi vykoupením po životních strastech, které ho potkaly. Nejprve přišel o svou náhradní matku, která pravděpodobně spáchala sebevraždu, a o tři měsíce později, v únoru 2023, zemřela i jeho biologická matka na rakovinu prsu.

Schaefer se i tak vrátil rychle na led, ovšem sezona pro něj nezačala moc dobře a skolila ho mononukleóza. Zmeškal tak začátek ročníku, do kterého pak znovu naskočil a začal opět sbírat body, jako by ho žádná nemoc nepotkala. Zatím poslední ranou byla zlomenina klíční kosti, k níž přišel na světovém šampionátu juniorů 2025, který nedohrál.