Článek
Ve věku 47 let zemřel bývalý basketbalista Jason Collins. Sportovec se zapsal do historie jako první aktivní hráč hlavních amerických lig, jenž veřejně oznámil svou homosexuální orientaci. O jeho úmrtí informovala rodina a vedení NBA.
Lékaři Collinsovi loni diagnostikovali neoperovatelný glioblastom, což je agresivní forma rakoviny mozku. Podle rodiny basketbalista s chorobou bojoval statečně a podstupoval i experimentální léčbu v zahraničí. Bez ní by mu podle lékařů zbývaly tři měsíce života. Jak uvádí BBC, sám Collins v prosinci 2025 popsal diagnózu jako „monstrum“.
„Jason měnil životy nečekanými způsoby a byl inspirací pro všechny, kteří ho znali, i pro ty, kteří ho obdivovali zdálky,“ uvedla v úterý jeho rodina.
Víc než jen basketbalista
Komisař NBA Adam Silver v reakci na smutnou zprávu zdůraznil, že Collinsova role přesahuje hranice basketbalu.
„Pomohl NBA, WNBA i širší sportovní komunitě stát se inkluzivnějším a vstřícnějším místem pro budoucí generace. Na Jasona budeme vzpomínat nejen kvůli boření bariér, ale také pro laskavost a lidskost, které definovaly jeho život a ovlivnily mnoho dalších lidí,“ uvedl Silver.
Veřejné přiznání k orientaci mu změnilo život
V prosinci 2025 Collins uvedl, že rakovina byla odhalena poté, co měl problémy se soustředěním. Když sdílel svou diagnózu, svěřil se, že mu to připomnělo jeho rozhodnutí veřejně se přihlásit ke své orientaci v roce 2013 v titulním příběhu pro časopis Sports Illustrated.
Ten začínal slovy: „Jsem 34letý pivot NBA. Jsem černoch a jsem gay.“ Collins v té době nehrál za žádný tým, proto nebylo jasné, zda mu přiznání neukončí kariéru profesionálního sportovce. Roky, které následovaly, však označil za nejlepší léta svého života.
Basketbalista se nakonec vrátil do týmu New Jersey Nets (dnešní Brooklyn Nets, pozn. red.), kde svoji kariéru v NBA zahájil. Stal se tak prvním otevřeně homosexuálním sportovcem, který kdy nastoupil v kterékoli ze čtyř hlavních amerických sportovních lig.
„Váš život je mnohem lepší, když prostě vystupujete jako své pravé já, beze strachu být sami sebou na veřejnosti i v soukromí. Tohle jsem já. Tohle je to, s čím se potýkám,“ popsal tehdy basketbalista.
Tým Nets uvedl, že je úmrtím zdrcen. „Jason strávil v dresu Nets osm sezon, pomáhal definovat éru naší franšízy a hrál klíčovou roli v našich týmech, které v letech 2002 a 2003 získaly dva po sobě jdoucí tituly ve Východní konferenci,“ vzpomíná tým. „Ti, kteří byli kolem Jasona každý den, ho znali nejen jako bojovníka, ale jako upřímně laskavého a přemýšlivého člověka, který spojoval lidi. Jeho vliv sahal daleko za hřiště a jeho odvaha a autentičnost pomohly posunout hru i svět kupředu.“
Collins začal svou kariéru na univerzitě ve Stanfordu, než zamířil do NBA. Během 13 sezon v lize vystřídal šest týmů, počínaje New Jersey Nets. V minulosti se objevil na seznamu 100 nejvlivnějších lidí časopisu Time. Kariéru ukončil v roce 2014.
