Článek
V izraelském letovisku Ejlat u Rudého moře vzpomínala vědkyně Lisa-Maria Schmidtová na okamžik, kdy byla ona a její kolegové poprvé svědky populačního kolapsu mořských ježků.
„Když jsme skočili do vody, všechny ty exempláře, které jsme předtím viděli, byly najednou pryč, a to, co jsme viděli, byly kostry a hromady ostnů,“ řekla agentuře AFP.
Vědci se snaží od té doby najít příčinu a s rostoucím znepokojením sledují, jak se masová úmrtnost ježků šíří přes Rudé moře na jih.
Tým zjistil, že úmrtnost postihla dva druhy mořského ježka, Diadema setosum a Echinothrix calamaris, zatímco ostatní druhy ve stejném prostředí zůstaly v pořádku. (Snímek vědce Omriho Bronsteina na univerzitě v Tel Avivu.)
Vzhledem k tomu, že se tito tvorové s dlouhými trny živí řasami, které při přemnožení mohou udusit korály, na nichž žijí, by jejich vymření mohlo „zničit celý ekosystém korálových útesů“, varovala vědkyně Schmidtová.
Zatímco v mnoha jiných oblastech korálové útesy vymírají, „o korálech v Rudém moři je známo, že jsou docela odolné a myslím, že lidé do těchto útesů vkládají velké naděje,“ komentovala situaci bioložka Mya Breitbartová z Floridské univerzity ve Spojených státech.
Omri Bronstein (na snímku) z univerzity v Tel Avivu spolupracuje s týmem v Ejlatu, aby se pokusil identifikovat příčinu nemoci. Zastavit vymírání v mořích je ovšem nemožné.
Místo toho se vědecká komunita snaží vytvořit populaci postižených druhů, která bude moci být navrácena do Rudého moře, jakmile současná hrozba pomine.
Jakmile bude příčina nemoci identifikována, pokusí se vědci zjistit, jak se dostala do Rudého moře. Pokud by byla přepravován například plavidlem, mohly by být podniknuty kroky k vyčištění lodí a minimalizaci rizika šíření dalšího smrtícího patogenu.
Odkud snímky pocházejí:
