Cigaret se zbavíme. Bude to „Kulový blesk“, říká šéfka tabákové jedničky

Největšího výrobce cigaret čeká akce „Kulový blesk“, a to i v Česku. Firma plánuje postupně zcela zrušit výrobu cigaret a přejít na produkci tzv. nehořlavých výrobků, tedy „elektronických cigaret“ jako je IQOS. Znamená to ale obrovské investice i zvýšení výrobní plochy, protože výroba cigaret se od výroby pro IQOS výrazně liší.

„Je to pro nás jednosměrka, jednoho dne skutečně chceme od cigaret úplně odejít. Zatím si to teritorium cigaretového byznysu držíme,“ vysvětluje překvapivé plány giganta Philip Morris předsedkyně představenstva firmy Andrea Gontkovičová. Firma právě dokončuje vakcínu proti covidu-19 a je mezi druhou a třetí fází klinického testování. „Jednoho dne, kdy začne růst objem uživatelů nehořlavých výrobků a budeme potřebovat další výrobní kapacity, tak se výroby cigaret zbavíme,“ doplňuje.

Rok pandemie znamenal pro tabákového lídra na světovém trhu o půl miliardy nižší čistý zisk v Česku. Podle generální ředitelky Andrey Gontkovičové za to mohou především regulace a zavřené hranice za poslední rok, protože velkou část pro český tabákový byznys tvoří přeshraniční obchod, hlavním tahounem je pak Německo.

Tržby přitom rostly. Ty zase táhnou nahoru výrobky bez dýmu a také zvýšené ceny cigaret. „Loni se cena cigaret zvýšila o 14 korun, bylo to výrazným zvýšením spotřební daně. Na tento rok je vládou schválená novela zákona o spotřebních daních, kde se tyto daně zvyšují o osm korun na krabičku. Minimálně tomuto zdražení budou čeští kuřáci čelit,“ upřesňuje Andrea Gontkovičová pro SZ Byznys.

Z tabákového obra už delší dobu zní, že spěje k životu bez cigaret. Těch klasických, hořlavých, i když právě na nich stále staví svůj byznys. Kdy bude i Kutná Hora, tedy česká cigaretová továrna Philip Morris bez dýmu, se stále neví.

„Velmi se na ten den těším, ale datum v kalendáři nemám. Chtěla bych, aby to bylo ve velmi blízké budoucnosti,“ říká Gontkovičová, která je současně v představenstvu Svazu průmyslu a dopravy ČR, s tím, že rozhodnutí podle ní padne do čtyř let.

Firma už disponuje příslušným „razítkem“ od amerického úřadu, který jí dal v užívání alternativních výrobků vůči klasickým cigaretám za pravdu.

„Máme potvrzení od nejpřísnější autority na světě, amerického Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (Food and Drug Administration, FDA, pozn. red.). Výrobek IQOS je prokazatelně s modifikovaným rizikem, to znamená, že je to určitě lepší volba pro dospělého kuřáka než klasická cigareta,“ vysvětluje šéfka Philip Morris pro ČR.

Zásadní změna výroby v továrnách souvisí podle ní s tím, co chce zákazník. Teď je v Česku a na Slovensku podle jejích slov 629 tisíc uživatelů výrobků zahřívaného tabáku, téměř půl milionu lidí přestalo kouřit hořlavé cigarety úplně. Výrobky bez dýmu tvoří 24 procent celkových tržeb společnosti ve světě. V Česku prý o něco víc. Do roku 2025 to podle Gontkovičové má být víc než polovina tržeb.

Zatím dala společnost PM do výzkumu a vývoje výrobků bez dýmu víc než osm miliard dolarů, jen za poslední dva roky to byly dvě miliardy. „Ještě jsou tři další platformy v nějakém stadiu výzkumu a vývoje. Jen v Česku si přeměna výroby vyžádá desítky milionů korun,“ upřesňuje šéfka tabákové jedničky u nás.

Obrovské peníze vynakládá společnost i na marketing. Jen v tuzemsku zhruba miliardu a půl ročně. Slovu marketing se ale šéfka trochu brání i s ohledem na fakt, že tento trh podléhá přísné regulaci.

„Marketing se velmi často chápe jako reklama. Ale jde do velké míry o informace. Tyto náklady jsou v drtivé většině spojené s osvětou a asistencí dospělému kuřákovi, jak přístroj používat,“ vysvětluje.

Investice v samotné Kutné Hoře budou podle ní ještě vysoké. „Bude se měnit všechno. Od strojů, technologií až k podpoře. Cigarety se vyrábějí úplně jinak než náplně do zahřívaných výrobků,“ říká Andrea Gontkovičová.

„Byla by to akce ‚Kulový blesk‘, protože ta plocha, která je potřebná k zahřívanému tabáku, je dvojnásobná oproti klasickým cigaretám,“ mluví šéfka PM Česko ze zkušeností obdobných z továren v Rumunsku, Portugalsku nebo té „na zelené louce“ v italské Bologni.