Článek
Australský oceňovaný voják Ben Roberts-Smith byl v úterý zatčen a obviněn kvůli pěti případům válečného zločinu, jde o vraždy. Stalo se tak v návaznosti na mediálně sledovaný civilní proces o pomluvu. V tom bylo před třemi lety shledáno, že bývalý desátník Special Air Service (SAS) a nositel Viktoriina kříže nezákonně zabil několik neozbrojených afghánských vězňů.
Obvinění se týkají vraždy pěti civilistů v Afghánistánu v letech 2009 až 2012, uvedla australská federální policie. Maximální trest za každé z těchto obvinění je doživotní vězení. Ve spise se píše mimo jiné, že Roberts-Smith zastřelil neozbrojeného afghánského teenagera nebo, že skopl spoutaného muže ze skály a pak rozkázal, aby byl zastřelen. Roberts-Smith veškeré provinění popírá a tvrdí, že obvinění jsou motivovaná závistí jeho kolegů.
„To, že je Roberts-Smith nyní obviněn z válečných zločinů, a to nejen z jednoho, ale z několika válečných zločinů, je velmi významným kulturním a společenským momentem pro zemi, která po většinu své historie přikládala velký význam činům a přínosům členů svých ozbrojených sil,“ řekl BBC profesor Donald Rothwell.
Když se Roberts-Smith v roce 2013 vrátil z Afghánistánu, byl považován za národního hrdinu, neboť mu bylo uděleno nejvyšší australské vojenské vyznamenání za to, že sám přemohl bojovníky Tálibánu, kteří zaútočili na jeho četu SAS.
V roce 2018 však deník Nine začal publikovat články, ve kterých se objevila první podezření z pochybení během působení vojáka u SAS. Mělo údajně jít o nezákonné bití a zabíjení vězňů, šikanování kolegů a domácí násilí vůči jeho milence. Roberts-Smith tvrdil, že je to všechno lež a ve snaze očistit své jméno se obrátil na soud kvůli pomluvě. Spor trval sedm let, stál miliony dolarů a někteří ho nazývali australským „procesem století“, píše BBC.
Zatímco obvinění z domácího násilí a některá obvinění ze šikany byla zamítnuta, soudce Federálního soudu v roce 2023 rozhodl, že noviny prokázaly čtyři ze šesti obvinění z vraždy, která vznesly. Konečné odvolání zamítl Nejvyšší soud v září 2025.
Roberts-Smithovi nyní v případě odsouzení hrozí ve všech bodech obvinění doživotní vězení.
Proč vyšetřování trvalo tak dlouho?
Zatčení Roberts-Smithe bylo vyvrcholením pětiletého vyšetřování speciálního kontrolního orgánu, který se věnuje prověřování možných válečných zločinů v Afghánistánu. Zpráva Brereton z roku 2020 nalezla „věrohodné důkazy“ o tom, že elitní vojáci nezákonně zabili 39 lidí a doporučila vyšetřit 19 současných nebo bývalých členů Australských obranných sil (ADF).
Ross Barnett, ředitel vyšetřování uvedl, že čelí náročným okolnostem. „Nemůžeme do té země jet, nemáme přístup k místům činu… nemáme fotografie, plány místa činu, rozměry, zajištěné střely, analýzu krevních skvrn… nemáme přístup k tělům zemřelých. Neexistuje pitva.“
Ačkoli obvinění proti Roberts-Smithovi vznesla hrstka jeho kolegů, přimět členy armády, aby svědčili proti sobě ,je v rozporu s nepsanými normami, řekl BBC Peter Stanley, bývalý hlavní historik Australského válečného památníku (AWM).
Pokud k soudnímu procesu dojde, bude to až za několik let, říká Rothwell, jeden z předních australských odborníků na mezinárodní právo.
