Článek
Představovat blues jako živý žánr, který se neustále vyvíjí a propojuje s dalšími styly, chce i po třech desetiletích existence šumperský festival Blues Alive. Posluchačům hodlá nadále nabízet žijící legendy, aktuální hvězdy i čerstvé objevy z celého světa, které mohou být v budoucnu v pozici headlinerů, říká dramaturg akce Ondřej Bezr.
Letošní 30. ročník největší středoevropské přehlídky zaměřené na blues a příbuzné žánry se uskuteční od 12. do 14. listopadu. Návštěvníkům nabídne tři dny koncertů, doprovodný program i tradiční noční jam session.
„Od samého začátku prezentujeme program Blues Alive jako jakousi laboratoř toho, co všechno se dá s bluesovým odkazem dělat. V žádném případě blues nepovažuji za muzejní exponát, ze kterého jen jednou ročně sfoukneme prach,“ říká Bezr.
Podle něj je blues živoucí žánr, jenž se vyvíjí sto let a objevuje se v nečekaných souvislostech, například v propojení s rockem, jazzem, folkem, alternativní hudbou, hip hopem nebo elektronikou. V těchto přesazích chce festival pokračovat.
Letos slaví pořadatelé jubilejní ročník, přímo retrospektivní program mapující třicetiletou historii však nepřipravili. Výročí se nicméně promítlo do jedné z dramaturgických linií. „Někteří čeští muzikanti si tak trochu stěžují, že už nemají na Blues Alive moc šancí si zahrát, protože je to ‚americký festival‘. Mají pravdu v tom, že se snažíme na festivalu představovat hlavně hudebníky, které nelze běžně během roku vídat v českých klubech nebo na jiných festivalech,“ připouští Bezr.
Převaha amerických interpretů má podle něj logiku v tom, že blues je primárně americká muzika. Letos se však pořadatelé rozhodli tento „dluh“ české scéně při příležitosti oslav alespoň trochu splatit. Jedna scéna proto bude patřit bluesovým hudebníkům z Česka. Vystoupí mimo jiné Ivan Hlas Trio, Marie Puttnerová nebo Michal Prokop, který koncertem v Šumperku dodatečně oslaví 80. narozeniny.
Letošní ročník Blues Alive nabídne výrazně větší prostor českým hudebníkům. Vystoupí mimo jiné Michal Prokop.
Proměnu festivalu za tři desetiletí Bezr vnímá především v jeho mezinárodním postavení. Když akci ve třetím ročníku přebíral, chtěl dosáhnout toho, aby tu každoročně vystoupili alespoň jeden či dva zahraniční interpreti. Jeho tehdejším snem bylo přivézt do Šumperka kytaristu Johnnyho Wintera, což se podařilo v roce 2010. V současnosti podle něj festival běžně hostí americké hudebníky s prestižními oceněními Grammy či Blues Music Awards a sdílí hlavní hvězdy s významnými evropskými a americkými přehlídkami.
Za zásadní moment Bezr považuje rok 2019, kdy festival získal v americkém Memphisu cenu Keeping The Blues Alive Award. Uděluje ji americká Blues Foundation festivalům a dalším osobnostem či institucím za významný přínos, zachování, rozvoj a propagaci bluesové kultury.
„Od chvíle, kdy můžeme používat logo této ceny jako její držitelé, se světové renomé Blues Alive znatelně zvýšilo, protože jsme měli to štěstí se stát členy jakéhosi elitního klubu, který na světové bluesové scéně skutečně požívá značného respektu,“ míní Bezr.
Za důvody dlouhodobého úspěchu označuje především věrné publikum a postupný vývoj festivalu. Pořadatelé podle něj nerozšiřovali přehlídku překotně, ale pozvolna prodlužovali její délku, přidávali programové části a zvyšovali počet účinkujících tak, aby neohrozili finanční stabilitu ani návštěvnost akce.
Výzvou do dalších let je podle Bezra omlazení publika, a to přesto, že přibývá návštěvníků střední a mladší generace a mnoho původních fanoušků přijíždí se svými dospělými dětmi. „Nicméně výraznější omlazení publika - aniž bychom samozřejmě chtěli ztratit to věrné, veteránské - je naším aktuálně největším úkolem,“ dodal dramaturg.
Mezi hlavní hvězdy letošního Blues Alive patří americký bluesman D. K. Harrell, což je čerstvý dvojnásobný držitel Blues Music Awards, dále sedminásobná vítězka stejného ocenění a zpěvačka nominovaná na Grammy Janiva Magness, taktéž dvěma letošními cenami Blues Music Awards ověnčená zpěvačka a baskytaristka Danielle Nicole či mimořádné spojení amerických kytaristů JD Sima a Luthera Dickinsona.
Festival bude mít podle pořadatelů přesah i mimo domovskou scénu v Domě kultury. Koncerty, rozhovory, poslechové pořady, filmové projekce a další setkání s hudbou i jejími protagonisty se uskuteční v klášterním kostele, knihovně, kině a na dalších místech ve městě. Novinkou bude odpočinková zóna v Pavlínině dvoře. „Festival navíc tradičně přesáhne hranice Šumperka prostřednictvím Blues Alive Tour, v jehož rámci se tradiční mississippský kytarista Stud Ford představí také na dalších místech v České republice,“ doplňuje mluvčí akce Radek Pavlovič.
Blues Alive začalo v Šumperku roku 1996 jako jednodenní akce, která se postupně proměnila do podoby třídenního hudebního maratonu. Každoročně se jí účastní kapely a sólisté z USA, Evropy i Česka. Loni se tu za tři dny na pódiích vystřídalo na 30 skupin, festival do města přilákal zhruba 1400 návštěvníků z Česka i ze zahraničí.
