Praha, Brno a stovky milionů. Česko rozjelo velkou hru o hokejové MS

Pořadatelé hokejových šampionátů se většinou modlí, aby na mistrovství světa neprodělali. Český hokej na posledních dvou domácích turnajích vytvořil výrazný zisk.

Česko si vždycky pečlivě vybíralo termíny, kdy se přihlásí o mistrovství světa. Bývalý šéf svazu Tomáš Král o domácím šampionátu mluvil jako o „zlatém vejci“ českého hokeje. Lepší výraz vybrat asi ani nejde. Světový šampionát v Praze a Ostravě bořil dvakrát za sebou rekordy v návštěvnosti a tím pádem i plnil pokladnu českého hokeje.

V roce 2015 vydělal před zdaněním 450 milionů korun a svaz začal rozvíjet a financovat vlastní mládežnické projekty. Šampionát z roku 2024 pak vykázal zisk před zdaněním 679,5 milionu. Naposledy výkonný výbor rozhodl, že do celého hnutí rozpustí 440 milionů, většinu čistého zisku ze šampionátu. Do finální částky jsou započteny i státní dotace.

Od Sparty po Bystřici nad Pernštejnem se mezi registrované kluby dělí 110 milionů korun. Částka se podle koeficientu pohybuje zhruba od 240 tisíc po 2,3 milionu. Každý registrovaný klub by ji měl použít na rozvoj mládeže.

Na akci navíc podle studie KPMG profituje ekonomicky i celé Česko. „Podle ní byl dopad na státní rozpočet v roce 2015 plus 1,5 miliardy a naposledy 1,8 miliardy. Je to akce, která nevydělává peníze jen hokeji,“ říká viceprezident IIHF a domácího hokejového svazu Petr Bříza.

Ale pro hokej je zásadní. „Když se na IIHF bavíme o šampionátech, platí taková hláška, že hlavně nemá mistrovství nikdo srovnávat s Českem,“ usměje se Bříza.

Žádná jiná země se celkovým počtem návštěvníků nedokázala dostat nad 700 tisíc, Česko dvakrát.

V obou předchozích případech platilo, že si svaz pečlivě rozmýšlel kandidaturu, aby poptávka po nákupu lístků byla co nejvyšší.

Za prvé se hledala doba, kdy fanoušek nebude hokejem přehlcený, aby se turnaj nekonal hned po MS na Slovensku (v roce 2015 činil rozestup čtyři roky, v roce 2024 šest let).

Pak bylo zásadní, aby se před turnajem nekonala nikdy akce typu Světového poháru nebo olympiády.

Vždycky platilo, že mistrovství hned po olympiádě je výrazně rizikové, protože většina špičkových hráčů pozvánku odmítne. Poslední MS ve Švýcarsku může působit, že tahle teorie neplatí, protože přijely i hvězdy typu Sidneyho Crosbyho nebo Alexandera Barkova.

Ani hvězdná jména ve Švýcarsku základní pravidlo úplně nevyvrátila. Švédsku či USA část elitních hráčů chyběla a menší země včetně Česka počítaly řadu omluvenek ze zámoří. Barkov se na turnaji objevil spíš dílem náhody. Rok nehrál hokej, dal se dohromady a chtěl už po operaci kolene nastoupit. Florida se nedostala do play off, tak mu dala zelenou, aby do plné zátěže naskočil na mezinárodním turnaji.

Takže předpoklad platí pořád – v olympijském roce je výrazně větší šance, že týmy nebudou tak silné.

Proto hodně zaujalo, že Český svaz ledního hokeje podal „letter of intent“. Nejedná se sice o přímou kandidaturu, vyjádřil tím zájem pořádat MS v roce 2031. Dopis se během příštích měsíců promění v oficiální přihlášku k pořadatelství.

Situace kolem roku 2031 je ale dost specifická. Evropa se změní na velké hokejové centrum a Česko v tom hraje klíčovou roli.

V únoru 2028 se v Praze odehraje část Světového poháru, který pořádá NHL.

MS na Slovensku je v plánu na květen 2029.

Na přelomu roku 2029 a 2030 Česko přivítá MS do 20 let.

V zimě 2030 se ve Francii odehraje olympiáda s hráči NHL.

Pro české fanoušky se otevře hodně možností, kde utratit svoje peníze za špičkový hokej a není kvůli tomu potřeba létat na jiné světadíly. K přepravě bude stačit i auto.

Bříza se nebojí, že by se Česko hokejem vyčerpalo a fanoušci nechtěli utrácet za lístky: „Podívejte se na hudební festivaly v Česku. Konají se každý rok, nestojí úplně málo peněz a stejně jsou vždycky plné lidí. Dnes i v Evropě platí, že lidé přijedou rádi na akci, o které víte, že je kvalitní.“

Chápání mistrovství světa se pomalu mění. Nikde se neprodává jako turnaj s nejlepšími hráči planety. To je nyní olympiáda a měl by sem patřit i obnovený Světový pohár. Na obě akce pustí své hráče bez omezení NHL.

Hlavním lákadlem MS je teď už spíš zážitek. Během několika dní nabízí pořád kvalitní hokej - lepší než v ligových soutěžích, fanouškovské zóny, gastronomii, zábavu a atraktivní město, ve kterém lidé tráví čas i mezi zápasy.

Mistrovství světa neznamená jen hokej, jak tomu bylo třeba v roce 2004, kdy se v Česku hrálo poprvé v obří Sazka areně (dnešní O2 arena).

Tady platí, že fanoušky láká i město. Prodloužený víkend v Praze je daleko větším lákadlem než prodloužený víkend v Tampere, Herningu nebo Fribourgu. To je první bod, proč je Česko tak zajímavé i pro fanoušky z ostatních zemí.

Stovky barů, restaurací, hotelů a mimohokejových aktivit jsou výhodou, kterou z relativně pravidelných pořadatelských měst dokáže nabídnout snad už jen Paříž.

Česko má navíc bonus, že se nachází v dojezdové vzdálenosti z Německa, z Rakouska, z Polska (když se dostane na turnaj), ze Švýcarska, Maďarska a ze Slovenska. Mezinárodní letiště je pak další plus.

A je tady i jeden výrazný potenciál růstu. Turnaj potřebuje dvě města. V Česku se staví nové haly, menší vznikla v Jihlavě, aréna s kapacitou přes 12 tisíc se dodělává v Brně. V plánu je největší hokejová hala světa v Pardubicích.

Brno ale může právě pro příští MS znamenat zásadní zlom. Až se bude hrát turnaj v Česku příště, vystřídá Ostravu. „V Brně roste nádherná nová hala, která má vyšší kapacitu než ostravská aréna. Ve městě je bezproblémová hotelová infrastruktura. Navíc jste tam za hodinu deset po dálnici z Bratislavy. Tahle lokalita má velký potenciál,“ dobře si uvědomuje i Bříza.

S moderní halou v Brně se Česko může dostat celkovým počtem nad 800 tisíc diváků. Klíčový aspektem je, že velké sportovní akce se tady pořádat prostě umí tak, že lidi baví. Nezáleží ani tak na sportu, masovou záležitostí se v Česku může stát biatlon, krasobruslení, hokej i třeba baseball.

Česko potřebuje dobrý turnaj, který mu vydělá peníze. Pokud by nedotoval hokej na neprofesionální úrovni, celá struktura by se rozpadla. Zmizely by prostředky na práci mládežnických trenérů v menších klubech. Silné šampionáty potřebuje i IIHF, protože potřebuje stabilitu kvůli obnovenému Světovému poháru, což je byznysový model NHL.

Mezinárodní hokej nikdy nechtěl, aby NHL svoji akci pořádala v únoru, tedy ve chvíli, kdy se pomalu rozjíždějí play off v evropských ligách a turnaj může sebrat pozornost světovému šampionátu.

Tím, že se MS ale posunulo díky zábavě a pozdně jarnímu termínu na jinou úroveň, může nakonec i dobře fungovat vedle čistě hokejového produktu. V únoru hokejový festival těžko někde uspořádáte a ani nezaplníte zahrádky restaurací.

Jen tady opravdu z pohledu IIHF záleží na dobře zvolené lokalitě. A tom, co organizační štáb dovede na místě nachystat. „Ostatní země oceňují, že dovedeme mistrovství připravit do nejmenších detailů a myslíme na celou událost, ne jen na hokejový turnaj,“ hlásí Bříza, který byl současně šéfem týmu lidí, který chystal česká MS v roce 2015 i 2024.

Jak silným hráčem tady začalo Česko být, je vidět na detailech typu, že se Češi objevují na podobných pozicích i při zahraničních akcích.

Třeba společnost Fandom Factory měla na starosti kompletní divácký zážitek na českém šampionátu a stala se osvědčeným dodavatelem špičkového obsahu. „Když dělali Švýcaři tendr před minulým MS na společnost, která obstará zápasovou produkci, vyhrála ho právě česká firma. To platí i pro příští šampionát v Německu. Ostatní se od nás snaží vzít to nejlepší,“ vidí i Bříza.

Jedna věc může ale příští MS v Česku klasickou atmosféru zásadně změnit. Je reálné, že v tu dobu se na turnaj vrátí Rusko. Možná se objeví už na Světovém poháru 2028.

Mezinárodní olympijský výbor už zrušil omezení, které Rusku zakazovalo se účastnit kvalifikace na olympiádu. Země vede se sportovními federacemi často i soudní spory, aby ji přijaly zpátky.

„Přece nejde říct, že nebudeme kandidovat proto, že by mohlo být na turnaji Rusko a poprvé by přijelo sem. Kandidatury se dávají pět let dopředu,“ nechce se touhle problematikou zabývat teď Bříza.

Ale IIHF Rusy oficiálně zatím odmítá kvůli obavě o bezpečnost. Turnaj s nimi by vzbudil hodně emocí, ať by se konal kdekoliv. Všude na světě by se objevily tábory, které by jeho účast podporovaly, nebo naopak napadaly. Lišila by se jen jejich velikost.

Pokud by ale ruský tým pobýval přes dva týdny v Praze nebo v Brně, určitě by se zpřísnila bezpečnostní opatření.

Nyní fanoušci projdou rámem do fanzóny, jiná omezení nevnímáte. Ale MS už šampionát s výraznou ostrahou zažilo. „Stalo se to v Paříži v roce 2017, když se mistrovství ve městě konalo dva roky po teroristických útocích. Kolem haly Bercy se nacházely tříkruhové bezpečnostní perimetry. Tohle se bohužel v reálném světě může stát kdekoliv,“ pamatuje si i Bříza šampionát plný policistů s ostrou municí kolem zátarasů.

Ale aby se mohlo Rusko jakékoliv akce v Česku účastnit, v tuto chvíli nestačí pouze razítko nějaké sportovní federace. Ruští občané dnes nemohou na sportovní akci do Česka běžně přicestovat na krátkodobé vízum.

Za současných vstupních pravidel by tak ruská reprezentace složená z občanů Ruska nemohla na šampionát běžným způsobem dorazit. Česko by v tuto chvíli Rusům muselo udělit leda výjimku, na kterou nevzniká žádný nárok ani s ohledem na kroky Mezinárodního olympijského výboru.

Momentálně by situaci pak třeba komplikovaly i lotyšské zákony. Podle nich totiž lotyšské národní týmy v kolektivních sportech nesmějí hrát proti národním týmům Ruska ani Běloruska. Platí to i v případě, že Rusko a Bělorusko vystupují v neutrálním statusu.

Pět let je dlouhá doba, dost věcí se ve světové politice může změnit. Což platí jak k lepšímu, tak k horšímu, protože v Rusku jsou v září 2026 parlamentní volby. Už teď se objevuje hodně názorů, že po nich může přijít změna v dynamice válečného konfliktu na Ukrajině.

Jediná jistota je, že Rusko se hodně snaží do všech sportovních soutěží vrátit. A v roce 2031 to rozhodně bude závažné téma, ať bude po válce, nebo ne.

Jeden z extrémních scénářů může vypadat třeba takhle. Země, která rozpoutala válku na Ukrajině, se vrátí do struktur mistrovství světa. V tu chvíli se pak ale mohou zase odhlásit třeba Lotyšsko, Švédsko a Finsko. Otázkou je, jak by reagovala Česká republika, kdyby měla hrát zápas proti Rusku.

V takové atmosféře by pak šampionát nepřipomínal zlaté vejce. Mohl by to být i pukavec.