Článek
Premiéři Spojeného království mají zpravidla jiné starosti, zvlášť v časech tolika globálních krizí. Přesto se Andy Burnham vyjadřuje k fotbalu. Na politika velmi ostře.
„Řekněme si to úplně upřímně. Fotbal nenáleží investorům. Náleží lidem, kteří zaplňují tribuny, kteří chodí na stadiony týden co týden, za slunce i v dešti,“ napsal Burnham na síti X. „A mistrovství světa ve fotbale není produkt. Je to největší soutěž světového sportu. Nikdo ho nemůže prodávat. Nazývejte si to, jak chcete, ale jakmile část prodáte, je prodaná. Fotbal náleží fanouškům. Vždycky náležel – a vždycky bude.“
Terčem jeho slov je Gianni Infantino, vládce FIFA.
A jeho nejambicióznější plán: zprivatizovat část Mezinárodní federaci fotbalových asociací (FIFA), a tím pádem i mistrovství světa. „Chceme zjistit, jaké máme komerční možnosti,“ řekl doslova.
Infantinovy záměry v úterý zveřejnil britský list The Times – a spustilo to regulérní válku. Evropská fotbalová asociace UEFA už na tento týden svolává mimořádné zasedání. Údajně je ve hře ze strany Evropy i takřka nepředstavitelná věc: bojkot MS.
„Překračuje to nepřekročitelné linie. UEFA vše bere extrémně vážně, stejně tak by to měly brát i všechny fotbalové asociace. A všichni další: ligy, kluby, hráči, fanoušci, vlády a všichni, jimž záleží na budoucnosti fotbalu,“ uvedla UEFA v rázném prohlášení. „Správa fotbalu není na prodej, zvlášť ne s takovou nulovou transparentností. Nikdo z nás fotbal nevlastní.“
Infantino si to očividně nemyslí. Po odhalení The Times jeho ústy FIFA přiznala, že chce založit dceřinou společnost, v níž by 20 procent komerčních práv na všechny světové šampionáty – mužů, žen, klubů i mládeže – mohli koupit soukromí investoři. Celkem „náhodou“ je mezi zmiňovanými adepty investiční společnost založená Joshuou Kushnerem, bratrem Jareda Kushnera, zetě amerického prezidenta Donalda Trumpa.
Toho Trumpa, s nímž si Infantino neustále vyměňuje komplimenty. Jemuž vyšel vstříc ve skandálním případu omilostnění amerického útočníka Baloguna za červenou kartu na MS, načež Trump zmínil, že by si Infantina uměl představit v pozici generálního tajemníka OSN.
I druhý z Kushnerů je investiční žralok, podle Forbesu s majetkem ve výši 5,2 miliardy dolarů jeden z nejbohatších lidí světa. Celé to zapadá do stylu, jímž Trump své rodině – fotbalovým žargonem řečeno – přihrává příležitosti. Joshua najednou teoreticky může vlastnit pětinu nejcennějšího aktiva ve světě sportu. Bez ohledu na to, že se Infantino zaštiťuje, že přes dceřinou společnost se FIFA vlastně ničeho nevzdává.
Španělský sportovní list AS proto svůj text opatřil titulkem: Joshua Kushner, muž, který může změnit světový fotbal. Americká NPR zase píše o „bezprecedentním kroku“.
Že FIFA spolupracuje s jednou z největších finančních skupin J.P. Morgan, jen ukazuje, že se věci už daly do pohybu. Ekonomická logika je jasná. Například nejcennější sportovní kluby zámořských lig typu NBA, NFL či NHL jsou v dlouhodobém hledisku vynikající investice, dokonce s vyšším průběžným zhodnocením než akciový index S&P 500. Stačí mít dostatečný kapitál a najít prodávajícího, což se ale neděje často.
Infantino nedostatek nabídky obchází tím, že ji sám vytvoří. Aniž by k tomu měl mandát.
Obchod má mít celkovou hodnotu čtyř miliard dolarů, hlasovat o něm 211 členských zemí může na březnovém sněmu v Maroku. Infantino tvrdí, že za 20 milionů dolarů (tedy 0,5 procenta z celkové částky) si mohou koupit podíl i jednotlivé národní federace, což může být při předpokládaném zhodnocení zvlášť pro malé země lákavé. A že samozřejmě platí: „Všechny získané peníze půjdou zpět do fotbalu. Cílem je jeho ještě větší demokratizace.“
Reálnější obraz Infantinem plánované reality nabízí pro BBC Kieran Maguire, odborník na fotbalový byznys: „Je to možnost, jak si FIFA zajistí ještě více peněz. Ohromné množství zainteresovaných lidí si chce ukrojit svoji část. Zvýší se tím tlak na mistrovství světa o 64 mužstvech, protože to vydělá víc peněz, což uspokojí všechny akcionáře.“
Poznámka pod čarou: Jedním ze šéfů nově vzniklé dceřinky FFE (FIFA Forward Enterprise) by podle The Times měl být… Gianni Infantino.
Fanoušci mají o Infantinovi jasno.
Že velké sportovní soutěže prodávaly část práv soukromým investorům, se někdy děje, například u formule 1, zvažovala to německá Bundesliga a provedla španělská La Liga, která prodávala investičnímu fondu CVC Capital Partners. Tehdy transakci vysvětlovala potřebou sanovat ztráty z pandemie a získat prostředky pro transformaci soutěže.
FIFA má ale status neziskové společnosti, i tak Infantino rozjel svůj velikášský záměr. „Úplně normální chlápek to byl. Najednou ovlivňuje celý svět. Zbohatl, dolehla na něj moc, nepochybně se cítí jako velmi důležitý muž,“ líčil pro Seznam Zprávy v průběhu MS Rudolf Řepka, bývalý mezinárodní sekretář českého fotbalu, který Švýcara poznal ještě v časech, kdy si nepodával ruku s Putinem, Trumpem a katarským emírem.
Teď je z Infantina muž, který chce prodat to nejcennější, co fotbal má.
