Zlý muž tenisu. Soupeř Menšíka čelil vážným obviněním, teď má životní formu

Jsou tomu téměř na den přesně dva roky, kdy se na novináře obrátil velmi direktivním způsobem: „Říkal jsem vám to od začátku, říkal jsem to všem. Není co víc dodat. Jdeme dál. Už nikdy, nikdy nechci slyšet další otázku na toto téma. To platí pro všechny.“

Tak pravil Alexander Zverev 7. června 2024, když se uzavřela nejemotivnější záležitost jeho života. Kam se hrabou vypjaté duely na kurtech – německý tenista s ruskými kořeny čelil nařčením své bývalé přítelkyně Olgy Šarypovové i matky svého dítěte Brendy Pateaové. Z násilí.

„Jsem šťastný, že to je za mnou,“ řekl jen Zverev, který se s Pateaovou dohodl na vypořádání ve výši 200 tisíc eur (pět milionů korun). Jeho součástí bylo její uznání, že je Zverev nevinen.

Cejch nicméně zůstává. Však už před oficiálním verdiktem tenisová hvězda Darja Kasatkinová na síť X do jedné z diskuzí divačce, která Zvereva sledovala, napsala: „Jste žena, tak bych vám doporučila, abyste si o tom chlapovi zjistila víc. A pak se nad tím znovu zamyslela.“

Ne, Zverev nikdy nebude barvotiskovým klukem z plakátu ani Mirkem Dušínem tenisu, jakkoli je nutno vždy zdůraznit, že ho nikdy soud neuznal vinným. A on naopak bývalé partnerky obvinil z toho, že se snaží využít situace, když nařkly globálně známého a velmi bohatého sportovce. Že jindy Zverev vztekle tloukl sudímu do židle raketou a za pandemie vyrazil na párty v Monaku, jsou proti obviněním z domácího násilí spíš podružné detaily.

Dlouhé měsíce to u něj bylo hlavní téma, teď je žhavé něco jiného.

To, zda Zverev konečně prolomí své sportovní prokletí.

Na centrkurtu pařížského areálu nastoupí dnes od 14:30 do semifinále Roland Garros proti české kometě Jakubu Menšíkovi – v pozici nejlepšího tenisty současnosti, který nikdy nevyhrál grandslam.

S takovým přízviskem končil kdysi kariéru Tomáš Berdych, „oběť“ velké éry Novaka Djokoviče, Rogera Federera a Rafaela Nadala. Zverev je na tom stejně, jen si přízvisko přenesl i do nových pořádků. Když už se totiž Velká trojka začala loučit, nastoupili aktuální dominátoři Alcaraz a Sinner. A emotivní Sascha zůstává na suchu.

Svá tři grandslamová finále prohrál v Melbourne (2025), v Paříži (2024) i v New Yorku (2020). Zvlášť první americká porážka pro něj dodnes ztělesňuje noční můru, neboť tehdy proti Zverevovi nestála žádná z legend, nýbrž Rakušan Dominic Thiem.

Podobné je to nyní na Roland Garros, kde jsou zbylými semifinalisty Italové Arnaldi a Cobolli. Pokud Zverev zdolá Menšíka, bude mít do finále vyloženě hratelného protivníka.

„A já jsem Saschu nikdy neviděl hrát o moc lépe. Absolutní třída,“ rozplýval se při hodnocení pro Eurosport nejslavnější německý tenista historie Boris Becker. „To, jak dobře teď returnuje, je nejlepším důkazem toho, že se jako hráč neustále rozvíjí. Konstantní výkonnost, um, kreativita… Neuvěřitelně se mi líbí. Za mě jeho nejlepší verze.“

Zverev je favoritem u fanoušků, sázkařů i expertů. I proto, že v Paříži za pět kol ztratil jediný set.

„Zatím prochází turnajem jako nůž máslem, Kuba Menšík má za sebou spoustu hodin těžkého tenisu. Čím déle budou hrát, tím větší výhoda pro Zvereva, stejně jako jeho zkušenosti z grandslamových bitev na tři vítězné sety. Proto je pro mě mírným favoritem,“ uvedl pro Seznam Zprávy bývalý dlouholetý daviscupový kapitán Jaroslav Navrátil.

S tím, že Menšík má rozhodně tenisové zbraně na to, aby Zverevovi dal zabrat. A klidně i vyhrál.

Takový scénář by pro Zvereva představoval fatální ránu. Alcaraz se zranil, Sinnera zničily tropické teploty, veterán Djokovič už je rovněž doma. Kdy jindy, když ne teď?

„Vím, že každý další zápas bude těžší, ale musím věřit své hře,“ opáčil Zverev a vychválil nastupující generaci, do níž počítá i Menšíka: „Máme tady několik mladých hráčů, kteří předvádějí fantastický tenis. Mají obrovský potenciál. Tím spíš se musím soustředit na sebe, na svoji práci. Když hraju dobře, mám z 99 procent splněno.“

Klíčová otázka je jasná, odpověď na ni dá až zápas: Bude Zverev spíš nabuzený životní příležitostí, nebo ho oslabí nervozita z toho, že už se podobná shoda okolností nemusí opakovat?

„Čekám, že se Zverev bude držet víc vzadu, protože se umí skvěle bránit. To bude oproti Menšíkovi zajímavý kontrast,“ řekl pro Eurosport jiný slavný hráč minulosti a uznávaný glosátor tenisu Mats Wilander.

Ale pak tu je jiná záležitost – zkušenosti. Když Zverev ve druhém kole zdemoloval jiného Čecha Tomáše Macháče, zaznamenal půlkulatou 550. výhru kariéry, aktuálně je tedy na čísle 553. U Menšíka svítí ve stejné kolonce 79. Obrovský rozdíl.

Německo je proto na špičkách. Země si už jen stěží vzpomíná, kdy naposledy její tenista ovládl grandslam. Stalo se tak totiž v roce 1991, dávno předtím, než se Menšík narodil. A to rovnou třikrát. Boris Becker tehdy triumfoval v Austrálii a právě v Paříži, načež na něj na nejposvátnějších kurtech na wimbledonské trávě navázal Michael Stich.

Od té doby nic. Proto je Zverev i před startem fotbalového šampionátu pro Němce velkým tématem. A třeba Sport Bild se dojímá nad tím, jak poslední dobou bere na turnaje svoji ruskou babičku Natalii, která mu fandí i na Roland Garros.

„Když umřel děda, vzali jsme ji k nám. Kvůli tomu, že má ruský pas, to bylo relativně těžší a trvalo to o něco déle, ale teď už má potřebná víza a cestuje s námi,“ líčil Zverev. „Doma v Soči už neměla moc co dělat, teď si trochu víc užívá života, příbuzných.“

Z nevyvedeného partnera je najednou vzorný a láskyplný vnuk. A šampion? Duel proti Menšíkovi odpoví.